Shopping While Autistic

Você já viu uma criança com uma quebra no meio de uma mercearia? Qual é a sua reação a essa criança? Você julga, ou você quer saber o que está experimentando? Bem, eu posso te dar uma idéia do que eles podem estar experimentando.

Fonte: Por Francinegirvan (Trabalho próprio) [CC0], via Wikimedia Commons

Hoje, fiz a minha visita semanal ao supermercado. É algo que agora digo por certo, mas nunca acho fácil. Na verdade, muitas vezes escolho comprar horas muito estranhas – porque a experiência é tão esmagadora. E sou um adulto.

Enquanto eu estava andando pela loja hoje, eu estava pensando sobre o que eu aprendi sobre as diferenças entre as pessoas neurotipicas que experimentam um ambiente caótico, como um supermercado, em comparação com o que nós fazemos no espectro. Nas conversas com aqueles que não compartilham meus problemas sensoriais, muitas vezes estou espantado de saber o quanto a pessoa média pode "sintonizar", o que eu não posso.

Eu me tornei tão acostumado com a sobrecarga de compras, eu realmente não analiso. Mas, hoje, enquanto eu corria a luta sensorial, eu me perguntei quanto pessoas não-autistas estão realmente conscientes da cacofonia dos sons e experiências sensoriais que tal ambiente implica. Então, comecei a descrever a experiência sensorial.

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Eu ando na porta, o que se abre com um "swish" – e sou imediatamente saudado pelo choque de carrinhos. Paro para examinar minha lista de compras. Outro comprador pato na minha frente, pegando um saco de batatas fritas. Eles a examinam, voltando-se por todas as mãos, a mudança de pressão de seus dedos contra o saco criando um "crackle crackle crackle" que grades sobre meus tímpanos como papel de lixa. Outro carrinho passa por mim o que não consigo ver, mas posso identificar pelo som. A roda dianteira direita emite um grito agudo e constante que se sente como um pedaço de gelo.

O próximo corredor é um check-out, anunciado por um bip bip permanente e rumble de vozes e risos. Para a esquerda em algum lugar, soa um forte zumbido – uma emissão de tipo klaxon que faz com que os shoppers típicos também saltem. Um outro carro cai sobre o limiar, e chocalhos, como ele bu-bump bu-bumps sobre o chão de azulejos. No canto mais distante da loja, ouço vozes, não sei quem são, nem o que estão dizendo. Os bip-bip-bips são mais rápidos agora. Alguém deve ter comprado muitos mantimentos.

Naquele final do corredor, uma porta fecha com uma "bofetada de slappa". O crackling começa novamente. Desta vez, não consigo ver de onde. Então, o que é isso? Outro, diferente, um som parecido com uma bofetada – só posso adivinhar que é o som de um saco de papel aberto. Um grito agudo soa em algum lugar da loja. Uma criança é infeliz. Outra bofetada. Outra bolsa de papel.

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Os carros continuam a cair no corredor. De repente, ouço um novo som. Eu olho para ver um empregado levando um macetão motorizado no corredor. Ele emite um som "Roooom rooom rrrrrrrrrrrr uh". Atrás de duas portas giratórias de borracha, algo geme. Estou na área congelada agora, e estou cercado pelo constante e rolo dos casos refrigerados.

"AAAAAH!" Eu ouvi do nada. A explosão é ecoada por uma voz mais profunda, menos animada. Uma conversa entre uma criança e seu pai. Com uma bofetada de staccato, uma porta refrigerada fecha. Papai e filha se afastam, a roda de seu carrinho chiando é que eles vão. É o mesmo guincho que ouvi quando entro pela primeira vez na loja.

O gemido da parte de trás começa de novo. O klaxon toca. Tapa! Uma porta corta. Atrás de mim, um rachado crackle crackle. O klaxon vai novamente. Passam algumas mulheres, em conversas intensas. Outro carrinho passa, com outro grito distinto: "Squeaka, squeaka, squeaka, squeak." Clink! Clink! Clink! No outro extremo da loja, eu ouço o anel de frascos de vidro que se bateu um contra o outro.

Tapa! Outra porta cai. À minha direita, outro comprador usa sapatos pesados, "Clip, clop, clip, clop". Um homem idoso, considerando cuidadosamente a compra de seu produto, arrasa os pés enquanto ele caminha: "Swish, swish, swish". Duas mulheres riem juntos. BASH! Algo grande e metálico cai atrás das portas balançadas. Parece um gongo.

O gemido começa novamente. Alguém se aproxima, ela está carregando uma mochila de tortilha que ela reorganiza enquanto ela caminha, criando uma paralisação constante, estalar e enrugar. Bip Bip! Em algum lugar atrás das portas alguém está dirigindo uma empilhadeira. Tapa! Um comprador tira um saco de alface. Ela enfia os lábios e segura a bolsa como se estivesse pesando, considerando a possibilidade de comprá-la. Crinkle, crackle, crinkle.

