O sono é a melhor medicina para adultos mais velhos
O sono é o melhor remédio. Embora os adultos mais velhos necessitem de tantas horas de sono como adultos mais novos – 7-9 horas por noite – muitas vezes ouvimos a crença comum, mas equivocada, de que você precisa de menos sono à medida que envelhece. A interrupção do sono pode causar problemas de memória, depressão e maior suscetibilidade às quedas.
Nos Estados Unidos, a insônia é a terceira razão mais comum para uma visita médica, atrás de apenas dores de cabeça e resfriado comum. À medida que os padrões de sono mudam para os adultos mais velhos – dormir mais cedo, levantar-se mais cedo e cochilar durante o dia – torna-se mais difícil adormecer à noite. Uma vez adormecido, os adultos mais velhos passam menos tempo no sono profundo – o movimento rápido dos olhos (REM) – e muitas vezes são dormentes leves. Por si só, mesmo essas mudanças normais perturbam os padrões de sono. É por isso que mais da metade dos adultos mais velhos tem um transtorno do sono. A taxa é maior entre os residentes das instalações de cuidados prolongados. Embora os pesquisadores tenham descrito mais de 70 distúrbios do sono, quatro distúrbios mantêm o faturamento superior. Estes incluem insônia, apnéia do sono, síndrome das pernas inquietas e narcolepsia. Entre as pessoas mais velhas, as mulheres experimentam insônia mais do que os homens. A insônia – que é o problema de sono mais comum em adultos de 60 anos ou mais – resulta em problemas para cair e ficar dormindo. Cerca de 60 milhões de americanos por ano têm insônia, o que tende a aumentar com a idade. Isso afeta cerca de 40% das mulheres e 30% dos homens. A apneia do sono é uma desordem da respiração interrompida durante o sono. Geralmente ocorre em associação com acúmulo de gordura ou perda de tônus muscular associado ao envelhecimento. Essas mudanças resultam em que a traque colapsa durante a respiração quando os músculos se relaxam durante o sono e geralmente são associados com ronco alto (embora nem todos que ronquem tenham esse transtorno). Estima-se que 18 milhões de americanos tenham apnéia do sono. A síndrome das pernas inquietas (RLS) eo transtorno periódico do movimento dos membros (PLMD) – uma sensação desagradável de rastreamento, picor ou formigamento nas pernas e um desejo de movê-los para alívio – afetam cerca de 12 milhões de americanos. Em um estudo, RLS e PLMD representaram um terço da insônia observada em pacientes com idade superior a 60 anos.
Os adultos mais velhos com narcolepsia têm freqüentes "ataques de sono" em vários momentos do dia, mesmo que tenham tido uma quantidade normal de sono noturno. A narcolepsia afeta cerca de 250 mil americanos que têm ataques que variam de vários segundos a mais de 30 minutos. A desordem é geralmente hereditária, mas ocasionalmente está ligada ao dano cerebral causado por uma lesão na cabeça ou doença neurológica. A interrupção do sono torna-se mais comum à medida que envelhecemos. Algumas pesquisas clínicas agora se concentram no papel da melatonina neste ciclo. Algumas condições graves precisam de consulta, enquanto outras apenas exigem uma abordagem mais disciplinada para ir dormir. Siga um horário de sono normal. Vá dormir e levante-se ao mesmo tempo todos os dias, mesmo nos fins de semana. Tente evitar cochilar e fazer um esforço para sair à luz do sol a cada dia. Fique longe da cafeína no final do dia. Exercício e refeições ligeiras também contribuem para um melhor sono. O sono é rejuvenescimento e você pode dormir com boa saúde. © EUA com direitos autorais 2014 Mario D. Garrett
