Pares duplos com mentalidade esportiva

Agora, no meio de March Madness e as próximas Olimpíadas de Pequim, é difícil ignorar os muitos atletas de elite que são embalados como gêmeos idênticos. Esses conjuntos de elite combinam o melhor de interesse humano e grande ciência. Em primeiro lugar, é difícil imaginar duas pessoas tão intimamente associadas a talentos raros. Em segundo lugar, apenas agindo de forma natural, esses gêmeos podem nos contar muito sobre as origens do desempenho atlético e do interesse desportivo. Eu encontrei um caso gêmeo recente que realmente poderia fazer história olímpica. No início de março de 2008, um dos gêmeos de Molina do Commerce, California (Oscar) estava em competição em Part-au-Spain, Trinidad, na esperança de garantir um lugar no time de boxe olímpico do México. Ele não se qualificou com base nesse evento, depois de perder para um concorrente cubano; no entanto, ele pode tentar novamente no próximo mês na competição final de boxe de qualificação regional na Guatemala. Curiosamente. Oscar tem um irmão gêmeo, Javier.

É difícil saber se eles são idênticos ou gêmeos fraternos – as imagens mostram que eles se parecem muito parecidos, mas são apenas diferentes o suficiente para que eles possam ser fraternais de aparência semelhante, bem como identidades ligeiramente diferentes. Javier representará os Estados Unidos nas Olimpíadas de 2008. A conclusão é que, se ambos os gêmeos tiverem sucesso, esta será a primeira vez que os irmãos gêmeos representarão diferentes nações no mesmo evento olímpico.

Como tudo isso aconteceu? A família dos gêmeos não acredita na competição entre os membros da família. Conseqüentemente, nos testes olímpicos, o gêmeo ligeiramente mais pesado (Oscar) entrou em uma classe de peso maior, perdida por um ponto e caiu. No entanto, Oscar pode jogar pelo México porque seus pais nasceram lá; As regras olímpicas permitem às crianças competir pelo país de nascimento de seus pais. Se os gêmeos de Molina participarem dos Jogos Olímpicos de 2008, eles entrariam em classes de peso diferentes, de modo que não estariam competindo um contra o outro. (Nota: uma peça maior nesses gêmeos, e referências adicionais a partir das quais a informação foi desenhada aparecerão em um próximo número da revista, Twin Research e Human Genetics.) Experiências gemelas naturais em habilidade atlética estão acontecendo o tempo todo, em bairros, centros recreativos e campus universitários. Descobri a seis conjuntos de gêmeos idênticos no meu campus, dois em wrestling, dois em futebol, um em ginástica e um em pista. Como esses gêmeos da faculdade explicam suas habilidades correspondentes? Eles dizem que eles se destacam porque tiveram um "parceiro de prática de 24 horas", enquanto seus amigos não o fizeram. Não fiquei surpreso ao ouvir isso porque é fácil ligar o desempenho à prática. A prática eo treinamento são essenciais para a excelência no esporte, mas eles são apenas parcialmente responsáveis. A outra parte da história diz respeito aos traços geneticamente influenciados que os atletas trazem para suas perseguições: força muscular, velocidade de corrida, tempo de reação, bem como o intelecto para estratégias e motivação para ter sucesso. No entanto, nem os traços comportamentais nem físicos fazem um grande atleta. Pode ser que pequenas disparidades no treinamento ou na resistência – ou no senso do tempo – fazem a diferença entre o primeiro e o segundo lugar.

As diferenças de desempenho entre gêmeos idênticos são, na verdade, mais interessantes para os pesquisadores do que suas semelhanças porque nos dizem o que – e até que ponto – os fatores não genéticos (por exemplo, prática e treinamento) são importantes para o resto de nós. Os treinadores que trabalham com equipes dizem que o relacionamento entre os membros é crucial para o sucesso. Cinco grandes jogadores de basquete podem deixar de realizar o que cinco jogadores menos talentosos podem fazer se os últimos forem mais sensíveis às habilidades, personalidades e habilidades de tomada de decisão de seus colegas de equipe. Os treinadores que trabalharam com gêmeos idênticos ficam impressionados com os entendimentos tácitos que os gêmeos exibem dentro e fora do campo. Os próprios gêmeos dizem que seu conhecimento íntimo um do outro permite antecipar facilmente o que seu co-gêmeo está fazendo e pensando e, em última análise, se ele ou ela vai passar a bola ou tentar um tiro. Eu ouvi isso por muitos gêmeos, mais recentemente de um estudante da Universidade Estadual da Califórnia que, junto com seu irmão gêmeo, toca no time de futebol da escola.

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Os gêmeos idênticos também têm uma sensação única de concorrência um com o outro – se alguém se adiantar, ele ou ela ovo seu irmão ("Se eu puder fazê-lo, você pode fazê-lo"), até chegarem ao mesmo nível. Os gêmeos idênticos também são surpreendentemente generosos com o orgulho e a felicidade se alguém ganhar uma competição. Quando o skiier Phil Mahre apareceu para capturar a medalha de ouro olímpica nas pistas em 1984, ele disse a seu irmão gêmeo Steve: "Aqui está o que você tem que fazer para me vencer". Talvez treinadores e treinadores devem prestar mais atenção ao que gêmeos estão fazendo para levantar o espírito de equipe. (Veja o Capítulo 11: "Bits de duas bases e Toques de triplo do dedo do pé: crescimento físico e destreza atlética", no meu recente livro Livras entrelaçadas para obter informações adicionais e referências sobre este tópico.)