Os perigos da desumanização

O Teste de Associação Implícita (IAT) recentemente foi atacado. Uma das principais críticas foi que o IAT para raça não parece correlacionar-se com comportamentos discriminatórios. Esta crítica choca, já que o vínculo comportamental tem sido um dos principais motivos de excitação sobre o teste. Parecia que tínhamos uma ferramenta que poderia facilmente revelar vulnerabilidades que as pessoas não sabiam que tinham, mas que tinham conseqüências reais e sérias para suas interações com outras pessoas. Infelizmente, a evidência sugere o contrário.

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No entanto, as eleições de 2016 e as ações recentes da administração Trump tornam difícil negar que existem muitos americanos que sentem fortemente que certos grupos, especialmente os imigrantes mexicanos e muçulmanos, não pertencem aqui. Às vezes, esse sentimento foi expresso em formas desumanizadoras. E a pesquisa em psicologia social sugere que esta não é uma mera coincidência.

Parece que a desumanização está correlacionada com o apoio às prioridades da administração Trump. Quando alguém considera os muçulmanos serem menos humanos, eles são mais propensos a apoiar políticas como a proibição da imigração muçulmana para os Estados Unidos. Além disso, aqueles que são mais propensos a considerar certos grupos de pessoas menos humanas são mais propensos a apoiar candidatos republicanos, como o Trump.

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Pesquisadores testaram a desumanização usando duas medidas. Primeiro, eles apresentaram assuntos com uma imagem "Ascensão do Homem" e pediram uma classificação de 0 (imagem esquerda distante) para 100 (imagem direita) para diferentes grupos (por exemplo, imigrantes mexicanos, imigrantes muçulmanos). Em seguida, eles perguntaram quão bem vários termos (por exemplo, "selvagem, agressivo" ou "refinado e cultivado") descreveram os membros desses grupos particulares em uma escala de 1 (nem mesmo) a 7 (muito).

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Não só eles descobriram que a desumanização dos grupos de imigrantes correlaciona-se com o apoio às políticas de Trump, mas também descobriram que os resultados desumanizados na "meta-desumanização". Os residentes mexicanos e muçulmanos dos Estados Unidos que se sentiram desumanizados por Trump e seus seguidores provavelmente desumanizar aqueles que os desumanizaram. Além disso, eles provavelmente apoiarão respostas hostis (por exemplo, cuspir no rosto do presidente). Isso sugere que a desumanização leva a um ciclo vicioso, que coloca a sociedade no caminho de uma maior hostilidade.

Esta pesquisa é especialmente oportuna. Duas das principais críticas de (ambas as versões) a proibição de viagem de Trump são que é discriminatório e que não tornará a América mais segura. As reivindicações sobre a discriminação muitas vezes atraem as próprias declarações do Trump durante a campanha e a transição. A pesquisa discutida aqui sugere que essas declarações podem ter ajudado ele a conquistar a presidência. Mas também sugere que a retórica em torno da proibição de viagem não tornará a América mais segura. Pelo contrário, é provável que nos impulsione ainda mais em um ciclo de feedback de desumanização e hostilidade mútua.

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