A psicologia das pessoas bem sucedidas recentemente tomou um golpe de pesquisadores. Dos motoristas de carros esportivos que quebram as luzes para os empresários ricos que se escondem na empresa, o egoísmo bem-sucedido tem um rosto feio.
O setor de serviços financeiros se engajou em jogos tão imprudentes que levaram o sistema financeiro mundial a seus joelhos. Quando eles tiveram tempo para refletir sobre a enormidade de seus erros, eles se atribuíram grandes bônus anuais.
A história recente está cheia de episódios de ganância fora de controle e suas conseqüências sociais destrutivas. Os médicos e os hospitais gozam de um monopólio legal e cobram o máximo que o mercado suportará pelos seus serviços. Os americanos pagam duas vezes mais por cuidados de saúde que outros países desenvolvidos, mas acabam com resultados de saúde muito pior.
Os estudantes hoje pagam cerca de seis vezes mais por sua educação universitária que pagaram há um quarto de século (1). Escusado será dizer que sua educação não é seis vezes melhor e pode até ser pior.
Os oficiais corporativos influenciam seus próprios comitês de compensação. Esta é uma licença para roubar e CEOs de grandes empresas aumentaram seu próprio salário para níveis astronômicos cerca de 263 vezes o salário de um trabalhador médio no ano passado, o que compara com uma proporção de 42 em 1980. Essa conduta fraudulenta prejudica a todos porque cria desigualdade que arruina nossa qualidade de vida.
Os salários inflacionados produzem uma classe de elite hereditária. Eles também ocorrem contra um pano de fundo de salários de trabalhadores estagnados que deprime a economia. Um período de grande aumento da produtividade na economia dos EUA produziu ganhos mínimos para os detentores de ações. Isso significa que os funcionários corporativos estão sangrando suas empresas secas.
A desigualdade prejudica a todos
Ao contrário dos conservadores do laissez faire, grandes acumulações de riqueza são ruins para todos. Essa conclusão salta das páginas de The Spirit Level de Richard Wilkinson e Kate Pickett (2). Níveis elevados de desigualdade de renda prejudicam a qualidade de vida para todos os moradores de um país, mesmo a elite privilegiada que são obrigados a viver atrás de muros protegidos por guardas e sistemas de alarme. A desigualdade é estressante e prejudica a confiança.
Wilkinson e Pickett descobriram que, se o país tiver uma distribuição de renda muito desigual, também tem graves problemas com a saúde, o crime, a educação e a redução da mobilidade social.
Eles afirmam:
A maior desigualdade parece aumentar as ansiedades de avaliação social das pessoas, aumentando a importância do status social. Em vez de aceitarem-se como iguais com base na nossa humanidade comum, como podemos em configurações mais iguais, aumentar a medida dos outros torna-se mais importante à medida que as diferenças de status se ampliam. Chegamos a ver a posição social como uma característica mais importante da identidade de uma pessoa. Entre estranhos, muitas vezes pode ser a característica dominante. p. 43
Juntamente com o aumento dos níveis de ansiedade, sociedades mais desiguais prejudicam a confiança social e geram altos níveis de criminalidade, violência e doenças mentais e perdem a eficácia na educação. Eles também sofrem de níveis mais elevados de obesidade e reduziram notavelmente a expectativa de vida (2).
A nova psicologia do sucesso
Os cientistas sociais costumavam se concentrar em como a desvantagem econômica aumenta os problemas criminais e sociais. Agora eles estão olhando através da outra extremidade do telescópio e começaram a perguntar o que o sucesso imerecido e a riqueza fazem aos destinatários.
Com base em uma combinação de estudos de campo e experiências de laboratório, eles estão descobrindo alguns resultados bastante perturbadores (3). Quando as pessoas ganham injustamente em um jogo de monopólio fraudado, eles tendem a sentir que seu sucesso é merecido e também se sentem com direito a mais brindes. O sucesso dá às pessoas a sensação de que estão acima da lei para que eles se envolvam em uma condução horrivelmente irresponsável.
Talvez o resultado mais perturbador dessa linha de pesquisa seja que as pessoas que se sentem ricas ao ganharem no monopólio não apenas desprezam seus oponentes infelizes, mas geralmente experimentam um declínio na empatia por outras pessoas (4).
Então, eles estão na melhor situação possível de acreditar (incorretamente) que eles merecem o seu sucesso, que eles são superiores a outras pessoas e não precisam obedecer as leis. Eles podem ser obviamente desagradáveis, podem quebrar as leis. Eles não precisam se preocupar com as necessidades das pessoas pequenas. Sucesso significa nunca ter que dizer que está com pena.
Fontes
1. Odland, S. (2012, 24 de março). A faculdade custa fora de controle. Forbes.
2. Wilkinson, R., & Pickett, K. (2010). O nível de espírito: por que uma maior igualdade torna as sociedades mais fortes. Nova Iorque: Bloomsbury Press.
3. Piff, PK et al. (2012). A classe social mais alta prevê um comportamento antiético mais elevado. Procedimentos da National Accademy of Sciences, 109, 4086-4091.
4. Miller, L. (2012, 1 de julho). A lacuna dinheiro-empatia. New York Magazine.
