Sou uma pessoa muito espiritual. Eu acredito em uma força universal conhecedora. Por conveniência, vamos nos referir a essa força como um deus masculino. Eu acredito que a força cuida de todos nós, e responde ao nosso comportamento de maneiras amplamente incompreensíveis. Eu sei que ele tem me vigiado, dado que parece que eu chegarei à idade do Medicare e que eu ainda posso experimentar os prazeres da vida.
Mas eu tenho provas científicas de que, se você reza pela saúde de alguém, está machucando suas chances. Vou apresentar esses dados, mas aqui está a lógica que vejo por trás disso. Deus não gosta de pessoas que buscam benefícios egoístas para si e para aqueles que amam (da mesma forma que ele não endossará a criação de abrigos fiscais para que seu filho tenha mais gumba para brincar). Por que deveria ele? Por qual teoria religiosa – cristã ou de outra forma – Deus deve responder àqueles que querem que os seus entes queridos vivam enquanto outros morrem?
Que tipo de egoísmo arrogante nos faria pensar de outra forma? Então, se você orar por alguém para viver, ou para prosperar, ou para ter sucesso, você irrita Deus e, na medida em que ele pode poupar a atenção e o esforço – Ele os prejudica.
Veja como eu sei. Darwin tinha um primo, Francis Galton, cujo gênio quase correspondia com o dele. Galton desenvolveu e aplicou análise estatística para traços e resultados humanos. Galton pensou que, se rezasse pelas pessoas, aumentasse a saúde deles, então os reis, que eram muito orados por publicamente, viveriam mais do que pessoas comparativamente deficientes, como advogados. Eles não. Na verdade, a realeza não durou tanto tempo (idade real média da morte – 64, advogados – 67).
Galton também investigou se as pessoas que oraram pelo retorno à saúde de uma doença tiveram taxas de recuperação superiores para outras. Eles não. Mas uma experiência mais recente e bem controlada tornou este ponto ainda mais enfático. Dr. Herbert Benson e colegas da Harvard (Benson escreveu o bestseller dos anos 70 The Relaxation Response ) recebeu uma doação de US $ 2,4 milhões da Fundação John Templeton para estudar a eficácia da oração em favor das pessoas doentes. Benson publicou seu "Estudo dos Efeitos Terapêuticos da Oração de Intercessão" (STEP) no American Heart Journal em 2006.
Veja como Benson se aproximou de sua tarefa: ele instruiu pessoas orientadas a oração para que orem pelos pacientes pós-operatórios (bypass de válvula) pelo nome. Benson então comparou resultados para aqueles especificamente orado e não. Houve uma outra distinção no experimento: no grupo de oração-destinatário, as pessoas sabiam que estavam sendo rezadas ou não. O que Benson estava entendendo com essa rugas era que, se as pessoas soubessem que estavam sendo oradas, isso poderia elevar seus espíritos, de modo que, se fossem melhores do que aqueles que não sabiam que estavam sendo rezados, isso seria devido ao pessoal inspiração em vez da misericórdia de Deus.
Novas notícias para orações, aqueles que sabiam que estavam sendo rezados faziam significativamente mais mal! (As pessoas que não sabiam que estavam sendo rezadas não melhoraram do que as que não foram pulverizadas, embora não sejam pior.) Os pesquisadores esforçaram-se para explicar essa descoberta aparentemente irreligiosa. Eles pensaram que talvez aqueles que sabiam que eles estavam sendo rezados por fazerem menos esforços de recuperação por conta própria e, portanto, sofreram piores resultados. Mas, ultimamente, os pesquisadores estavam perdidos, conforme descrito pelo co-autor Jeffrey Dusek, um instrutor em medicina na Harvard Medical School.
Pensávamos que a certeza de saber sobre as orações dos estrangeiros reduziria as complicações que acompanham a cirurgia de derivação. Mas os resultados foram paradoxais.
Dusek e seus colegas rapidamente disseram que os resultados do estudo não desafiaram a existência de Deus. É claro que os resultados não desafiam a existência de uma força universal suprema – eles provam isso! Os investigadores simplesmente não conseguiram entender a força de Deus. Deus estava punindo as pessoas cujos intercessores tinham a temeridade de presumir que poderiam determinar quem deveria viver e morrer de acordo com suas preferências pessoais e egoístas. "Vergonha em você!" Deus invadiu (veja foto).
Então, se você contar a alguém (ou aqueles que os amam) que você está orando por ele ou ela, é provável que ele ou ela fará pior. A melhor pesquisa médica mostra isso. Conclusão: já que você sabe que, quando você orar pelas pessoas, elas sofrerão, apenas anunciem suas orações por pessoas que você odeia. E quando você ouve as pessoas publicamente oferecerem para rezar em nome de uma pessoa doente ou sofrendo, eles provavelmente desejam secretamente essa pessoa doente, com base na pesquisa altamente divulgada da Benson.
Se, como Glenn Beck e Sarah Palin, você acha que o problema com os Estados Unidos é uma oração insuficiente, talvez você deva recalcular. A América é o país moderno mais religioso do mundo, e esse fosso de religiosidade vem se ampliando nos últimos anos. E se estivéssemos descendo os tubos porque o presidente e outros insistem em dizer "Deus abençoe a América?" E o que dizer do Haiti? A maioria dos haitianos ainda está vivendo na rua, e agora estão morrendo de cólera e revolta apesar das nossas orações públicas ardentes em seu nome.
Agora, não me interpretem mal e me rotine como ateu. Se você quiser rezar em vez de simplesmente tentar curry favor com seu público, posando como um americano que teme a Deus, apenas mantenha entre você e o Aquele para quem se destina. Dessa forma, pelo menos, você não fará mal.
PS: Uh-Oh!
Presidente que reza pela recuperação de Holbrooke
