Cinco altos funcionários do Quênia de seu Departamento de Justiça visitaram recentemente meu centro de pesquisa. Entre eles, havia um promotor federal e um juiz da Suprema Corte, ambos envolvidos nos julgamentos de piratas somalis capturados no mar. Como a Somália não tem um sistema judicial em funcionamento, o Quênia concordou em realizar os julgamentos para os piratas em nome da comunidade internacional. Neste momento, até 50 navios comerciais estão sob controle de pirataria.
Não é um problema que vai desaparecer logo que esses jovens não têm nada a perder (exceto suas vidas) e tudo para ganhar seqüestradores de petroleiros. Perspectivas para o futuro são tão sombrias entre a grande população de jovens da Somália que, a menos que se torne parte dos paramilitares armados ou se envolva em atividades criminosas, há poucas oportunidades para o sucesso.
Para onde mais ouvimos esse mesmo argumento? Em nossos próprios quintais.
Se assistimos a um programa da HBO como The Wire ou, como um esforço mais acadêmico, veja uma iniciativa de prevenção de gangues como Agindo Juntos, uma iniciativa financiada pelo governo em Surrey, Colômbia Britânica, conheceríamos jovens com muitas das mesmas percepções de seus futuros como os dos piratas. De fato, o trabalho recente sobre como as comunidades podem criar um contexto para o desenvolvimento positivo da juventude deixa claro que os jovens precisam experimentar a chance de fazer algo de si mesmos (isto significa oportunidades de trabalho, educação e treinamento) e perceber seu futuro como cheios de esperança se quiserem evitar a delinquência. Tanto o envolvimento de gangues como a pirataria são formas de sobreviver em contextos de recursos pobres, onde os jovens se sentem excluídos.
A boa notícia é que, como um estudo recente de 8 iniciativas de iniciativas comunitárias nos Estados Unidos, sabemos como fazer nossas comunidades trabalharem para jovens. Entre os elementos mais importantes:
Como Urie Bronfenbrenner, entre os psicólogos sociais mais conhecidos do mundo, escreveu em seu artigo clássico de 1992: "É verdade que os indivíduos muitas vezes podem e modificam, selecionam, reconstruem e até criam seus ambientes. Mas essa capacidade emerge apenas na medida em que a pessoa tenha sido habilitada a se envolver em ações auto-dirigidas como uma função conjunta não só de sua doação biológica, mas também do ambiente em que ele ou ela se desenvolveu. Não há um sem o outro. "
O que isso significa é que os piratas seguem líderes que lhes dizem para colocar no mar quando não há outros adultos habilitados em suas vidas oferecendo algo melhor. E os jovens optam pelo envolvimento de gangues pelas mesmas razões.
Nós temos o poder de dar forma a comunidades que não só dizem que o envolvimento de gangues de crianças tem sérias conseqüências e eles serão responsabilizados por sua violência, mas também comunidades que lhes dão alternativas. Nos Estados Unidos, no Canadá e em outras nações ocidentais, precisamos aprender com a juventude problemática no Somali e garantir que não tornemos nossos desertos urbanos tão inóspitos e sem futuro como aqueles que estão no meio do mundo. Enquanto estamos lá, talvez também desejemos dar uma mão àqueles jovens somali, abordando a miséria que estamos testemunhando nos campos de refugiados no norte do Quênia. Sem todos nós ajudando, a próxima geração de piratas será levantada como sugestionada, pois as comunidades que negligenciam os pobres na América do Norte estão criando a próxima geração de membros de gangues.
