Um terapeuta tem muitas placas para girar. Ela deve desenvolver e revisar constantemente uma formulação de caso que torna a terapia relevante para mudar o paciente. Ela deve ouvir o conteúdo do manifesto ao atender a metáfora. Ela deve gerenciar o quadro da terapia enquanto observa suas próprias reações a tudo o que o paciente faz ou diz. E tudo isso deve ocorrer no contexto de vínculos colaborativos com o paciente, que pode ser contado para estragar a relação de terapia hierárquica e ambígua de maneira característica.
Um bom lugar para começar nesta confusão é desenvolver uma ideia de como é uma relação terapêutica, através da leitura, da discussão e especialmente da própria terapia (se você pode encontrar um terapeuta que conheça a diferença entre terapia e amizade, entre terapia e uma consulta profissional). Um então pode usar essa idéia como um modelo para monitorar a terapia. Essa idéia será esclarecida visitando a distinção de Bateson entre funções de relatório e comando.
Toda comunicação transfere informações (sua função de relatório) e também define uma relação entre remetente e receptor (sua função de comando). Quando as pessoas reclamam que não é o que você disse, mas do jeito que você disse, há um conflito sobre os papéis em que você está e as expectativas que você tem desses papéis. Por exemplo, espero que os formandos sejam emocionalmente resistentes e intelectualmente corajosos, e tento me comunicar com eles como se fossem inteligentes e difíceis. Quando escrevo, imagino um leitor cortado da mesma roupa. Incorporado em cada comunicação é um esforço para estabelecer uma definição específica do relacionamento. Você pode transmitir exatamente a mesma informação de uma maneira que faz a outra pessoa um submundo, um superior, um amigo, um amante ou um estranho.
Os terapeutas de casal têm menos a fazer do que os terapeutas individuais. O terapeuta de um casal é como um treinador de basquete e um terapeuta individual é como um treinador de jogadores. Um modelo bastante bom de terapia de casal faz o terapeuta fazer pouco mais do que monitorar a conversa dos clientes e chamar um tempo limite sempre que qualquer das partes diz ou faz algo cuja função de comando entra em conflito com o modelo do terapeuta de como um casal se comporta. Durante o tempo limite, o casal e o terapeuta podem discutir se, de fato, o cliente violou a idéia do casal de como os parceiros se comportam e, em caso afirmativo, o cliente pode reafirmar a comunicação de acordo com as expectativas relacionais do casal. Por exemplo, um marido direto diz ao terapeuta: "As crianças estão agindo ultimamente". O terapeuta faz um gesto de tempo limite e diz: "Estou faltando alguma coisa, ou é que de alguma forma uma escavação em sua esposa?" A esposa parece aliviada e o casal agora pode explorar se ele sabia que a declaração faria com que ela se sentisse defensiva versus não sabendo o suficiente sobre ela para antecipar sua reação, se é dentro do conceito de casamento tomar potshots uns dos outros, se os custos de tal cultura são muito bom, por que ele pode ficar bravo com ela, e se ele pode expressar essa raiva como um marido faz com uma esposa.
De volta à terapia individual – o terapeuta pode monitorar as comunicações para a sua conformidade com a forma como os pacientes e os terapeutas devem conversar entre si. Quando o paciente se afasta de seu papel, o terapeuta pode se perguntar se a partida é de fato uma partida. É aqui que a leitura, a consulta e a própria experiência de terapia como um paciente entra. Se for, o terapeuta pode convidar a discussão sobre o que está acontecendo no momento análogo ao convite do terapeuta do casal para se metacompor sobre a interação. Quando o terapeuta se afasta de seu papel, ela pode explorar as reações do paciente (não perguntando, ou não apenas perguntando, mas esse é um assunto diferente) e se realine com o papel de terapeuta.
Existem muitos desentendimentos sobre o que está em conformidade e o que está fora de conformidade com os papéis terapêuticos. Mas monitorar as comunicações para as partidas e discuti-las em conjunto é uma boa base para ouvir e intervir à medida que você aprimora sua compreensão de quais versões dessas funções funcionam melhor. Quando a terapia for aquecida, aplique o conselho antigo de segurança contra incêndios: pare, deixe cair o que estava prestes a dizer e desenhe uma discussão sobre o que aconteceu. E isso é perfeitamente seguro para tentar em casa.
