Para evitar mal-entendidos, deixe-me deixar minha própria posição clara. Eu sou um paleocéptico, ao contrário de um neocéptico. Os neo-céticos duvidam de tudo, exceto o que Science diz; paleo-céticos duvidam de tudo, período. É, portanto, uma questão de completa indiferença para mim, se o ateísmo substitui a religião ou a religião substitui o ateísmo. Para um paleocéfico (distinto de um neocéptico), os argumentos dos ateus são tão cheios de buracos como os argumentos dos verdadeiros crentes.
Posição de Nigel Barbers Por que o ateísmo substituirá a religião (daqui em diante WAWRR) baseia-se em dois pressupostos: a melhoria das condições econômicas é a principal força motriz por trás da propagação do ateísmo. e que o ateísmo triunfará globalmente quando condições semelhantes se espalharão para a Ásia, África e América do Sul. Ambos os pressupostos são duvidosos. No que diz respeito ao segundo, é mesmo duvidoso que a Europa e a América do Norte possam manter seu atual nível de desenvolvimento econômico. Muitas civilizações sofreram colapso econômico – por que a nossa seria a única exceção? Mas mesmo que saibamos da depressão atual, que diferença isso fará ao resto do mundo? Desde então, tem havido desenvolvimento econômico, serviu uma minoria à custa da maioria. Antes de ser, uma minoria no mundo desenvolvido era atendida por uma maioria nesse mesmo mundo. Agora a desigualdade foi exportada, e uma minoria de nações ricas é atendida pela maioria das nações pobres. Tudo ca mudança , como dizem os franceses. Note-se que isso não tem nada a ver com a charada do comunista versus o capitalista; Não conheço nenhum período ou parte do mundo, onde a prosperidade foi espalhada por todos os sistemas econômicos.
Mas suponhamos que eu esteja errado lá. WAWRR, em comum com todos os outros, não consegue ver o gorila de 800 quilos que não está perseguindo o perímetro da quadra de basquete, mas sentado logo abaixo do aro. Se, por algum milagre econômico, tivéssemos dado ao resto do mundo um padrão de vida alto o suficiente para apoiar o ateísmo, o que traria a civilização mais rápido do que qualquer outra coisa. Pense nisso: com um bilhão de prósperos e cinco bilhões relativamente ou absolutamente pobres, já estamos esticando os recursos mais fundamentais do mundo até o limite. Quer se trate de terras aráveis, combustíveis fósseis, pesca ou, o mais crucial de tudo, água potável. Faça um mundo com seis bilhões de pessoas prósperas. e quanto tempo você acha que esses recursos durarão? Até 2050 teremos nove bilhões, e essa é a previsão dos otimistas. Antes que você pudesse dizer "Robert Malthus", todos estaríamos nos gargantas uns dos outros, lutando pelo mínimo necessário para a subsistência. Ou sob uma ditadura de ferro que imporia uma distribuição ainda mais desigual dos bens do mundo do que antes. Se a pobreza e a insegurança levam a religião, como a WAWRR supõe, qualquer eventualidade criaria uma bonança para isso.
Mas eles? Em um exame mais atento, a crença de WAWRR de que mais prosperidade é igual a um ateísmo é igualmente duvidosa. O contra-exemplo crucial é, naturalmente, os Estados Unidos, que até recentemente foi mais desenvolvido economicamente do que qualquer um dos países WAWRR cita, e onde esportes e entretenimento (reivindicado pela WAWRR para funcionar como substitutos religiosos) foram mais disponíveis em quantidades mais generosas do que em qualquer outro lugar. No entanto, estimativas da porcentagem de ateus na faixa dos EUA entre um 9% e 0,4% improvável. Além disso, as populações combinadas dos países que a WAWRR cita – Suécia, Dinamarca, França e Alemanha – não totalizam cerca de 158 milhões. A população dos EUA é quase o dobro dessa. Claro, alguns vão se opor, se você tirou toda a população da Europa, isso é mais que o dobro dos Estados Unidos, então WAWRR pode ainda estar certo em pensar que, para a maioria das pessoas, a equação de prosperidade = ateísmo é válida. Desculpe, não. Primeiro, ao tomar toda a Europa, você precisaria incluir países como a Itália (74% de crença em Deus), a Polônia (80%), a Grécia (81%), Portugal (81%) e a Romênia (90%). Mesmo a Irlanda, depois de se virar de um remanso montado por um sacerdote em um centro de energia experiente em computador, mantém a crença firme em 73%. Em segundo lugar, WAWRR trata a questão como uma dicotomia, "ateísmo" de um lado, "Deus / religião", por outro. E quanto a todos esses europeus – perto ou mesmo mais da metade em alguns países – que não acreditam em Deus ou em nenhuma religião particular, mas acreditam em algum tipo de espírito, "poder superior" ou força vital? Certamente os ateus não querem reivindicá-los como co-religiosos? Mas se não o fizerem, os níveis de ateísmo na Europa caem para pouco mais do que nos EUA.
Na verdade, é bem possível que os níveis de ateísmo tenham permanecido praticamente constantes em todos os momentos e em todos os lugares. Lembre-se que, apenas quatro ou cinco séculos atrás, você poderia ser queimado vivo apenas por ter um tipo de religião errado – muito menos por rejeitar qualquer tipo. Agora os tempos mudaram, e a fé que não ousou falar seu nome tornou-se a fé que não vai calar a boca. Eu suspeito que ser capaz pela primeira vez na história de sair do armário – um armário mais profundo e mais escuro que os gays que já tiveram que aguentar – tem muito mais a ver com o atual "aumento do ateísmo" do que qualquer circunstância econômica .
WAWR refere-se à religião como "o ópio das pessoas (como Karl Marx descreveu com desprezo)". Menos raramente citado é a frase que precedeu esta: "A religião é o susto da criatura oprimida, o coração de um mundo sem coração e a alma de condições sem alma". Se isso é desdenhoso, eu sou tio de um macaco. Marx sabia que a religião era mais profunda e mais complexa do que os ateus pensam. Os ateus se orgulham de demolir ilusões. Talvez eles devam começar em casa.
