Em 6 de abril de 2017, fui convocado para o serviço de jurado e foi enviado para um tribunal, juntamente com aproximadamente sessenta outros jurados potenciais para a seleção do júri em um caso envolvendo a morte de uma criança de treze meses resultante de castigos corporais nas mãos dele pai.
A experiência foi surreal por muitos motivos, incluindo o fato de que todos os jurados potenciais com quem falei não ficaram impressionados tanto com o promotor como com o advogado de defesa, em particular com o promotor.
Em qualquer caso, antes de questionar os potenciais jurados no processo de ver-dire, o juiz e os dois advogados explicaram o suficiente sobre o caso para eliminar os jurados potenciais que sentiram que não podiam desempenhar seu papel de forma imparcial por causa da natureza do caso .
O juiz deu um exemplo de um caso em que um pai foi acusado de assassinar seu filho novo, deixando-o morrer na banheira. Ele explicou que durante o julgamento nesse caso, foi estabelecido que a água era excessivamente quente naquela ocasião em particular como resultado de problemas de encanamento dos quais o pai não estava ciente até que fosse tarde demais. O juiz então nos avisou que o júri absolveu o pai nesse caso por causa das circunstâncias envolvidas.
O juiz e os advogados queriam ter certeza, na medida do possível, de que todos os membros do júri encerrado seriam capazes de manter uma mente aberta e fornecer um julgamento justo ao réu. Afinal, no nosso sistema de justiça, os acusados criminais são presumidos inocentes até serem provados culpados, sem uma dúvida razoável.
Nessa linha, eles também queriam saber como os potenciais jurados sentiam sobre spanking e outras formas de disciplina física. Também era importante para eles que os jurados avançados compreendessem e respeitassem as diferenças culturais em relação à disciplina das crianças. Além disso, eles indagaram se algum de nós sentia que os pais eram justificados em perder a paciência na ocasião e disciplinar seus filhos enquanto estavam em tal estado.
Em qualquer caso, os primeiros indivíduos alegando que não podiam desempenhar os deveres exigidos, porque os jurados expressavam que não podiam julgar os outros por causa de suas crenças religiosas. Um desses indivíduos disse que era cristã e a outra era uma adventista do sétimo dia.
Tão sombrio como o estado de espírito estava naquele tribunal por causa da natureza do caso, comecei a rir quando ambos os indivíduos declararam seu raciocínio por não poderem cumprir o dever de jurado. Eu queria tanto pedir-lhes seus pensamentos sobre gays, lésbicas e pessoas transgêneros, entre outros. Sendo bastante certo da resposta que recebi, achei incrivelmente desonesto porque provavelmente julgavam o resto o dia inteiro, todos os dias.
Se eu fosse o juiz, eu teria pensado que, contrariamente à sua afirmação, eles provavelmente têm mais experiência julgando os outros por causa de suas crenças religiosas. Eu achei tão histérica que eu postei no Facebook durante a pausa para o almoço e perguntei se esses indivíduos acreditavam sinceramente que não julgam os outros. Minha postagem recebeu muitos "gostos", bem como os seguintes comentários:
* Hilário! Posso compartilhar a história?
* Sim, você pode apostar seu dólar inferior que eles acreditam nisso. Tenho certeza de que eles acreditam que, porque a Bíblia "condena" algo, não é o seu julgamento, é de Deus.
* O que? Uau.
* Um bom!
* Eu adoraria ver isso na cruz!
Lembre-se, esses comentários foram de meus amigos cristãos.
Enquanto esses jurados em potencial foram soltos, eu poderia garantir que não fosse por sua incapacidade de julgar os outros; em vez disso, por sua incapacidade de julgar os outros de forma justa. Ao longo dessas mesmas linhas, os pais com filhos menores foram desculpados, assim como aqueles que trabalham com crianças, defendem em seu favor, ou que de outra forma apareceram como se estivessem tendenciosos de um jeito ou de outro.
Eles descartaram tantos jurados potenciais que passaram o meu número antes de escolherem um jurado de doze anos, e eu era o potencial número de jurado número trinta e oito.
Eu já tinha sido questionado, assim como os outros jurados em potencial, antes que um assento para mim na caixa do jurado se abriu. Assim que me sentei, o promotor imediatamente me dispensou. Entre outras coisas, eles aprenderam o seguinte de mim durante ver dire:
* Quando eu tinha vinte anos de idade, minha madrasta e meu pai fabricaram um crime contra mim porque eu não faria o que desejasse em relação à minha mãe, seguindo seu muito controverso contencioso de divórcio e que acabei entrando em um pedido de não concurso nesse caso. O juiz parecia intrigado com essa revelação e provocou mais informações de mim. Como tal, eles aprenderam minha crença de que não é incomum que os pais usem seus filhos como peões quando eles estão passando por uma separação ou divórcio e para desprezá-los por não jogar seu jogo de acordo com suas regras. Eles também souberam que meu registro foi expulso por muito tempo, que foi divulgado e explicado no meu pedido de admissão ao Bar (apesar do fato de ter sido expurgado) e que não causou qualquer problema em relação à minha admissão .
