É por isso que o exercício aeróbio é "Miracle-Gro" para o seu cérebro

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Um estudo divulgado nesta semana oferece mais pistas que ajudam a explicar por que o exercício aeróbio é como "Miracle-Gro" para o cérebro. O exercício tem o poder de aumentar as funções cognitivas e reduzir seu risco de demência, ansiedade e depressão.

O que faz exercício como Miracle-Gro? O fator de crescimento neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) é uma proteína liberada durante o exercício aeróbio que atua como adubo neurônio. BDNF promove a neurogênese (o crescimento de novos neurônios), bem como o aumento da conectividade funcional entre regiões cerebrais através da neuroplasticidade.

Uma década atrás, quando publiquei The Athlete's Way (imprensa de St. Martin), a idéia de neurogênese estimulante do BDNF no cérebro era um conceito revolucionário. Felizmente, enquanto escrevi o manuscrito para o meu livro em 2005, consegui falar com os visionários da comunidade neurocientífica que foram pioneiros na identificação da conexão entre exercício aeróbico, BDNF e saúde cerebral. Na p. 130, escrevi,

"O exercício demonstrou promover a neurogênese ao aumentar o BDNF (Factor Neurotrófico Derivado do Cérebro) e reduzir o cortisol. BDNF é responsável por tornar seus neurônios mais fortes. Ao aumentar o BDNF, o exercício aumenta sua memória, tornando-o mais inteligente e feliz.

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BDNF é regulado por níveis de serotonina e é conhecido por ser um candidato principal para causar serotonina que fornece crescimento axônico. Os antidepressivos funcionam como o exercício, na medida em que aumentam o BDNF, o que pode ser o motivo pelo qual eles são eficazes em elevar o humor ".

Quebrar um suor torna seu cérebro mais grande, mais inteligente e mais feliz

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Desde que escrevi pela primeira vez sobre o exercício como "Miracle-Gro" para o cérebro porque estimula a produção de BDNF, houve alguns avanços que ajudam a decodificar os mistérios de como este fator trófico opera em um nível molecular.

Em 2013, os pesquisadores de Harvard aprimoraram uma molécula específica lançada durante o exercício de resistência que melhora a cognição e protege o cérebro contra a degeneração. O estudo, "Exercício Induz Hipocampo BDNF Através de um PGC-1 / FNDC5 Pathway", apareceu no jornal Cell Metabolism .

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Através de experimentos realizados em camundongos, os pesquisadores liderados pelo Dr. Bruce Spiegelman do Dana-Farber Cancer Institute e Harvard Medical School descobriram que uma molécula chamada FNDC5 e seu subproduto, irisin, se tornaram elevadas no cérebro através do exercício de resistência. A equipe também descobriu que aumentar os níveis de irisina na circulação fez com que a molécula atravessasse a barreira hematoencefálica, o que aumentou a expressão de BDNF e genes ativados envolvidos na cognição. Por outro lado, os ratos geneticamente alterados para ter baixos níveis de irisina no cérebro reduziram os níveis de BDNF.

No início deste ano, pesquisadores da Finlândia confirmaram que a atividade aeróbica sustentada – como caminhar, correr, andar de bicicleta, nadar, montar o treinador elíptico, etc. – tem o poder de aumentar a reserva neuronal do hipocampo via neurogênese.

O estudo de fevereiro de 2016, "O exercício físico aumenta a neurogênese do hipocampo em adultos em ratos machos, desde que é aeróbico e sustentado", foi publicado no Journal of Physiology. Este estudo oferece mais provas sobre o poder do exercício aeróbio para otimizar a estrutura e a conectividade funcional do cérebro.

Como o BDNF é produzido durante o exercício aeróbio?

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Esta semana, pesquisadores do Centro Médico Langone da Universidade de Nova York (NYU) em Manhattan anunciaram alguns avanços emocionantes que ajudam a explicar melhor porque o exercício aeróbico sustentado beneficia o cérebro de mamífero em um nível molecular. O estudo de junho de 2016 intitulado "O exercício promove a expressão do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) através da ação do β-hidroxibutirato do organismo da cetona", aparece no jornal eLife .

Os pesquisadores ficaram fascinados com o desejo inato da maioria dos ratos de correr em rodas de exercício no laboratório. Para este estudo, eles compararam os cérebros de ratos que tinham sido autorizados a correr à vontade em uma roda de exercício por um mês com os cérebros de ratos que não funcionavam.

As análises químicas de laboratório dos cérebros dos ratos foram realizadas para determinar as mudanças moleculares na produção de BDNF a partir da exposição a inibidores de HDAC e DBHB. O teste genético também foi usado para determinar quais genes eram mais ativos do que outros. Essas descobertas ajudam a explicar (a nível molecular) como a produção de BDNF durante o exercício beneficia o cérebro de um mamífero. Em uma declaração, Moses V. Chao, investigador sênior e biólogo celular do Laboratório Chao na NYU School of Medicine, disse:

"Nossas últimas descobertas sugerem como podemos aumentar a produção de BDNF, já que estudos confirmaram que isso protege o cérebro. Outros estudos em pessoas já ligaram o exercício, o aumento dos níveis de BDNF e menores taxas de demência. Acreditamos que nosso estudo mostra um mecanismo biológico preciso por trás do aumento da produção de BDNF em mamíferos devido ao exercício. Desvendar os mistérios do BDNF é importante porque buscamos mais maneiras de manter naturalmente os cérebros de mamíferos saudáveis ​​".

Conclusão: Exercício aeróbico + BDNF = Uma mente saudável em um corpo saudável

Muito antes do advento da neurociência, os gregos clássicos entenderam a conexão entre a aptidão física e o bem-estar psicológico. O poder do exercício aeróbio para criar simultaneamente um corpo saudável e um cérebro saudável é resumido na frase mens sana em corpore sano (uma mente de som em um corpo sonoro).

Esperemos que as últimas descobertas no BDNF motivem qualquer pessoa que queira manter uma mente sadia em um corpo sadio – mantendo seu sistema cardio-respiratório e cérebro em boa forma – para fazer algum tipo de exercício aeróbio por pelo menos 20 minutos, a maioria dos dias da semana.

Além de aumentar o crescimento de novos neurônios e função cognitiva, a pesquisa mais recente sugere que o aumento da produção de BDNF através do exercício aeróbio pode afastar a doença neurológica ao longo de sua vida útil.

Para ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog anteriores da Psychology Today ,

• "O que faz exercícios aeróbicos como 'Miracle Gro' para seu cérebro?"
• "Atividade física é o número 1 para manter seu cérebro jovem"
• "As atividades físicas podem melhorar a inteligência de fluidos?"
• "Quer Bulk Up Your Brain? Queime algumas calorias através do exercício "
• "Os cientistas descobrem por que o exercício o torna mais inteligente"
• "Irisin:" A Hormona do Exercício "possui benefícios de saúde poderosos"
• "Atividade física melhora a função cognitiva"
• "7 hábitos para uma mente saudável em um corpo saudável"

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