"College drinking. . . para mim era tudo sobre ficar bêbado. Na verdade, lembro-me de ter medo de não ser tão bêbado quanto a um concerto ou a um jogo de futebol. Eu bebi quase freneticamente e, claro, com pressa. Às vezes, isso proporcionava um ótimo zumbido. . . Outras vezes, ele me atingiu como uma tonelada de tijolos e eu acabaria vomitando o edredom do meu namorado. Você nunca soube.
~ Lauren, graduado da faculdade
"Quinta-feira, sexta-feira e sábados, noites eu desistirei, não sei como cheguei em casa e eu deixaria meu cartão de crédito".
~ Andrea, graduado da faculdade
"A festa na faculdade consistia em beber em festas / bares e continuar bebendo demais até eu correr para casa sozinho ou vomitar e ir para casa".
~ Tiffany, graduado da faculdade
Lauren e Tiffany eram bebedores compulsivos na faculdade, mas, como jovens profissionais, conseguiram normalizar a sua bebida e não alcoólatras. Em contraste, Andrea não conseguiu eliminar o consumo compulsivo da faculdade e é um bom funcionamento dos alcoólatras agora em recuperação. Essas citações demonstram a confusão de determinar se bebedores de faculdade pesada são alcoólatras ou bebedores problemáticos que irão eliminar estes hábitos de beber. Recuperar alcoolicos de alto funcionamento muitas vezes têm uma visão do seu passado bebendo e podem ver sinais de seus problemas de beber desde o início do seu consumo no ensino médio ou na faculdade. No entanto, durante o período de bebedouros da faculdade e mesmo como jovens profissionais, esses indivíduos podem ter dificuldade em saber ou admitir que são alcoólatras.
Pesquisas do Instituto Nacional de Alcoolismo e Abuso de Álcool (NIAAA) indicam que cerca de 72% das pessoas têm um único período de bebida pesada em sua vida que dura em média 3-4 anos, e então eles podem amadurecer. Esse período atinge um pico entre as idades de 18 a 24 anos e, na maioria das vezes, ocorre durante a faculdade. Há 11 milhões de bebedores menores de idade a nível nacional e mais de 7 milhões de bebedores compulsivos. Infelizmente, não há uma maneira clara de determinar quais indivíduos irão eliminar o consumo compulsivo e o que continuará. Há uma série de fatores de risco que aumentam a chance de um indivíduo ser alcoólico que inclui:
• O relatório "Call to Action" do cirurgião geral de 2007 indica que a genética representa 50% do risco de desenvolver alcoolismo, portanto, a história familiar é uma das determinações mais fortes de quem pode ser alcoólico. Além disso, a cultura de consumo da família do indivíduo e o papel que o álcool desempenha.
• A idade que ele ou ela começou a beber é outro fator chave. Especificamente, a pesquisa da NIAAA indica que os adolescentes que começam a beber antes dos 15 anos têm uma chance 40% maior de se tornar alcoólatras com ou sem história familiar de alcoolismo.
• Certos ambientes de trabalho ou de pós-graduação tendem a incorporar álcool em seus eventos sociais, como sair após o trabalho ou a aula para bebidas ou beber durante a rede (ou seja, lei, negócios). Essas culturas podem normalizar o consumo intenso e também criar uma mentalidade de "trabalhar duro, jogar duro" que permite padrões de consumo alcoólico.
• Os padrões de beber do grupo de amigos com quem ele vive ou se socializa. Os bebedores pesados tendem a migrar para passar o tempo com outros que bebem como eles fazem e isso muitas vezes lhes permite justificar e minimizar o consumo excessivo de álcool.
• As predisposições do indivíduo em relação a doenças mentais (como depressão, transtorno bipolar, ansiedade) ou uma história de trauma (PTSD) podem levar ele a se auto-medicar com álcool.
• Problemas de controle de impulso que incluem comportamentos de busca de emoção e uma necessidade de gratificação imediata.
• Certos padrões de consumo são "bandeiras vermelhas" para o alcoolismo, incluindo: apagamento (perda de memória ao beber), incapacidade de ter apenas 1-2 bebidas, obsessão com o álcool, girando sua vida social em torno do álcool, bebendo diariamente ou com freqüência, comportando-se de maneiras vergonhosas enquanto bebidos, sempre precisando beber excessivamente antes de ir a uma festa (ou seja, "pré-festa") e se cercando com os colegas que bebem pesadamente.
HFAs não crescem fora de uma fase de beber pesado, enquanto aqueles que os rodeiam podem. Às vezes, leva até que HFA esteja em meados dos anos vinte, trinta ou mais, antes que seja claro que esta fase de consumo de álcool não está terminando. Mas isso não significa que eles parem de beber, porque os HFAs podem manter empregos, amizades, etc., e talvez não sintam que haja motivos suficientes para parar de beber. Ao longo do tempo, seu alcoolismo pode começar a progredir para que eles tenham consequências negativas (ou seja, DUI, relacionamentos românticos fracassados, comportamento sexual de alto risco, aumento de culpa e vergonha, problemas de saúde, ganho de peso, ferir outros emocionalmente ou fisicamente). O melhor método para jovens profissionais para descobrir se eles podem deixar seus dias de beber na faculdade atrás deles é tentar controlar suas bebidas. Se eles nunca tentam controlá-lo, então eles podem se aprofundar na negação e continuar a se engajar em comportamentos de risco. O alcoolismo não precisa continuar progredindo – agora pode ser o momento de se conscientizar dos fortes padrões de consumo e fazer uma mudança.
O NIAAA "Rethinking Drinking" é um programa on-line voltado para jovens profissionais e pode ajudá-los a avaliar o consumo de álcool e até mesmo estabelecer metas para diminuir seu consumo. (http://rethinkingdrinking.niaaa.nih.gov/).
Fonte: My new book release, "Entendendo o Alto Funcionamento Alcoólico: Exibições Profissionais e Insights Pessoais". Para obter mais informações ou recursos de alcoolismo, visite www.highfunctioningalcoholic.com
