A maioria das pessoas que tomam medicamentos opióides prescritos não se torna viciada. De acordo com uma revisão do Dr. Kevin Vowles et al. na Universidade do Novo México (citado em abril de 2017 APA "Monitor on Psychology"), apenas 8 a 12 por cento dos pacientes que tomaram opióides por dor crônica tornaram-se viciados. A maioria das mortes relacionadas com opiáceos ocorrem quando estes medicamentos são combinados com outras substâncias. A revisão aponta que a maioria das pessoas que desenvolvem distúrbios opióides começa a tomar medicamentos prescritos para outra pessoa.
Isso sugere que a questão central para os 8 a 12 por cento que se tornam viciadas não é a substância ou a disponibilidade de médicos que prescrevam muito liberalmente. O assunto crucial é a personalidade pré-existente do viciado. Não deveria o foco não se concentrar principalmente na droga, mas sim em entender o que motiva o viciado enquanto procura a droga?
Pode-se dizer que é óbvio que as pessoas se tornam viciadas em opióides porque buscam alívio da dor crônica. Então, o que diferencia as pessoas que se tornam viciadas em sua busca para aliviar a dor versus aqueles que desenvolvem outros métodos para lidar com a dor crônica e não se tornam viciados?
No tratamento, o foco deve ser o primeiro em segurança e desintoxicação, depois abstinência. No entanto, se o tratamento for, em última instância, um sucesso, a atenção deve ser dada à personalidade básica do usuário. Um foco deve ser nos processos cognitivos ("erros de pensamento") que dão origem ao vício de opiáceos.
Alguns pacientes com dor crônica rejeitam os tratamentos que não garantem que possam obter mais do medicamento. Eles se recusam a considerar intervenções psicológicas, biofeedback, treinamento de relaxamento ou gerenciamento de estresse. Tudo o que eles desejam é cada vez mais da droga. E se eles não podem ter acesso legalmente (por prescrição), eles vão às ruas procurando por opióides, incluindo heroína.
Não é provável que um número significativo de casos de dependência de opiáceos representem a ponta de um iceberg de irresponsabilidade maciça e, em muitos casos, a criminalidade? Ao longo de muitos anos, entrevistei indivíduos que estavam funcionando irresponsavelmente antes de se tornarem viciados. Agora viciados, eles irão a qualquer extensão para obter os medicamentos que eles querem – mentir, roubar, etc.
O acima não tem nada a ver com a culpa – culpar o usuário, a própria substância ou o prescritor. Em vez disso, é uma tentativa de identificar o problema principal.
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