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Uma noite, quando eu estava no início da adolescência, estava jantando no Pizza Hut com meu pai e eu falei com ele com absoluta confiança de que nunca faria drogas ilegais. Afinal, era tão obviamente estúpido fazer drogas. Nossos professores haviam explicado muito claramente que fazer drogas estava associado a muitos, muitos problemas e praticamente não tinha benefícios. Claramente, a coisa inteligente a fazer era seguir o conselho de Nancy Reagan e "Just Say No".
Minha posição em fumar maconha mudou de forma bastante dramática desde então. Na verdade, meu primeiro projeto de pesquisa de graduação foi sobre a adoção de atitudes sobre a maconha porque fiquei impressionado com a notável discrepância entre o que meus professores ensinaram e minha experiência com o uso do pote. Minha realidade era que aumentava a criatividade, levava a muitas percepções e conversas interessantes, e tinha poucas desvantagens, e realizei o estudo para aprender o que os outros pensavam.
Agora, várias décadas depois, como psicólogo clínico licenciado e interessado em educar o público com integridade, sou forte a opinião de que minhas percepções eram muito mais precisas que a propaganda que fui alimentada como adolescente. É triste dizer que a máquina de propaganda ainda está em operação – minha filha apenas passou por DARE, que continua apesar da evidência documentada de que absorve recursos e atinge muito pouco. Mas, felizmente, o público está acordando nesta realidade, e aproximadamente metade do público americano agora acredita que a maconha deve ser legal. E, embora a legalização não seja parte da plataforma política de um dos principais partidos, há aqueles no governo que estão lidando com o problema. Em junho de 2011, a Comissão Mundial de Política de Drogas, auto-nomeada, divulgou um relatório crítico sobre a Guerra contra as Drogas, declarando: "A guerra global contra as drogas falhou, com consequências devastadoras para indivíduos e sociedades em todo o mundo. Cinquenta anos após o início da Convenção Única das Nações Unidas sobre Estupefacientes e anos depois que o presidente Nixon lançou a guerra do governo dos EUA contra as drogas, são urgentemente necessárias reformas fundamentais nas políticas nacionais e mundiais de controle de drogas ".
Aqui estão os meus dez principais motivos (em nenhuma ordem específica) por que o público está agora no lado direito desta questão. (Veja também as notas 1, 2 e 3.)
10. Há evidências limitadas de efeitos nocivos da maconha na saúde mental . Apesar de décadas de estudo, ainda não está claro se a maconha produz sistematicamente efeitos nocivos sobre o funcionamento cognitivo ou emocional a longo prazo. Esta não é uma conclusão escolhida pela cereja, mas que o Instituto Nacional de Abuso de Drogas – que tem interesse em documentar os perigos da maconha – concluiu, "não está claro se o uso de maconha causa problemas mentais, exacerba-os ou reflete um tentam se auto-medicar sintomas já existentes ". Houve uma pesquisa razoavelmente boa, sugerindo que o uso precoce intenso em um adolescente pode afetar o funcionamento executivo ou aumentar a probabilidade de desenvolver um transtorno psicótico como a esquizofrenia. Outras pesquisas sugerem que isso pode reduzir a motivação, mas os resultados não são conclusivos. E, definitivamente pode ser formando hábitos. No entanto, o que é impressionante é quantos estudos foram realizados e quão fracas são as conclusões. Isso contrasta diretamente com os perigos claros e presentes associados a outras substâncias como cocaína, heroína, cigarros e álcool, que são todos facilmente documentáveis como causando graves problemas de saúde. Afirmo que a maconha é muito menos perigosa do que a medicação psicotrópica média.
9. Há evidências limitadas de efeitos nocivos da maconha na saúde biológica. A maconha é não tóxica e as sobredoses são essencialmente impossíveis. Embora a maconha contenha muitos carcinógenos e algumas pesquisas têm sustentado a conclusão de que o uso crônico prejudica a função pulmonar, os estudos geralmente não foram conclusivos quanto ao fato de ele realmente causar câncer ou causar danos pulmonares graves. Os pesquisadores também observam que a maconha geralmente aumenta a freqüência cardíaca, mas o vínculo com doenças cardiovasculares é muito limitado. Além disso, embora a pesquisa tenha desenvolvido um quadro muito mais claro sobre como e onde o THC altera a função cerebral, há poucas evidências conclusivas disponíveis sobre os efeitos iatrogênicos dessas mudanças.