Uma mãe luta com sua filha giggling pelo controle do carrinho. Bip, bip, bip. As garrafas. Crackle, crackle, crackle. Eu estou no check-out agora, um verificador tem que digitar algo. As teclas formam uma aguda, "Bip, sinal sonoro, sinal sonoro", e os bips começam novamente. Tapa! Lá vai outra porta. O Klaxon vai.

À direita, uma voz me faz saltar. " Olha! É Pez! Pez também está aqui! "É uma das duas meninas vestidas de rosa, falando com a mãe de um assento compartilhado no carrinho. Eu não ouço o que a mãe tem a dizer, mas a resposta gemida das irmãs ("AAAAWWW!") Dá uma idéia. Uma voz diferente ao meu lado explode: " Devemos fazer isso totalmente! "

Estou no caso dos laticínios. Alguém está vindo atrás de mim. Não consigo vê-la, mas posso sentir o cheiro dela. O perfume irradia vários pés dela. É um cheiro químico, e sinto que meu nariz está sendo limpo a seco. Estive na loja há 30 minutos e minhas questões sensoriais estão no limite. O whoosh dos casos de refrigeração começou a se distorcer. "Ondulado", desaparecendo e saindo.

Fonte: "Morning, Interior – Luce" de Maximilien Luce – Museu Metropolitano de Arte. Licenciado sob domínio público via Wikimedia Commons

Uma névoa negra desceu sobre minha visão, devo lutar para concentrar-me nela. Minha visão tornou-se sutilmente pixelada, como uma pintura pointillista, e vejo depois de imagens cada vez que mudo foco. Pequenos pontos brilhantes dançam através da minha visão. Meus ouvidos doem, minha cabeça doi, e eu sinto náuseas, mas não posso sair. Ainda não.

Há uma multidão dez na hora do check-out, incluindo as duas meninas de rosa, cuja mãe está falando alto com elas. Eu tenho que esperar até que a multidão fique fora, ou arriscar mais sobrecarga. Eu assisto e espero até a linha ser menor. Atrás de dois idosos, descarrego minhas compras e tentei fechar o som de quinze pessoas lentamente saindo da loja. Quando chego ao checkout, tudo o que posso ouvir é uma massa de som indiferenciada. Não consigo mais delinear sons individuais uns dos outros. Os fundidos juntos.

Eu sei que a próxima parada além disso é uma surdez completa, quando meu cérebro simplesmente desiste de tentar entender esse pântano. E, neste ponto, eu também poderia ser surdo porque eu mal consigo entender o que o verificador me diz – algo que parece incomodá-la. De repente, estou surpreso quando algo explode no meu consciente. Cantando. Quem está cantando? Olho, e é a menina de rosa. Mas ela não está cantando, ela está chorando – seu rosto vermelho, boca recostada nas bordas. Por que eu acho que ela estava cantando?

Eu tenho que trazer de volta meu foco, então eu faço. Eu pago, arrumar e sair. Depois, sento no carro em silêncio, respirando profundamente. Eu preciso que a névoa negra diminua antes de dirigir. Eu tenho que reunir a força para se concentrar nisso. Enquanto me acalma, penso na experiência. No geral, na verdade, foi muito bom. Apenas alguns dos meus sentidos estão em alerta máximo. A defensiva tátil que muitas vezes pode me enviar sobre a borda não está em jogo.

Do mesmo modo, tão difícil quanto era, o ambiente não era o que alguns são. ESTA loja era muito pequena – nem como uma mercearia típica ou uma loja de desconto grande. A loja inteira tinha apenas cerca de quatro corredores e faltava muitas barreiras sensoriais típicas que a maioria dessas lojas possui. Nenhuma tela de TV exibindo spots publicitários. Não há muzak alto. Não há anúncios de alto-falante.

E, sou um adulto. Eu tive décadas para aprender a lidar com isso. Eu sei quando isso acontece, porque isso acontece e tem os meios para contornar isso. Tudo o que me torna mais fácil. Mas e se eu fosse criança, sem esse conhecimento e experiência? Quão assustador seria? Sujeito a tudo isso, sem saber por quê. Sentindo o mundo girar fora de controle sem aviso prévio. Estou feliz por não estar mais lá, mas muito.

Então, da próxima vez que você ver uma criança derretida em uma loja, pare por um momento para considerar. Tente sintonizar os sons e as experiências sensoriais que você normalmente sintoniza. Tente imaginar o que deve sentir vontade de experimentá-los com força total, no tipo de intensidade que pode enviar até mesmo uma pessoa experiente ao longo da borda.

Então, imagine que você é criança.

E agir em conformidade.

Obrigado.

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Meu livro, Living Independently on the Autism Spectrum, está disponível na maioria dos principais varejistas, incluindo Books-A-Million, Chapters / Indigo (Canadá), Barnes and Noble e Amazon.

Recursos adicionais

Outro adulto autista simula o que uma visita a um varejista de caixa grande parece: