Os números não mentem

À medida que marcamos outro mês de história LGBT de outubro, não leva cientistas que nos dizem homens homossexuais para nos convencer de algo que sabemos muito bem: ser espancado e derrubar leva a depressão e outros problemas psicossociais – e pode nos levar a tratar nós próprios de forma a garantir que os valentões ganhem.

"Algo horrível está acontecendo durante a adolescência para jovens homossexuais", disse Ron Stall, Ph.D., diretor do Centro de Pesquisas de Saúde LGBT da Universidade de Pittsburgh, em uma entrevista.

Disse Stall: "Com a idade de 18 anos, podemos demonstrar que os homens jovens que fazem sexo com homens são muito mais propensos a sofrer uma longa lista de problemas de saúde psicossocial, o que acreditamos que é impulsionado pela marginalização e pela violência em uma idade muito jovem . Esses jovens não entendem o que está acontecendo para si mesmos. Não há comunidade. Às vezes, se um menino que é espancado por valentões de escola porque ele é percebido como sendo um mariquinho, vai ao pai para contar sobre ser espancado no campo de jogos, ele também arrisca ser espancado por seu pai ".

Claramente, há um dano real das mensagens que os meninos gays recebem dizendo que eles são de alguma forma não normais, talvez nem mesmo totalmente humanos – de igrejas alegando a atração que eles podem sentir com outros meninos, exatamente da mesma maneira que os meninos diretos se sentem em relação às meninas, é um "Desordem objetiva" que os inclina "para um mal moral intrínseco", como a igreja católica colocou, ao seu governo dizendo que eles são cidadãos de segunda classe.

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Mas ficou igualmente claro que mensagens positivas e modelos podem reforçar a auto-estima dos jovens homossexuais e, assim, reduzir o risco de abuso de substâncias, HIV e outros comportamentos autodestrutivos que afetam desproporcionalmente os homens gays.

Esta nova conscientização está dirigindo uma abordagem totalmente nova para a saúde dos homens gays. Em vez de se concentrar em nossos "déficits", ele se baseia na resiliência e força, praticamente todos os homens homossexuais demonstram simplesmente sobrevivendo à idade adulta. Ele usa nossos pontos fortes como ponto de partida, em vez de assumir fraquezas simplesmente porque somos homossexuais. E oferece exemplos de homens gays que estão gerenciando com sucesso seus desafios – seja sofrendo uma perda ou ansiedade, vivendo com HIV ou qualquer uma de uma infinidade de traumas grandes e pequenos que podem prejudicar nosso equilíbrio e talvez até nos levem a fazer algo Poderíamos nos arrepender mais tarde.

"Não faz mais sentido", perguntou Ron Stall, "olhar para as pessoas que prosperaram, que são resistentes e não aprendem com o que deu errado, mas o que foi certo? Olhe para os caras que passaram por situações horríveis e aprenderam e cresceram. Aprenda com eles, em vez de segurar os caras que exemplificam o estereótipo social dos homossexuais como fracassos ".

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Stall e seus colegas em suas pesquisas identificaram quatro "epidemias" interconectadas de condições de saúde psicossocial que afetam desproporcionalmente homens gays e bissexuais, cada um agravando os outros: abuso sexual infantil, violência conjugal, depressão e uso de drogas. Juntos, seus efeitos insidiosos são chamados de "síndromes".

Os homens que são mais fortemente afetados por qualquer um desses tendem a estar em alto risco de HIV e abuso de substâncias. Aqueles de nós de grupos de menores rendimentos ou grupos étnicos culturalmente marginalizados são especialmente vulneráveis ​​aos efeitos sindémicos.

Em um estudo, Stall descobriu que 11 por cento dos 812 homens que relataram um problema – a depressão, por exemplo – haviam se envolvido em sexo de alto risco (definido como relações sexuais anais desprotegidas). Dos 129 homens que relataram três ou quatro problemas, 23 por cento disseram que tinham sexo de alto risco.

A reação habitual a esses números é um comentário sobre homens homossexuais "imprudentes". Mas olhe novamente.

Em um outro lado, os números nos dizem algo bastante surpreendente que não pode ser ignorado: 89 por cento dos homens que relataram um problema não se envolveram em sexo de alto risco. Do mesmo modo, mais de três quartos dos homens com três ou quatro problemas não se comprometeram em sexo de alto risco.

Os números tornam claro: a maioria esmagadora dos homens gays, mesmo aqueles de nós que lidam com múltiplos desafios de saúde mental, quando apenas um é o suficiente para minar-nos, na verdade, cuidar, proteger e valorizar-nos.

Como pode ser? Em face de pressões e lutas esmagadoras que podem dar aos homossexuais todas as razões pelas quais queremos prejudicar-nos ou nos medicar, ou pior, como é que a maioria de nós não?

Ron Stall atribui as descobertas surpreendentes à resiliência dos homens gays. "Estamos tão focados em fatores de risco que nos esquecem da resiliência", disse ele.

Stall acredita que "um caminho mais inteligente" em pensar sobre a prevenção do HIV, por exemplo, seria olhar para os caras que estão prosperando apesar de suas adversidades, como eles conseguiram isso, veja quais as lições que sua experiência oferece e a aplicam para as intervenções destinadas a apoiar a saúde e a saúde mental dos homens gays e bissexuais.

Stall e seus colegas descrevem a resiliência dos homens homossexuais como "um recurso inexplorado" ao abordar as altas taxas de problemas de saúde psicossocial – como depressão, abuso de substâncias e vitimização – que também geram risco de HIV.

"Aproveitar essas forças e resiliências naturais", eles escrevem, "podem melhorar os programas de prevenção e intervenção do HIV, proporcionando assim a eficácia adicional necessária para reverter as tendências da infecção pelo HIV entre homens que fazem sexo com homens".

Fonte: John-Manuel Andriote / foto

A pesquisa sugere que nossa jornada para ser homens gays resistentes começa aceitando nossa orientação sexual. Como Ron Stall colocou em nossa entrevista, "Os indivíduos que fazem o melhor trabalho de resolver a homofobia internalizada são menos propensos a ter vitimização atual, abuso de substâncias e sexo compulsivo".

Coloque um pouco diferente, Stall disse: "Obter uma população de pessoas para não se odiar é bom para sua saúde. Isso não é ciência do foguete ".