Os cidadãos de Stockton estão "bravos como o inferno", de acordo com o prefeito desta comunidade da meia-Califórnia, e eles chamaram Steve Forbes de "um ditador do mal", comparável aos líderes recentemente depoídos do mundo árabe. Em questão, a revista Forbes ligue para Stockton – pela segunda vez, não menos! – Cidade mais miserável da América.
Acho que isso é manifestamente injusto. O que faz de Stockton um lugar mais miserável do que, digamos, Lodi – que Forbes nem mesmo deu uma Menção Honrosa? Sete outras cidades da Califórnia fizeram a lista "Most Miserable" (incluindo Sacramento, a capital), mas alguém com idade suficiente para lembrar a interpretação sincera de Creedence Clearwater Revival de "Lodi" (com o refrão, "Oh, Lord! Stuck in Lodi Again" ) teria que concordar.
Claro, o Stockton tem problemas. Uma taxa de desemprego de 18%, para os iniciantes, os preços das casas em dois terços da recessão atual e uma taxa de encerramento que é uma das mais altas do país. A taxa de criminalidade violenta, embora decrescente, ainda está entre os dez pior do país. Mas é justo ding Stockton por falta de uma equipe de esportes profissional? Ames, Iowa, também não tem um, tanto quanto eu sei. Tão grande negócio!
Deve-se sublinhar que o editor da Revista Forbes que compilou a lista que tão irritou os cidadãos nunca esteve em Stockton (nem Lodi, tampouco, eu imagino). O que ele fez foi levar a palavra de um repórter que foi enviado por um dia. E o que você pode contar sobre uma cidade de 292.000 almas em um dia? Aposto que ele nem sequer participou do evento anual mais excitante da cidade, é o Festival Asparagus!
Eu não vivo em Stockton, mas alguém tem que defender isso, então eu também poderia mencionar algumas coisas sobre a cidade que provavelmente não faziam parte da decisão de chamá-lo de America's Most Miserable. Por um lado, tem uma faculdade bastante respeitável que, tanto quanto eu me lembro, era chamado de COP, ou o Colégio do Pacífico, a alma mater da lenda de jazz Dave Brubeck. Hoje em dia é chamado de UOP, ou da Universidade do Pacífico, e inclui McGeorge School of Law. Como a maioria das cidades universitárias, Stockton tem bares de sushi, livrarias, cafés ao ar livre e lojas de antiguidades. Há também um complexo impressionante e muito sofisticado do centro da cidade. Estar no Delta do Rio Sacramento faz dele um porto interior ideal, onde iate doca nas marinas ao longo da orla. Graciosas casas vitorianas podem ser vistas em alguns dos bairros mais antigos, atestando a afluência do passado.
Seria interessante saber se os habitantes da cidade mais miserável da América são realmente miseráveis e oprimidos. Não vi estatísticas sobre depressão, desânimo e / ou suicídios em Stockton para indicar que são. Muito pelo contrário, parece. A indignação em Forbes e sua revista reuniram a comunidade e despertaram seu espírito de luta. "Basta é suficiente!", Gritou o prefeito. Agora, planos febris para uma manifestação – "Stand Up For Stockton Day", 23 de abril – estão em andamento. Os cartazes e folhetos foram impressos. As ruas serão fechadas e um fotógrafo em uma grua vai filmar as multidões usando tiras brilhantes de verde e amarelo, proclamando que Stockton é "Magnífico!", Não "Miserável!" Um convite foi incluso enviado ao próprio Steve Forbes para participar de uma performance especial da Stockton Symphony naquele dia. (O que? Stockton tem uma sinfonia?)
O dia da manifestação apenas coincide com o Festival anual de Aspargos. Portanto, não se esqueça de marcar seus calendários!
