Acontece o tempo todo: sintomas sem lesões. Você se sente horrível, tem dores aqui e ali, mas os médicos não conseguem encontrar nada organicamente errado com você.
Pior ainda, seu médico interno ou familiar, por falta de algo melhor, o remete para um psiquiatra. Os psiquiatras odeiam esses pacientes. Você aparece no escritório com uma queixa de dor torácica crônica, sem descobertas orgânicas.
"O que eu deveria fazer sobre isso?" Será a resposta tácita, mas sincera do psiquiatra. Você aparentemente não tem nenhuma outra doença psiquiátrica, nenhuma depressão, nenhuma psicose, sim ansioso, mas não desativado. A consulta será um desperdício de seu tempo, e um desperdício do seu.
Este assunto de sintomas – sem lesões recentemente voltou ao radar médico, após décadas de não ser discutido. As escolas médicas estão oferecendo cada vez mais programas de "comunicação", na esperança de que os médicos que se comunicam melhor possam lidar melhor com pacientes como este. Mas os estudantes de medicina normalmente odeiam todas essas coisas de "comunicação" e vêem isso como uma distração completa do negócio da organicidade, que é o que eles estão na escola de medicina para aprender sobre isso.
A percepção está percebendo que pacientes "funcionais" estão custando ao sistema uma enorme quantidade de dinheiro. Em uma prática médica geral, até metade de todos os pacientes podem ter nada de errado organicamente com eles. No entanto, eles são os objetos das investigações de meio milhão de dólares de cobertura. E então, os pacientes continuam e a investigação começa de novo. Nada é encontrado, mas eleva contas de seguros enormes.
Então, sim, funcional está de volta ao radar.
Não é que os médicos não conheçam os sintomas sem lesões, que são tão antigos quanto o próprio medicamento. Ao longo dos anos, diferentes especialidades desenvolveram termos diferentes para descrevê-los.
Na medicina Orelha-nariz e garganta, a tonturas é um grande problema. Aqueles pacientes que não têm uma explicação orgânica de sua insegurança são chamados de "avestibular", o que significa que não há nada de errado com o sistema vestibular na orelha que controla o equilíbrio.
Na psiquiatria, as mulheres com sintomas somáticos inexplicados foram, até 1980, descritas como "histéricas", mais tarde "psicossomáticas" e eliminadas o mais rápido possível. A histeria como diagnóstico foi abolida em psiquiatria com DSM-3 em 1980. E raramente escuta psiquiatras hoje usando a palavra "h". (Isto é em parte resultado da influência decrescente da psicanálise de Freud, onde a "histeria" era o diagnóstico favorito.)
Os neurologistas por décadas chamaram esses pacientes "funcionais", significando originalmente uma perturbação da função, mas rapidamente atingindo o status de código-palavra para não-orgânicos.
A "não orgânica" tornou-se um favorito recente. O significado é claro.
Então qual é o problema? Que médicos brutais e insensíveis não estão dispostos a lidar com pacientes que não podem ser classificados em categorias básicas de diagnóstico orgânico? Não, não é nada. A medicina tem conhecido esta questão há dois séculos.
Não é que os médicos estão desconfortáveis em relação à não-orgânica. Seu desejo de cultivar esses pacientes para outro colega nasceu completamente de outra causa: o único que funciona no tratamento de pacientes não orgânicos é o dom do tempo.
Você deve dar-lhes o dom do tempo de consulta. Nada mais funciona. Sem meds, no fisio, nada. Você passou algum tempo com eles, e deixe-os contar suas histórias e ter a sensação de que uma orelha médica simpática atende seus problemas e, adivinhe o que? Eles lentamente ficam melhores. (Para mais informações, veja meu livro Da paralisia à fadiga: uma história da doença psicossomática na era moderna , Nova York, Free Press, 1992)
Quem sabia? Os insiders médicos conhecem há muito tempo isso, e desde o movimento "Paciente como Pessoa" na década de 1920, isso foi brutalizado em torno das salas de seminários.
Mas pense nas implicações para uma prática médica ocupada de dar a cada paciente não orgânico 45 minutos do seu tempo em uma base regular. Isso funcionaria para o paciente, mas sua renda entraria em colapso. Essa realidade simplesmente econômica é o que impede muitos médicos de realizarem o principal tratamento efetivo conhecido do paciente funcional: o dom do horário é horrivelmente caro para o sistema porque, se você não o dá, o médico faz compras; e é ruinamente oneroso para os médicos individuais – perspicaz e compreensão, embora possam ser – porque a visão aqui pode levar a uma catástrofe econômica.
Este é provavelmente o maior problema sistêmico em medicina agora. O constrangimento coletivo da disciplina, e não os problemas de comunicação, é o que impede sua discussão.
