Republica de Trump

Fonte: Mark Hammermeister / Flickr

Uma série de escritores apontaram as aparentes semelhanças entre Donald Trump e o tirano descrito na República de Platão. Esta comparação é ao mesmo tempo uma crítica de Trump e uma repreensão dos milhões de americanos que têm (e planejam) votar nele. Mas a comparação é verdadeira?

Não estou convencido. No entanto, penso que é iluminante, tanto sobre os perigos da presidência de Trump quanto sobre as patologias do eleitorado americano.

Primeiro: um pouco de fundo. A República de Platão concentra-se numa analogia entre o estado e o indivíduo. Assim como existem diferentes formas de constituição política, existem maneiras diferentes de constituir uma pessoa. E parece que podemos aprender algo perspicaz sobre o que torna uma boa pessoa ao considerar o que faz um estado bom.

Na visão de Platão, há apenas uma boa constituição, em que razão as regras e o conhecimento do bem para o todo – seja ele todo o estado ou indivíduo – é a base das decisões sobre o que fazer. Depois, há uma sequência descendente de quatro constituições ruins, que terminam na absoluta pior tirania. De acordo com Platão, o tirano é "bêbado" e "louco", governado por um desejo sem lei. Muitas pessoas têm esse tipo de desejo, mas normalmente só se supera nos sonhos e, de outra forma, é mantida em cheque por motivo. No tirano, no entanto, alguns desses desejos convidam toda a sua percepção, decisão e ação até o ponto em que ele perde seu controle sobre a realidade. Ele não pode ver as coisas pelo que elas são, apenas pelo que seu desejo dominante apresenta, e ele não pode considerar outras coisas além da perspectiva de como satisfazê-la. Como Platão diz, o tirano tornou-se escravizado em sua obsessão. Sua paranóia aumenta, e ele eventualmente se transforma mesmo naqueles cujo apoio o colocou no poder.

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A perspectiva de viver sob o domínio de um tirano induz o estremecimento, assim como muitos dos comportamentos de Trump na campanha. Mas vejo duas boas razões para resistir a equiparar o candidato do próximo GOP com o personagem descrito por Platão.

O primeiro motivo tem a ver com o que faz o Donald marcar. Os candidatos mais óbvios para o que motiva o Trump não se encaixam no molde do tirano de Platão. Se Trump é motivado pela reputação, isso sugeriria que ele é mais como uma segunda melhor constituição de Timocrat-Plato. Se ele é motivado pela riqueza, então ele pode ser mais um terço de oligarcas na lista. Se ele é motivado pelo desejo de agradar seu pai, então ele parece um personagem familiar que interessa Freud. Agora, não estou qualificado para psicanálise, então não pretendo tirar conclusões firmes sobre a psique de Trump. Mas ele não parece ser escravizado a um desejo sem lei. Ele não parece corresponder à descrição psicológica de um tirano platônico.

A segunda razão pela qual não tenho certeza sobre a comparação entre Trump e o tirano é que, de acordo com Platão, o verdadeiro tirano deve ter total poder. Talvez as preocupações com o poder não controlado da presidência sugerem o contrário, mas ainda parece que nosso sistema de governo contém alguns cheques e balanços robustos. Então, mesmo que Trump fosse psicologicamente parecido com o tirano, ele seria, no máximo, um proto-tirano. Ele ainda não possui um poder real, e até mesmo recebeu uma vitória em novembro, o poder da presidência não é absoluto.

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Apesar de pensar que a comparação não é hermética, acho que há uma lição importante a ser aprendida ao pensar nas semelhanças entre Trump e tirano de Platão. Isso fala nos perigos que a nossa democracia enfrenta. Recomenda algumas pesquisas nacionais.

Além de ser rotulado de tirano, Trump foi chamado de bullshitter. Isso não é o mesmo que chamá-lo de mentiroso (embora o Trump tenha sido chamado isso também!). O mentiroso diz deliberadamente coisas falsas, então ele deve se preocupar com a verdade para dizer o contrário. O toureiro, ao contrário, é simplesmente indiferente à verdade. Quando Trump afirma que sua cozinha faz as melhores tigelas de taco e que ele ama os hispânicos, ele não está preocupado com o que é realmente o caso. Ele está preocupado em se parecer bem e ganhar votos. Ele diz o que ele diz por razões que não têm nada a ver com a verdade.

Fonte: Michael Vadon / Flickr

Para chamar Trump, um bullshitter é caracterizá-lo como tendo um certo efeito insidioso na sociedade. Quanto mais pessoas gostam do ar quente que ele sopra, mais indiferente à realidade, nossa sociedade se torna. É para acusá-lo de desempenhar um papel no desenrolar da América. Há uma conexão com a discussão de Platão sobre o tirano aqui. O tirano fica louco porque ele vem desanimado da realidade; A besteira prepara o cenário para isso. Alguém que é indiferente à verdade é especialmente suscetível a falsidades e ilusões. Ele perdeu o rumo. E o que é válido para o indivíduo também é válido para a sociedade. Se uma grande parte do eleitorado americano está satisfeito – mesmo com entusiasmo – de um candidato que não se importa com o modo como as coisas realmente são, sugere que muitos americanos não estão preocupados com a verdade.

Há uma segunda conexão com a discussão de Platão aqui. Na sua opinião, a tirania floresce do solo democrático. A democracia exalta a liberdade acima de tudo, resultando em orientação pelo capricho do momento. Não há visão que não merece uma audiência; Todos são criados iguais. Ninguém é desqualificado de governar em uma democracia, exceto pela vontade do eleitorado. Do mesmo jeito, o indivíduo democrático está aberto a satisfazer qualquer desejo que apresente seu objeto como valendo a pena. O resultado é a falta de uma agenda estável, para a sociedade e para o indivíduo. O perigo da democracia, de acordo com Platão, é que ele cria um vácuo. Enquanto as oligarquias procuram riqueza, as timocracias procuram honra e a sociedade ideal procura conhecimento, uma democracia não busca nada em particular. Em algum momento, essa falta de agenda será explorada.

Nos passos Trump, cuja plataforma é totalmente despreocupada. Seus detratores tomam isso como prova de que ele não é apto a ser presidente; seus apoiadores tomam isso como prova de que ele é o homem para o trabalho. Mas uma coisa é clara: a falta de princípios de Trump também é prova de sua indiferença à verdade. Ele suporta gritos de besteira. E o fato de ter atraído o apoio de tantos eleitores americanos sugere que devemos estar preocupados com o futuro da nossa democracia.

Mesmo que Trump não seja ele mesmo um tirano, o sucesso de sua candidatura mostrou que milhões de americanos estão preparados para eleger um líder que não está preocupado com a realidade. Tudo o que precisamos para completar a descida descrita por Platão e encontrar-nos vivendo em uma tirania é para um verdadeiro tirano intensificar a placa e assumir um sistema enfraquecido até o ponto de não retornar. A candidatura de Trump indica que o perigo está no horizonte.

Benjamin Mitchell-Yellin é o autor, com John Martin Fischer, de Near-Death Experiences: Understanding Visions of the Afterlife (OUP 2016) .