Por que não posso parar de puxar meu cabelo?

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Puxando, girando, arrancando, torcendo, puxando ou jogando com seu cabelo – esses são hábitos apenas inofensivos? É relatado que, para cerca de 4% da população, a puxação de cabelo é muito mais do que apenas um mau hábito. O ato de se envolver compulsivamente com puxões de cabelo repetitivos que resulta em perda de cabelo notável é classificado no Manual de Diagnóstico e Estatística (DSM5) como tricotilomania ou distúrbio compulsivo da puxação do cabelo. A tricotilomania, juntamente com outros comportamentos compulsivos, como a colheita de pele compulsiva e a mordida de unhas, se enquadram no conceito de comportamentos repetitivos focados no corpo (BFRB). No entanto, essas compulsões não aparecem de repente durante a noite. Aqueles que sofrem com esses transtornos são muitas vezes incapazes de identificar exatamente quando o comportamento começou. É um comportamento que pode muito bem ter começado como um hábito, mas através do engajamento repetido e alguma forma de reforço positivo, a puxação habitual do cabelo evolui para uma desordem.

Do hábito ao transtorno

Primeiro, devemos abordar a questão, "o que é hábito?" De acordo com o Oxford English Dictionary, um hábito é "uma tendência ou prática regular ou regular, especialmente uma que é difícil de desistir" e, em termos psicológicos, é " uma reação automática a uma situação específica ". Muitas pessoas com distúrbio de puxar cabelo poderiam relacionar-se com a definição de um hábito como uma descrição adequada de sua experiência com puxar cabelo. No entanto, mesmo que os maus hábitos sejam indesejáveis ​​ou tenham um impacto negativo no seu bem-estar geral, isso causa disfunção significativa. A combinação da pessoa que não consegue parar de se envolver no comportamento, apesar de desejar, com comprometimento funcional significativo, sinaliza o início de um transtorno clínico.

Como sei se tenho tricotilomania?

De acordo com o DSM5, os critérios diagnósticos para a tricotilomania consistem em:

• Puxão de cabelo recorrente, resultando em perda de cabelo visível
• Tentativas repetidas para diminuir ou parar a puxação de cabelo
• A puxação do cabelo causa sofrimento clinicamente significativo ou comprometimento nas áreas sociais, ocupacionais ou outras áreas importantes de funcionamento
• A puxação do cabelo não é atribuível aos efeitos psicológicos de uma substância (por exemplo, cocaína) ou outra condição médica (por exemplo, alopecia)
• A puxação do cabelo não é melhor explicada pelos sintomas de outro transtorno mental (por exemplo, delírios ou alucinações táteis em um transtorno psicótico, tentativas de melhorar um defeito ou falha percebida na aparência no transtorno dismórfico do corpo, estereótipos no transtorno de movimento estereotípico ou tiques)

A puxação de cabelo pode ser direcionada a qualquer parte do corpo onde há cabelo – couro cabeludo, cílios, sobrancelhas, mesmo a área púbica. A compulsão pode ser tão grave que o indivíduo pode passar horas puxando. Não só isso tem um impacto negativo no funcionamento cotidiano da pessoa, os efeitos posteriores de um episódio de puxão geralmente incluem sentimentos de vergonha e culpa. A tricotilomania pode ser uma condição extremamente debilitante, mas muitas vezes é mal interpretada por aqueles que não são afetados pela desordem. Amigos e entes queridos, com boas intenções, muitas vezes dizem à pessoa que "pare", pois existe a percepção de que tudo o que requer é o poder da vontade.

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Pode ser tratado?

Infelizmente, ainda há pouca consciência da tricotilomania e de outras BFRB, de modo que esses distúrbios muitas vezes não são diagnosticados e aqueles que sofrem com o transtorno são deixados sentindo sozinhos, envergonhados e envergonhados pelo seu comportamento. Tal como acontece com todas as doenças mentais, a consciência de sua condição e o reconhecimento de que seu sofrimento se deve a uma condição clínica reconhecida é o primeiro e mais importante primeiro passo para a recuperação. Existem muitas organizações de advocacia e de apoio, como o Trichotillomania Learning Center (TLC), que estão trabalhando arduamente para aumentar a conscientização sobre a desordem entre o público maior e promover o conhecimento, a compreensão e a experiência entre os profissionais de saúde. A tricotilomania é uma condição crônica. Muito parecido com uma condição física crônica como diabetes, é uma condição que deve ser administrada não curada. Mas há esperança. A Terapia Comportamental Cognitiva (CBT) provou ser a forma mais eficaz de terapia no tratamento de BFRBs, incluindo Tricotilomania. Ainda temos um longo caminho a percorrer na nossa compreensão desta condição, mas fizemos um começo e há muitos sucessos com o conhecimento que temos até agora.

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