* Aproximadamente vinte anos atrás, eu fui mantido sob a arma de fogo por três indivíduos da mesma raça que o réu no caso.
* Meu cônjuge é professor de primeira série.
* Eu sou um defensor franco para mudar nosso sistema legal.
* Eu sou mediador e advogado de direito da família e que minha abordagem é muito centrada na criança. Na verdade, eu comentei que os Estados Unidos "estão sozinhos como a única nação que não ratificou a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança, um tratado internacional de direitos humanos para proteger as crianças".
* Estou muito ciente da pesquisa empírica sobre os resultados associados à espancagem, nenhum dos quais é positivo. No entanto, eu também disse a eles que estou ciente de que isso não torna ilegal ou mesmo imprópria a propagação de uma perspectiva legal.
* Sou bem conhecido pela minha pesquisa e escrita em empatia e compaixão, incluindo sua importância no campo legal e tenho um blog em andamento sobre psicologia hoje sobre esse tema.
* Eu sou a única pessoa fora do Reino Unido que estará apresentando no Simpósio – Compaixão: Direito de Criança e Família no Instituto de Estudos Jurídicos Avançados da Universidade de Londres em julho.
Depois de aprender tudo isso, eles me perguntaram se eu senti que eu poderia ser imparcial, e eu disse que poderia. Eu expliquei que a empatia é sobre compreensão profunda de todas as perspectivas e abertura mental.
Não foi de todo surpreendente que eu tenha sido demitido; no entanto, fiquei atordoado inicialmente por ter sido o promotor que me demitiu.
Eu não poderia esperar que eles entendessem que a empatia foi encontrada para prejudicar o viés, particularmente considerando que eles haviam passado tanto tempo explicando aos jurados potenciais que eles não deveriam deixar sua simpatia em relação ao defensor ou à criança falecida afetar seu julgamento . A empatia e simpatia são duas coisas muito diferentes e, se você não entender os conceitos, você não pode entender como eles funcionam.
Será interessante ver como a "justiça legal" se desenrola neste trágico caso.
Por sinal, as diferenças culturais entram em jogo no que diz respeito ao uso do castigo corporal. Na verdade, em 10 de março de 2017, o New York Times publicou um artigo intitulado Stop Beating Black Children .
O artigo afirma na parte pertinente da seguinte forma:
"Hoje, os pais negros ainda são duas vezes mais prováveis que as famílias brancas e latinas de usar castigos corporais em seus filhos. Ouvi dizer que muitos negros atribuem seus sucessos, ou o fato de que eles não estavam presos, com drogas ou mortos, com os espancamentos que receberam como filhos.
Mas, se as crianças mantivessem pessoas negras fora da prisão ou protegidas de policiais abusivos, não haveria encarceramento em massa ou brutalidade policial. Se as palizas fossem um pré-requisito para o sucesso, os negros governariam o mundo …
Hoje, apesar de 50 anos de pesquisa sobre os danos causados pela paternidade de "amor duro", muitos pais negros ainda vêem uma bofetada por trás ou um pop firme na mão como dentro dos limites. Mas isso não pára por aí: as estatísticas recolhidas pelo Sistema Nacional de Abuso e Abuso de Crianças mostram consistentemente que as crianças negras são maltratadas e mortas pelos membros da família em taxas significativamente maiores do que as crianças de qualquer outro grupo.
Entre 2006 e 2015, mais de 3.600 crianças negras foram mortas como resultado de maus-tratos, de acordo com a Administração para Crianças e Famílias. Essa é uma média de 360 crianças por ano, três vezes maior do que para outros grupos raciais e étnicos. Muitos trabalhadores sociais e advogados de distrito eu falei para dizer que não são pais maliciosos ferindo intencionalmente seus filhos que acabam com condenações por abuso infantil ou homicídio; são aqueles que começaram a espancar e escalar quando a criança cresceu …
A violência que as crianças negras experimentam de policiais gatilho-felizes, nas ruas de cidades como Baltimore e Chicago, nas escolas e em casa está interconectada ".
O "50 anos" de pesquisa sobre os danos do "amor duro" de pais "é referência à pesquisa empírica que mencionei durante o ver-dire.
"Em 7 de abril de 2016, o Journal of Family Psychology publicou um estudo de Elizabeth T. Gershoff e Andrew Grogan-Kaylor intitulado Spanking and Child Outcomes: Old Controversies e New Meta-Analyzes .
"O estudo analisa cinco décadas de pesquisa envolvendo mais de 160 mil crianças. Os pesquisadores afirmam que é a análise mais completa até a data dos resultados associados à espasmos, e mais específica aos efeitos da espancagem que os documentos anteriores, que incluíram outros tipos de punição física nas análises ….
Quanto mais crianças são espancadas, mais provável são desafiar seus pais e experimentar um aumento do comportamento anti-social, agressão, problemas de saúde mental e dificuldades cognitivas, de acordo com uma nova meta-análise de 50 anos de pesquisa sobre espancamento por especialistas em A Universidade do Texas em Austin e a Universidade de Michigan ….
