Os cães roubam na escuridão

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"Meu cachorro, Roxy, é como um daqueles super ladrões que você vê nos filmes de guerra ou na televisão. Ela aprendeu a roubar quando não pode ser vista ou está coberta de escuridão. Infelizmente, meu marido, Ralph, não acredita que os cachorros possam realmente ser tão espertos. "A mulher que estava falando comigo estava em seus 20 anos atras e estava segurando uma coleira que estava presa ao belo labrador retriever preto que estava à sua esquerda. No outro lado havia um homem de cabelos arenosos que parecia ter alguns anos mais velho, e parecia desconfortável em ser identificado como objeto de discussão.

"Deixe-me explicar a situação para você", continuou ela. "Nós também possuímos um gato, Misty, e Roxy ama a comida do gato. Quando ela era cachorrinha, ela pegaria a comida do gato no momento em que eu coloquei a tigela. Mas eu repreendi ela, e agora ela olhará para a comida, mas não tentará levá-la enquanto eu estiver na sala, ou enquanto ela pensa que eu estou assistindo. Às vezes, o gato está lento ao chegar à sua tigela de comida, então, se eu tiver que sair da cozinha, deixo a luz acesa para que eu possa ver pela porta da cozinha onde está a tigela. Roxy virá para a porta da cozinha e olhará para mim na sala de estar, e depois volto para a tigela, mas ela não tentará levar a comida.

"Recentemente, Ralph foi pressionado por economizar energia elétrica, então, sempre que ele vê a cozinha acender, e eu não estou no quarto, ele desliga. Uma vez que vivemos em um apartamento e não há janelas na cozinha fica bem escuro lá. Muitas vezes, quando eu volto para a cozinha, acho que a tigela de Misty está vazia, no entanto ela está passeando pela sala, fazendo os sons exigentes que os gatos fazem quando esperam a comida e não está lá. Esta última vez eu me abaixei ao lado do rosto de Roxy e cheirai e eu podia sentir o cheiro da comida do gato em sua respiração, então eu sabia que ela tinha tomado a comida no escuro. Ralph não acredita que o nosso cão é inteligente o suficiente para entender que é menos provável que eu a veja no escuro e, em seguida, use essa oportunidade de violar nossas ordens para não tocar a comida do gato. Ele diz que, enquanto o cachorro pode me ver claramente, ela descobrirá que ela está sendo observada e fica longe da comida de Misty.

Eu acho que devo sorrir quando respondi ao dono de Roxy. "Você provavelmente não sabe, mas você realmente praticamente repetiu parte de um experimento realizado há alguns anos por uma equipe de pesquisadores liderada por Juliane Kaminski, que agora está no Departamento de Psicologia da Universidade de Portsmouth. Ela estava interessada na pergunta sobre o quão bom os cães da mente de mente têm ".

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A teoria da mente nessa instância não se refere a algumas especulações técnicas quanto ao funcionamento do cérebro, mas refere-se à capacidade de entender que outro indivíduo pode ter uma quantidade diferente de informação, ver o mundo de uma maneira diferente, ou mesmo ter diferentes desejos e motivos, em seguida, outro indivíduo. Nas crianças humanas, uma teoria precisa da mente se desenvolve lentamente, nos primeiros cinco anos de vida. Antes de ser totalmente desenvolvido, uma criança pequena não reconhece que o mundo pode parecer diferente de outra pessoa com uma perspectiva diferente. Por exemplo, suponha que uma mãe tenha curiosidade sobre o que a criança está fazendo na próxima sala. Uma vez que ele está fora da vista, ela chama "O que você está fazendo lá fora, Tommy?" Tommy responde "Estou brincando com isso". Como sua mãe não está no mesmo quarto com ele e, obviamente, não pode ver o que "isso "Isto indica que Tommy ainda não desenvolveu uma teoria da mente precisa. Ele não entende que o que ele está vendo atualmente não é necessariamente o que sua mãe está vendo ao mesmo tempo de sua perspectiva na outra sala.

Uma vez que a teoria da mente desenvolveu um indivíduo pode reconhecer que outros indivíduos não têm necessariamente a mesma perspectiva e que o tipo de informação visual que eles têm pode ser diferente. Neste ponto, surge a possibilidade de aproveitar a situação. Em outras palavras, a possibilidade de engano e roubo furtivo também se desenvolveu. Uma vez que os cães têm uma mente que é aproximadamente equivalente a um humano de dois a três anos de idade, a possibilidade é que os cães tenham o suficiente de uma teoria da mente para que eles possam reconhecer quando seu dono pode ver o que estão fazendo e quando o dono não pode. Os cães usarão o fato de que seu dono não pode vê-los em um momento particular para tomar algo que eles querem, mas que eles foram instruídos a não tocar?

Kaminski e sua equipe estabeleceram uma situação simples. Eles levaram um grupo de cães que foram instruídos a não tocar um pouco de comida. A sala estava então escurecida e havia apenas duas fontes de luz potenciais, uma das quais iluminava a localização da comida, enquanto a outra iluminava seu dono. Se ambas as luzes estiverem desligadas, os pesquisadores descobriram que os cães tinham aproximadamente quatro vezes mais probabilidades de roubar alimentos que tinham sido proibidos em comparação com quando as luzes estavam ligadas. Em outras palavras, os cães reconheceram que o humano não podia vê-los na escuridão e, portanto, aproveitou a situação. Outras análises mostraram que o importante não era se o cão podia ou não ver seu dono porque ele ou ela estava na luz, mas sim se a comida estava no escuro. Por causa de sua teoria da mente, o cão era capaz de raciocinar: "Se o alimento estiver no escuro, a mesma escuridão poderia me esconder e me dar uma chance de roubá-lo sem ser visto pelo meu humano".

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O fato de os cães serem capazes de reconhecer o que as pessoas estão prestando atenção e quais as informações que sua perspectiva visual provavelmente fornecerá é importante para os psicólogos, uma vez que é mais uma prova de que os cães têm capacidades semelhantes às das crianças pequenas. Isso faz parte de um crescente número de dados que diz que os cães estão prestando muita atenção aos seres humanos a seu redor e tentando provocar o que está acontecendo em nossas mentes. Os cães fazem isso analisando o que estamos vendo (clique aqui para um exemplo), e depois eles fazem isso, os cães tendem a modificar seus comportamentos para corresponder às nossas respostas (clique aqui para um exemplo).

Depois de explicar tudo isso, eu sugeri "Então, você pode gastar os poucos centavos extras para deixar a luz na cozinha até que seu gato tenha comido sua comida, ou de outra forma aprender a aguentar o fato de seu cão continuar a aproveitar da escuridão para mascarar seu roubo. É claro que outra alternativa é simplesmente colocar a tigela de comida do gato no balcão da cozinha onde o cão não pode alcançá-lo, mas o gato pode. Então você não precisa estar vigilante ou se preocupar com o consumo de energia ".

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: deuses, fantasmas e cães negros; A Sabedoria dos Cães; Do Dogs Dream? Nascido para Bark; O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo

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