No caso de você não ter ouvido, há uma nova e perturbadora tendência entre adolescentes hoje – corte. Mais especificamente, pesquisas recentes revelaram que uma proporção surpreendentemente elevada de adolescentes se envolve no que os pesquisadores chamam de "auto-lesão não sicidal" ou NSSI. Dados recentes indicam que cerca de 7% dos jovens do ensino médio, 15% dos estudantes do ensino médio e quase um terço de todos os adolescentes encaminhados para tratamento clínico se envolvem na NSSI. O corte parece ser a forma mais comum de NSSI entre os adolescentes, mas muitas outras estratégias para prejudicar-se sem a intenção de morrer também são relatadas com freqüência (por exemplo, bater, queimar, etc.). Alguns relatos na mídia popular se referiram à NSSI como "bulimia de hoje", referindo-se a crenças que, como a bulimia, a NSSI é predominantemente prevalecente entre as mulheres, ocorre com mais freqüência e é usada como uma forma de aliviar o sofrimento emocional extremo. Essas crenças são um pouco verdadeiras. Na verdade, os adolescentes do sexo masculino e feminino são igualmente susceptíveis de se envolverem na NSSI, e pesquisas recentes sugerem que alguns adolescentes podem se engajar no comportamento de forma um tanto publica.
Por que a auto-injuria?
Embora a NSSI possa estar aumentando em freqüência entre os adolescentes de hoje, há surpreendentemente pouca informação sobre esse fenômeno preocupante. Apenas recentemente a NSSI foi considerada um tipo distinto de sintoma psicológico que merece ser mencionado no manual de diagnóstico de transtornos psiquiátricos utilizados nos EUA (ou seja, o próximo DSM-V, ver Revisões Propostas).
Os dados das investigações recentes, incluindo o nosso próprio trabalho (publicado com o Dr. Matthew Nock), ofereceram boas evidências, apoiando quatro razões pelas quais os indivíduos se envolvem com a NSSI. Cada uma dessas razões sugere que a NSSI serve uma função psicológica para o indivíduo. Primeiro, e relatado mais comumente, é que, entre alguns adolescentes, a NSSI ajuda a reduzir sentimentos de afeto negativo ou estresse. Em segundo lugar, entre os adolescentes que se sentem "entorpecidos" ou "vazios", a NSSI é relatada como uma maneira de ajudar a produzir sentimentos, mesmo que esse sentimento seja dor. Em terceiro lugar, alguns adolescentes relatam que a NSSI provoca uma resposta desejada de outros no ambiente social (por exemplo, apoio ou reação emocional). Por último, alguns adolescentes indicam que a NSSI pode ajudar a evitar uma situação social desagradável. Embora extremamente desadequado, algumas pesquisas sugerem que a NSSI efetivamente é eficaz no atendimento dessas funções. Os adolescentes relatam que, após a NSSI, o efeito negativo é aliviado, os sentimentos desejados são produzidos e / ou as respostas sociais desejadas seguem.
NSSI: um sinal de aviso importante
Dada a crescente popularidade do NSSI, juntamente com a percepção dos adolescentes de que esse comportamento pode ser uma maneira eficaz de alcançar um estado psicológico desejado, é fundamental que aqueles envolvidos na vida dos adolescentes conheçam os riscos associados a esse comportamento perigoso. É claro que o problema mais preocupante diz respeito a danos físicos sérios que, obviamente, podem resultar da auto-lesão. Em segundo lugar, embora a evidência ainda esteja acumulada, a teoria atual sugere que a NSSI pode aumentar a probabilidade de comportamentos suicidas futuros dos adolescentes. IMPORTANTE: todas as instâncias de auto-lesão devem ser levadas a sério. Falar sobre auto-lesão não é mais provável que ocorra. Em vez disso, conversar com adolescentes que se envolveram ou, em breve, podem se envolver em comportamentos auto-prejudiciais podem ajudar os adolescentes a encontrar estratégias alternativas e adaptativas para lidar com estados psicológicos negativos. Claro, se um adolescente que conhece é um risco de se prejudicar gravemente no futuro próximo, ligue para o 911 ou visite imediatamente o serviço de emergência do seu hospital local.
Mais informações sobre NSSI e nosso conhecimento sobre como reduzir sua prevalência entre adolescentes em breve …
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