Gershoff e Grogan-Kaylor testaram alguns efeitos a longo prazo entre os adultos que foram espancados como crianças. Quanto mais eles foram espancados, mais provável eles deveriam exibir comportamentos anti-sociais e experimentar problemas de saúde mental. Eles também eram mais propensos a apoiar o castigo físico para seus próprios filhos, o que destaca uma das principais maneiras pelas quais as atitudes em relação ao castigo físico passaram de geração em geração ….
Cerca de 80 por cento dos pais ao redor do mundo espancam seus filhos, de acordo com um relatório da UNICEF de 2014. Gershoff observa que essa persistência de espancas é a despeito do fato de que não há evidências claras de efeitos positivos da espancagem e ampla evidência de que isso representa um risco de prejudicar o comportamento e o desenvolvimento das crianças ….
Tanto a fúria como o abuso físico foram associados com os mesmos resultados prejudiciais da criança na mesma direção e quase a mesma força ".
Na verdade, a família envolvida no caso que descrevi é preta. Se o filho não tivesse morrido como resultado do castigo corporal, ele teria tido muitos desafios a superar para ter sucesso na vida por causa da forma como ele foi compartilhado. Além disso, as chances são de que os pais do pai acusado usaram castigo corporal nele. Compreender esta realidade não torna a situação menos trágica, e provavelmente não teria ocorrido, se os pais do pai não tivessem usado o castigo corporal nele.
As decisões que tomamos baseiam-se nos nossos preconceitos pessoais, crenças, pressupostos, expectativas e valores, que são formados como resultado de nossos antecedentes pessoais e experiências de vida. Todos nós temos preconceitos pessoais, crenças, pressupostos, expectativas e valores. A questão é o quanto nossa falta de autoconsciência está esconduzindo nossa percepção das coisas.
Nossos antecedentes pessoais têm muito a ver com nossos pais e como eles nos elevam. Nossas experiências de vida têm a ver com tudo o que experimentamos em nossa vida, incluindo pessoas que fazemos amizade, escolas que atendemos, cursos que tomamos, livros que lemos, nossas fontes de notícias, etc. Em última análise, nossas experiências de vida têm muito a ver com a nossa escolhas pessoais em termos do que fazemos, se for o caso, para tentar ampliar nossa visão de mundo. Se nossos pais não nos ensinassem a ver as coisas das perspectivas de outras pessoas, queremos ter que aprender sobre essas coisas ou vivemos em uma realidade falsa de que nossa perspectiva é a única perspectiva.
Como o pesquisador de ciências sociais Brene 'Brown diz: "Em qualquer momento, as pessoas realmente estão tentando fazer o melhor que podem com o que eles têm. Nossos melhores são todos diferentes. "
Para o que vale a pena, considerando todas as informações que conheço em relação à empatia, ao castigo corporal e às diferenças culturais relativas ao castigo corporal, acho que teria sido o jurado menos tendencioso possível para este caso particular. No entanto, fui demitido porque o procurador aparentemente acreditava que a informação que eu transmitia sugeria que eu estava prejudicada sobre o caso.
"Uma vez impresso, o papel dos jurados é ouvir as evidências conscientemente e não tirar conclusões prematuras". Isso significa que eles querem jurados com empatia uniformemente distribuída.
Nosso sistema de justiça funcionaria muito melhor, se os advogados e os juízes entenderem a empatia e sua importância em relação à justiça e à justiça. Como a Psychology Today comentou quando compartilhou meu artigo, Cuide-se de criticar os conceitos que você não entende plenamente : "A empatia é muitas vezes incompreendida, mas é uma das habilidades mais importantes que você pode praticar".
Dito isto, tendo dado a minha experiência um grande pensamento, o promotor pode ter tomado uma decisão sábia ao me demitir. Afinal, considere o seguinte trecho de um artigo intitulado See Dire: Estratégia e Táticas na Defesa dos Ativistas Sociais e Políticos que foi publicado na Akron Law Review:
"A defesa não só deve estar preparada para lidar com os problemas de preconceito e preconceito, mas também será confrontada com uma tarefa igualmente urgente de educação. As "subculturas", sejam eles negros, pobreza, juventude, radical ou qualquer outro segmento social que busque mudanças estruturais, são individualmente únicos e devem ser abordados singularmente. Conseqüentemente, o jurado deve ser direcionado para um estado mental pelo qual, pelo menos, a compreensão, senão a empatia, é realizada em relação à esfera cultural do arguido …. Isso não implica que o jurado precise de uma compreensão aprofundada da grande compaixão pelo segmento da sociedade do réu (embora ambos sejam ideais); Em vez disso, o jurado deve estar ciente do fato de que essas micro-sociedades existem e devem ser reconhecidas como forças sociais ".
Quem quer um jurado justo, quando se trata de vencer?
Enquanto isso, um terço de idade está morto nas mãos de seu pai, independentemente de como o caso criminal se desenrola.
