Por que precisamos de ciência agora mais do que nunca

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Ao reunir-se com os colegas na outra semana, com a nossa preocupação com o estado abismal da política de hoje, um deles comentou, em palavras simples, que não sabíamos, os fatos não importam mais, estamos vivendo um "pós- realidade ". Embora o termo tenha sido mais longo do que parece, a noção de que estamos vivendo em uma sociedade com um novo tipo de relação com as noções de verdade nunca pareceu ressoar mais do que hoje.

Um escritor, refletindo sobre o termo, observa que "este é, aparentemente, o ano em que os fatos, não amados e marginalizados, finalmente foram banidos da esfera política" (Mantzarlis, 2016, parágrafo 2). O surgimento de notícias falsas, em particular, colocou um destaque sobre as várias formas em que os fatos podem ser distorcidos, ou que os consumidores de notícias podem escolher os fatos supostos para atender suas noções preconcebidas de verdade, ignorando a credibilidade das fontes no processo.

Na verdade, parece que as liberdades que estão sendo tomadas em relação aos fatos durante este ciclo eleitoral alimentam a nossa predisposição para o processamento do mundo com certos preconceitos. Por exemplo, os psicólogos identificaram há muito a nossa tendência para se envolver no viés de confirmação, que, conforme definido por um colega de blogueiros, pode ser descrito como "nossa tendência bem conhecida de ver as coisas como esperamos que elas sejam. Seus efeitos são onipresentes, variando de nossas interpretações dos comportamentos dos outros com base nas categorias nas quais os colocamos, ignorando os aspectos de nós mesmos que não se encaixam em nossas narrativas mestres, para ouvir nossos cônjuges dizer o que costumam dizer em vez do que eles realmente diga "(Karson, 2015, parágrafo 1). Eu gostaria de acrescentar que essa tendência torna-se particularmente problemática quando é fundida com a nossa ideologia política, na qual impomos nossa política sobre como interpretamos os fatos.

Os fatos não são subjetivos ou abrem a interpretação da maneira como nossas experiências ou relacionamentos sociais podem ser. Os fatos são apenas isso – uma coisa que é indiscutivelmente o caso. Os fatos não devem ser abertos para interpretação. O próprio fundamento das disciplinas nas ciências sociais baseia-se em um método científico que permite aos pesquisadores descobrir esses fatos seguindo uma metodologia rigorosa destinada a separar a ficção ou o viés dos fatos. Esse padrão precisa ser melhor aplicado ao nosso discurso e comentário político atual.

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A mudança climática, por exemplo, é um fato. Os cientistas não disputam a credibilidade do aquecimento global e seus efeitos em grande parte feitos pelo homem. Na verdade, mais de 90% das revistas científicas revisadas por pares sobre questões relacionadas ao clima endossam essa posição de consenso. O acesso às armas aumenta a taxa de homicídios – esta não é uma opinião baseada na posição de um em relação ao controle de armas, é uma realidade indiscutível. O FBI (2016) relata que, no ano passado, 71,5% dos assassinatos do país foram cometidos por meio de armas de fogo.

Muitas vezes, o que parece ser verdadeiro com base em nossas experiências ou noções públicas de "senso comum" não é responsável pelo escrutínio científico. Por exemplo, durante anos uma noção comum em relação ao aborto foi que as mulheres que sofreram o procedimento seriam mais suscetíveis a problemas relacionados à saúde mental. Na verdade, com base em um novo estudo que, segundo informes, protegido contra uma série de tendências presentes nos esforços do passado para responder a esta questão, o rastreamento de uma amostra de 1.000 mulheres ao longo de um período de 5 anos concluiu que aqueles que terminaram suas gravidezes não apresentaram probabilidade de experiência mental questões relacionadas à saúde do que aqueles que foram negados o acesso a abortos (como relatado por Belluck, 2016).

O mito que revogou o papel dos estudos científicos ao longo dos anos na academia pode ser listado para as páginas aqui. O takeaway é que, apesar de nossos próprios desvios, desejos ou noções sobre o que gostaríamos ou pensamos ser verdade, em muitos casos, não há muitos pontos de vista ou posições a considerar – os fatos são fatos e quando mantemos a verdade em nossas mãos, devemos enfrentá-lo sem medo e abertamente. Agora, mais do que nunca, nosso discurso político e cultura poderiam usar uma dose dura e fria dos fatos.

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Para o bem ou o pior, a verdade é verdade, e não é e não deve ser maleável.

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