Popularidade e amizade no ensino médio

Considere a cena: Tom, um estudante de escola secundária pequeno, tímido e abertamente gay, sentou-se na parte de trás do ônibus escolar por conta própria. Ele viu três dos meninos mais populares e atléticos chegarem no ônibus, frescos da prática de futebol. Enquanto eles desciam pelo corredor, eles viram Tom sozinho e se aproximaram dele.

O que aconteceu depois?

Não é o que você esperaria. Os meninos, de fato, sentaram-se para conversar com Tom. "Eu realmente não o conhecia bem", disse-me mais tarde. "Eu sabia que ele era o garoto gay na escola, só isso. … Ele estava sozinho. Quero dizer, eu não podia simplesmente deixá-lo sentado sozinho. Ninguém deveria ter que ficar sentado sozinho. "

Tendo documentado em posts anteriores que a masculinidade está mudando entre a juventude masculina britânica, agora examino como a popularidade é construída em uma das escolas secundárias, onde eu colecionei dados – Standard High. Isso ocorreu porque era marcadamente diferente do que se poderia esperar. Apesar de alguns meninos serem mais populares do que outros, essa popularidade não foi mantida através do assédio de colegas ou através de comportamentos de risco.

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O "jock" não era rei no Standard High. Meninos atribuindo a uma ampla gama de arquétipos masculinos (incluindo geek e emo) podem ser populares. Esses meninos vieram de ambientes privilegiados e áreas de desvantagem socioeconômica; Eles incluíam estudantes de diversas etnias e meninos de várias habilidades atléticas. Quando analisei o que fez um menino popular, achei que dependia da medida em que ele mantivesse outras características. Eu identifiquei quatro categorias principais de comportamento que aumentaram sua popularidade no Standard High: carisma, autenticidade, suporte emocional e fluidez social.

1. Carisma

Assim como com formas mais tradicionais de masculinidade, a popularidade de um menino em Standard High é mantida principalmente entretendo seus colegas através de comportamentos de alta octanagem. São esses atos de extroversão "divertidos" que realmente catapultam um rapaz à popularidade. Por exemplo, uma semana no entretenimento da sala comum foi fornecida por meninos usando um skate. Eles realizaram truques, tentando superar seus amigos. O sucesso do truque, no entanto, foi menos importante que a exuberância com a qual foi realizada. Os desempenhos mais populares foram os mais engraçados e os mais físicos, e os meninos que poderiam fazer isso receberam o maior elogio.

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Essa idéia de aumentar a popularidade do carisma também foi apoiada por entrevistas com alunos. Por exemplo, Alex, um aluno calmo que toca em uma banda de rock, comentou: "Quanto maior o personagem que você é, mais alto você está". Mas ao contrário do carisma de meninos agressivos e machistas, os alunos argumentaram que o carisma elevava os espíritos de todos os alunos. Como Ian disse: "Diga que é um dia úmido e chuvoso e todos estão para baixo, você sempre pode confiar em alguém fazendo alguma coisa, apenas para que todos possam rir novamente e se sentir um pouco melhor".

2. Autenticidade

Costumava ser o caso de aqueles meninos que não se envolveram em comportamentos extrovertidos eram socialmente marginalizados como nerdy ou gay. No entanto, no Standard High, os alunos mais introvertidos podem ser populares se seus comportamentos forem considerados parte de "quem você realmente é". Um dos estudantes populares, Ian, disse: "Tome Sam, ele é um pouco diferente. Mas eu conheci-o, e ele é muito legal. Gosto da sua individualidade. "Como Jack disse:" É finalmente sobre comfortability com você mesmo. "Isto foi demonstrado através das roupas que os meninos usavam. Ou seja, uma grande variedade de estilos de roupas estavam em exibição no Standard High, e enquanto a roupa era importante, o que importava não era o estilo de roupas que você usava, mas que "cabia" com sua personalidade.

3. Suporte emocional

Um dos aspectos mais encorajadores e talvez surpreendentes do que constitui popularidade no Standard High foi que a concessão de apoio emocional era um modo de vida comum e valorizado para meninos nesta escola. De fato, meninos falaram abertamente de sua amizade; como Matt disse: "Eu amo meus amigos, e eu poderia confiar neles se eu precisasse".

Frequentemente observei esse tipo de apoio entre amigos do sexo masculino. No entanto, os meninos também proporcionaram tranquilidade durante os eventos públicos também. Um exemplo disso ocorreu durante a eleição de "oficiais estudantis". Aqui, os alunos tiveram que pronunciar-se sobre por que eles deveriam ser eleitos para uma das várias posições disponíveis. Cada candidato teve que dar um discurso de três minutos na assembléia, e cada um foi aplaudido antes e depois que eles fizeram isso. No entanto, Simon era bastante estranho durante seu discurso, e falou hesitante. Apesar de não ser particularmente popular, ele também foi aplaudido por seus colegas. Além disso, mais tarde, passando por um grupo de estudantes mais populares, Matt gritou: "Bem feito, Simon", e Ian acrescentou: "Sim, não é fácil de fazer." Não houve surtos, e os meninos elogiaram a vontade de Simon de participar.

4. Fluidez social

O elemento final de popularidade no Standard High complementa inclusividade e suporte. Aqui, a fluidez social reconhece como os meninos fazem amizade com uma ampla gama de colegas. Contrariamente ao que as pesquisas anteriores demonstraram, os meninos não fazem parte de grupos antagonistas e valorizam a capacidade de se deslocar entre os grupos sociais no Standard High. Na verdade, não há camaradas reais no Standard High – apenas grupos de amigos. Alex descreveu isso bem, dizendo: "Quando você entra na sala comum e seus amigos não estão lá, você pode simplesmente conversar com outras pessoas".

Os meninos valorizam essa sociabilidade, e isso foi mais poderosamente demonstrado pela forma como eles decidiram celebrar o final do ano letivo. Na última semana do período de verão, cerca de dois terços dos alunos organizaram um feriado de cinco dias juntos para a mesma estância balnear. Um dos principais componentes desta viagem foi que todos ficaram juntos. Como Matt disse: "É importante que nós vamos como um grupo, então podemos todos comemorar o fim do ano juntos." No Standard High, a popularidade é alcançada pela inclusão de pares, sem excluí-los.

Conclusão

Uma das principais conclusões da minha pesquisa sobre homens jovens é que eles estão rejeitando rapidamente o bullying e a marginalização como formas de se sentir bem com relação a si mesmos. A popularidade é determinada por quão extrovertido, autêntico e inclusivo é um garoto, não por quantos outros filhos ele pode bater. Isso não quer dizer que o bullying tenha sido erradicado ou que nenhum dos meninos seja ou seja excluído, mas é documentar uma mudança fundamental na dinâmica social dos meninos nesta escola.

Além disso, encontrei uma atmosfera semelhante em outras duas escolas: uma escola com um ethos religioso e outra para jovens da classe trabalhadora que tiveram experiências educacionais problemáticas. Agora, é claro, é bem possível que esses comportamentos sejam menos prevalentes nos EUA, onde as atitudes em relação à homossexualidade são menos inclusivas. Mas a homofobia está diminuindo nos Estados Unidos, e é provável que isso influencie os comportamentos dos meninos de maneiras semelhantes. Fundamentalmente, é vital reconhecer que existem muitas maneiras diferentes de fazer masculinidade e que algumas delas são gentis, abertas e inclusivas.