Ao contrário do que se poderia esperar, os criminosos não têm um ódio omnipresente em relação aos policiais. Há muitos anos, como psicólogo de pesquisa para o Programa de Investigação de Comportamento Criminal (no St. Elizabeths Hospital em Washington, DC), fiquei espantado ao descobrir que muitos criminosos de carreira, quando eram filhos, aspiravam a se tornarem policiais . Eles consideravam as armadilhas do trabalho como tremendamente atraentes – usando o uniforme, piscando o distintivo e empunhando uma arma. Eles encontraram enorme excitação imaginando-se buscando perseguidores da lei em um cruzador acelerado com luzes intermitentes e uma sirene lamentável. Eles foram atraídos pela emoção da perseguição, sendo caras resistentes capturando os bandidos, depois quebrando-os através do interrogatório. Esses homens não desenvolveram a autodisciplina ou têm a perseverança para adquirir a educação e treinamento profissional que uma carreira na aplicação da lei exige.
Os criminosos reconhecem a necessidade e a conveniência de a sociedade ter policiais para proteger as famílias (suas próprias) e propriedade. De fato, um criminoso escreveu a um capitão do distrito que o encaminha para impugnar a lei e não conceder aos infratores nenhuma piedade.
Os criminosos diferenciam entre "bons policiais" e "policiais maus". Eles fizeram distinções semelhantes em outras áreas da vida. Por exemplo, uma boa professora faz seu trabalho bem, mas é indulgente em lidar com ele. Um professor ruim atribui muito trabalho, é muito rígido e faz exigências que ele se ressente e rejeita.
Esta bifurcação é semelhante à maneira pela qual um criminoso percebe seus pais. Alex, de quinze anos, que eu entrevistei em um centro de detenção, considerou sua mãe como um "santo" porque ela o visitava regularmente, depositou fundos em sua conta de cantina, orou por ele e planejava recebê-lo em casa após sua libertação, ansioso para ajudar Ele comeu um novo começo. Uma vez que Alex estava sentado no quarto do porão, ele começou a tocar sua música, ficando acordado a noite toda e deitado aonde ele estava e com quem ele estava. Quando sua mãe agredou e restringiu ele, ele chamou seus nomes sujos e desafiou-a como se ela fosse seu inimigo mortal. Em suma, um criminoso pode venerar uma pessoa enquanto esse indivíduo não estiver interferindo com ele.
Como um professor "bom" ou um "bom" pai, um "bom policial" é aquele que desempenha bem suas funções, mas não representa uma ameaça para ele. Se o criminoso é o alvo da vigilância ou investigação de um policial, é pessoal e ele despreza toda a "polícia".
Em suma, há pouca consistência na avaliação de um criminoso de outras pessoas. A mesma pessoa pode ser um herói ou um vilão. Portanto, a visão do criminoso dos policiais muda, dependendo de seus objetivos em qualquer momento particular.