8. Muitos indivíduos relatam benefícios psicológicos. A maconha é popular porque é reforçada, e os indivíduos relatam uma variedade de benefícios. Estes incluem criatividade aumentada, sociabilidade aumentada, sensações aumentadas, alterações agradáveis da percepção do tempo, sexualidade aumentada e maior apetite e prazer na alimentação, para citar alguns. Embora os dados estejam misturados sobre se a maconha torna as pessoas mais criativas ou simplesmente as faz sentir assim, continua a ser o caso de as pessoas perceberem muitos benefícios psicológicos da maconha.
7. Benefícios medicinais. A maconha recebeu muita atenção por ter benefícios medicinais, e atualmente a maconha medicinal está disponível em 16 estados e DC. Em 2008, o aluno AMA aprovou explicitamente o uso de maconha medicinal, algo que a American Medical Association recentemente se moveu para. Grotenhermen afirma que a cannabis médica estabeleceu efeitos no tratamento de náuseas, vômitos, síndrome pré-menstrual, perda de peso não intencional, insônia e falta de apetite. Aqui está uma história pessoal para esse efeito.
6. A perda de credibilidade dos educadores e do governo. Quanto mais aprendi sobre a maconha relativa ao que me ensinaram, mais me perguntei e questionei tudo sobre o status quo. Embora isso tenha sido uma coisa boa para mim pessoalmente, vender propaganda falsa é obviamente uma má idéia, e é exatamente o que muitos programas de educação antidrogas fazem. A loucura de Reefer e outras afirmações histriônicas simplesmente minam a credibilidade dos educadores e do governo.
5. Dissonância cognitiva governamental e justificação de sistemas. Qualquer psicólogo social irá dizer-lhe que quanto mais alguém investe em algo, mais provável é acreditar que é verdade. E uma vez que uma pessoa ou grupo acredita em algo, eles tendem a justificar o status quo. Por razões de controle social e outros elementos idiográficos (por exemplo, a personalidade de Nixon e o contexto do movimento de contracultura), nosso governo passou a investir na idéia de que as drogas eram ruins muito antes de a situação ser examinada objetivamente. Assim, primeiro houve o compromisso, e depois os motivos seguidos. Como psicólogo clínico, posso dizer que esse fato deve nos dar muita pausa, pois pesamos o que o governo nos diz sobre a maconha.
4. Custos judiciais e pessoais. Aproximadamente 850 mil pessoas são presas a cada ano por delitos relacionados à maconha. Em 2004, cerca de 12,7% dos prisioneiros do estado e 12,4% dos prisioneiros federais estavam atendendo as infrações relacionadas com a maconha. Quando se considera a tensão atual geral sobre o sistema de justiça (que deve estar preocupado com a captura de criminosos reais), e os enormes custos pessoais associados a serem presos e encarcerados, o preço em ambos os níveis é difícil de superestimar.
3. Discriminação e racismo institucionalizado . O racismo institucionalizado é quando os sistemas sociais operam de forma a produzir efeitos muito mais prejudiciais para os grupos minoritários que a maioria. A forma como as leis da maconha são aplicadas oferece um exemplo claro e cristalino de racismo institucionalizado . Por exemplo, embora os afro-americanos usem maconha na mesma proporção que a população em geral, eles são duas vezes mais propensos a serem presos. Além disso, as minorias são muito mais propensas a serem processadas e passam um período muito mais longo encarcerado por delitos relacionados à maconha. Como o autor da justiça social, Michael Tonry, afirmou: "A Guerra contra as Drogas previsivelmente e desnecessariamente destruiu a vida de centenas e milhares de jovens negros desfavorecidos e minou décadas de esforço para melhorar as chances de vida de membros da subclasse negra urbana".
2. Custos financeiros e receita fiscal estimada. Os especialistas estimam que os benefícios financeiros da legalização seriam de aproximadamente 10 a 16 bilhões de dólares por ano. Por exemplo, Egan e Miron (2007) estimaram que US $ 8 bilhões seriam economizados na aplicação da proibição e a legalização renderia uma receita fiscal de US $ 2 bilhões, se a maconha fosse tributada na taxa geral de mercadorias e US $ 8 bilhões se for tributado a uma taxa comparável ao álcool e cigarros. Uma questão relacionada é que o outro lado do ganho do governo é a mudança de dinheiro para longe dos criminosos de carreira. A ilegalidade da maconha torna o cultivo estrangeiro e o contrabando para os Estados Unidos extremamente lucrativos, enviando bilhões de dólares para o exterior em uma economia subterrânea desagradável e ilegal.
