Quando meu marido entrou em uma instalação de demência e eu estava sozinho pela primeira vez na minha vida, havia tantas coisas que eu tinha que ajustar. Silêncio de vinte e quatro horas, a menos que eu conversei comigo mesmo, meu cachorro latiu ou liguei alguma música ou a televisão. Dormindo sozinho, indo ao cinema sozinho. E muito mais eu lido no meu livro, Movendo-se para o Centro da Cama: A Criação Artística de uma Vida Sozinha.
Seja o que for que eu sempre fiz com o meu marido, agora tinha que fazer sozinho. Mas comer sozinho era um dos mais assustadores de minhas experiências de aprendizagem. Eu trabalhei nesta questão em particular por muito tempo até que eu finalmente estivesse confortável comigo mesmo e em minha própria casa, onde não havia um companheiro de jantar diário se você não contar o meu Yorkie, um provador de sabor disposto.
Um dia, quando eu estava morando em Jacksonville Florida, estava a caminho de fazer o meu carro ser atendido e ouvir o National Public Radio. Um poema de Daniel Halpern encontrou as ondas do ar, sobre como comer sozinho. Ele celebrou a culinária de uma ótima refeição, sentado para comer e tomar um brinde para si mesmo como a melhor companhia do mundo para compartilhá-lo. Adorei o poema e só anos depois, enquanto escrevi o livro, encontrei uma cópia dele para compartilhar com meus leitores. Mas trabalhei da memória enquanto tentava viver sua mensagem.
O que há tão difícil de comer sozinho? Eu fiz tudo com minha vida conjugal. Jantei sobre a pia enquanto preparava o jantar para a minha família, ou carregava um sanduíche ao redor da casa, pois fiquei certo de que era limpo e limpo para os meus alunos de piano e seus pais. Então, por que era tão difícil de fazer quando estava sozinho? Eu ainda amei e preparei boa comida para mim. Mas não consegui definir um lugar para um na mesa de jantar. Em vez disso, preenchi o prato, liguei a TV e assisti tudo o que estivesse rodando na tela. Porque bloqueou o silêncio gritando. Eu não podia me sentar à mesa, enfrentar cadeiras vazias e pensar em todas as refeições que eu cozinhava para minha família, sua conversa animada em torno da mesa, meu marido me contando sobre o dia dele, as crianças ansiosas para dizer. Mas ainda pior do que isso estava indo para um restaurante sozinho. Eu estava tão desconfortável e senti como se todos estivessem olhando para mim, sentindo-me mais sorridentes do que eu por mim mesmo.
Quando me encontrei sozinha, decidi me envolver em uma marca pessoal para perder meus medos sobre todos os tipos de coisas. Eu lutei sozinho no começo. E valeu a pena o esforço. Não fiz nada mágico ou complicado. Eu finalmente acabei de me sentar à mesa, sem música, sem TV e prestar atenção a tudo sobre a experiência de jantar sozinho. E há uma diferença entre comer e jantar. Eu queria jantar, aumentar o nível de ingestão de alimentos para o tipo de experiência que tive quando eu estava no exterior com meu marido em tantas ocasiões.
Comecei com uma das minhas refeições favoritas, cozidas pela minha própria mão. Frango e batatas assadas, uma simples salada verde e minha torta de maçã especial para a sobremesa. Coloquei a mesa com belos pratos e um copo de vinho de cristal. Tratei a culinária do meu jantar como se estivesse divertindo alguém com quem me interessava muito. Eu nunca pensei em mim mesmo como o destinatário de meus próprios esforços de culinária criativa. Foi sempre para minha família. Mas agora, eu estava muito consciente de que eu era o cozinheiro e o destinatário digno de tal esforço e realmente me fazia sentir feliz. Eu estava aprendendo de outra maneira a celebrar meus próprios gostos, meus prazeres à mesa.
Mas ainda era difícil, no início. Principalmente o que fiz foi tentar estar no momento, ouvir o tilintar do garfo no prato, prestar atenção ao sabor do meu frango esfolado e batata perfeitamente assada, e tratar-me de um suave Bordeaux francês. Com o tempo, eu aprendi que eu poderia desfrutar da experiência sensual de um bom jantar não menos por mim mesmo do que na companhia de outro, de fato, mais ainda, sem qualquer conversa tirando meu foco da linda comida que eu tinha preparado com amor para mim.
Eu admito que não comi muito sozinha quando morava na Flórida, mas agora que estou na cidade de Nova York, eu faço isso o tempo todo. Aqui todos sentem a solteira em um momento ou outro. Os nova-iorquinos são os mais independentes dos moradores da cidade e o seu moxie esfregou-se sobre mim, da melhor maneira possível … e às vezes o pior. Mas, quanto a comer sozinho, tudo o que tenho que fazer agora é pensar em que tipo de comida eu quero comer, com as diversas possibilidades étnicas aqui … e depois ir para ele. E, uma outra coisa, eu li um artigo há muito tempo que as mulheres admoestadas sozinhas não aceitavam uma mesa na parte de trás de um restaurante … para se sentar à frente, onde podiam ser vistas e ver outras. É o que eu definitivamente faço. Acabei de conversas excelentes com pessoas desse jeito e outras vezes eu tento não falar com ninguém.
Aprender a comer sozinho me deu mais carinho e compaixão por mim e o que eu tenho que fazer para honrar a vida que tenho agora. Vale a pena o esforço que me falta para cuidar de mim mesmo de maneiras delicadas. Nutrir-me e desfrutar da minha boa companhia são dois deles.
Veja: Movendo-se para o Centro da Cama: A Criação Artística de uma Vida Sozinha