1. Liberdades pessoais. Embora eu não seja libertário, acredito que a intervenção do governo sempre vem com custos. E, quando em dúvida, devemos ir com a liberdade e a liberdade dos indivíduos para fazer suas próprias escolhas sobre o que é bom para eles.
Notas finais.
1. No meio da escrita desta publicação, descobri que o High Times também produziu uma lista de Top Ten para tornar legal a erva daninha. Aqui está e isso se sobrepõe um pouco com o meu.
2. Ao fazer o argumento de que a maconha deve ser legal, alguns esclarecimentos estão em ordem. Primeiro, não defendo a legalidade de todas as drogas ilícitas. A heroína ea cocaína são bastante perigosas (algo que testemunhei em primeira mão como clínico, em contraste com o uso da maconha) e acredito que a legalização dessas substâncias produziria muitas conseqüências problemáticas. Em segundo lugar, certamente há pessoas razoáveis que argumentam que a maconha deve permanecer ilegal e qualquer defensor da legalização deve levar a sério as opiniões do outro lado. Em terceiro lugar, deve-se notar que a maconha é realmente um termo para uma classe de substâncias incrivelmente diversa (por exemplo, existem duas tensões principais que têm diferentes efeitos psicologicamente e fisicamente, há muitos níveis diferentes de potência, etc.). Em terceiro lugar, fazer argumentos a um nível de população (por exemplo, a maconha não é muito prejudicial) não significa que se aplique universalmente ao nível idiográfico (ou seja, a maconha pode ser prejudicial para uma pessoa em particular). Em quarto lugar, as questões são extremamente complicadas e, devido ao status ilegal da droga, a grande maioria dos estudos realizados tem sérios problemas de design – portanto, certamente é possível que as conclusões aqui articuladas precisem de revisão com análises futuras. Em quinto lugar, dada a complexidade da sociedade, é difícil prever as consequências de uma grande mudança, como a legalização, e a legalização deve ser implementada ao longo do tempo, começando com a maconha medicinal e a descriminalização, o que deve ser monitorado de perto pelas conseqüências sociais. Em sexto lugar, como o álcool e os cigarros, a maconha deve ser ilegal para jovens menores de idade. Sétimo, deveria ser ilegal dirigir sob a influência da maconha.
3. Embora a consciência esteja aumentando, alguns profissionais de saúde mental ainda fazem afirmações histriônicas e grosseiramente injustificadas sobre o uso de maconha. Por exemplo, um psicólogo do Psych Today escreve: "Isso se resume a isso: se você está usando a maconha que é seu principal problema e seu diagnóstico primário. Se você tiver alguma queixa médica psiquiátrica, psicológica, emocional, social e muitas, elas são todas secundárias e incertas, a menos que até que você tenha alcançado e mantido sobriedade por pelo menos seis meses … Espero que isso possa irritar muitas pessoas que participam regularmente, mas então, é principalmente o problema deles. É, no entanto, um fardo que o resto de nós tem ".
Referências (não vinculadas)
Egan, D., & Miron, JA (2007). As implicações orçamentais da proibição da maconha. Em M. Earlywine (Ed), Pot política. Londres: Oxford University Press.
Tonry, M. (1995). Negligência maligna – crime racial e punição na América. Londres: Oxford University Press, 1995, p. 82.
Leituras recomendadas
A Comissão Global de Políticas de Drogas de 2011
Earlywine, M. (2005). Compreender a maconha: um novo olhar sobre a evidência científica. Imprensa da Universidade de Oxford.
Earlywine, M. (2007). Pot política: maconha e o custo da proibição. Imprensa da Universidade de Oxford.
Fox, S., Armentano, P. & Tyvert, M. (2009). A maconha é mais segura: então, por que estamos levando as pessoas a beber? White River Junction, VT: Chelsea Green Publishing Company.
Grinspoon, L., & Bakalar, J. (1997). Marihuana: o medicamento proibido. Universidade de Yale.
Herer, J. (2000). O Imperador não veste roupas: o registro histórico autoritário de cannabis e a conspiração contra a maconha. AH HA Publishing.
