Por que perguntar por quê?

Por que o céu é azul? Por que a neve derrete? Por que as pessoas morrem? Por que esse homem está dormindo na rua? Por que não posso ter sorvete? Por que eu tenho que ir para a cama?

As crianças pequenas estão cheias de perguntas como estas. Eles aprenderam de nós que as pessoas perguntam por quê . Como o filósofo Ludwig Wittgenstein diria, eles aprenderam a jogar um jogo de linguagem (uma "forma de vida" ou atividade em que os seres humanos se envolvem), e ao jogar este jogo de linguagem particular repetidamente, eles vêm para ver e experimentar coisas e eventos causalmente e esperar que tudo o que eles encontram no mundo seja a causa ou o efeito de outra coisa.

Em primeiro lugar, os pais se deleitam com os "entediados" ("Por que o céu é azul?"), Orgulhoso da inteligência e da curiosidade de seus filhos. Mais cedo ou mais tarde, porém, a maioria dos pais se cansa da pressão de suas crianças em questões (muitas ou a maioria delas não têm idéia de como responder). E então, estão os "Whys Whys" ("Por que não posso …?") Que os adultos gostam ainda menos. Esse é um jogo de linguagem diferente – cuja próxima jogada é muitas vezes um dos argumentos dos pais, "Porque" ou "Porque eu disse".

Uma vez que somos adultos, "Por quê?" Fica conosco.

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Causalidade é uma das maneiras que conhecemos – saber que algo tem significado para conhecer suas causas e seus efeitos. A causalidade, a realidade e outros estão entre as 12 categorias de pensamento identificadas pelo filósofo alemão do século 18, Immanuel Kant, para corresponder a formas de compreensão que são os alicerces do nosso conhecimento conceitual. Esses modos de pensamento categóricos são a priori , o que significa que são independentes da experiência – são as estruturas inatas da mente humana. São essas categorias, diz a história, que moldam nossas experiências. A versão curta, no vernáculo do nosso dia, é: "Estamos programados dessa forma".

A psicoterapia tradicional depende da causalidade. O pressuposto de trabalho é que identificar o que está causando depressão ou raiva ou o que quer que seja, a causa geralmente é algo na própria infância – muda , limpa as coisas e até torna uma pessoa melhor. Há muito acreditei que a suposição de uma relação causal entre eventos passados ​​e emoções atuais deve ser cuidadosamente examinada – afinal, é o próprio fundamento de uma profissão (e da indústria que alimenta) dedicada a ajudar pessoas que sofrem de sofrimento emocional .

Há pelo menos duas desvantagens para a causalidade que ainda não foi examinada:

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1. Ignorar o tópico mantém informações valiosas longe de consumidores e profissionais. Se as conversas sobre saúde mental não abordam a suposição de causa e por que devemos tentar descobri-la, é improvável que os "ajudantes" e os "ajudados" tenham oportunidades de aprender sobre as muitas opções de tratamento não causais disponíveis. Nenhum de nós deve ser limitado dessa maneira.
2. Perdemos a chance de olhar para nós mesmos e para os nossos próprios pressupostos. Examinar os nossos pressupostos é uma experiência importante, muitas vezes de abertura de olho e transformadora. No caso da causalidade, quando olhamos, vemos como estamos obcecados com a causa na vida cotidiana. Você conhece pessoas que realmente acreditam que cada coisa e evento tem alguma outra coisa ou evento que causou isso, e quem não vai descansar até que eles acreditam que o identificaram? Eu faço. Você às vezes está mais preocupado com a causa de algo – digamos, por que um amigo pareceu ignorá-lo, ou por que você ficou bravo com o caixa no supermercado – do que com maneiras de seguir em frente com seus relacionamentos e sua vida? Ou talvez você pense que não pode tomar um curso de ação até que você saiba por que aconteceu em primeiro lugar.

Eu estou entre alguns psicólogos que acreditam que, longe de ser a solução, tentar encontrar a causa do sentimento de uma certa maneira só exacerba sentimento dessa maneira – e que precisamos afrouxar a retenção que a causalidade tem sobre nós. Aplicar a causalidade ao domínio psicológico, e insistir que todo o pensamento e a ação humana é melhor entendido em termos de causa e efeito, é equivocada.

Enquanto a terapia convencional (tanto da conversa quanto da variedade de drogas) reforça uma visão causal do mundo, para aqueles de nós que praticamos abordagens não causais, é claro que grande parte da dor emocional das pessoas vem do pensamento causal – e estamos encontrando mais e mais evidências de que desafiar este modo de pensar pode ser extremamente útil para as pessoas.

Aqui está um exemplo clássico e hipotético:

• Cliente: fiquei na cama o dia todo porque estava deprimida.
• Terapeuta: como você sabe disso? Talvez você estivesse deprimido porque ficou na cama o dia todo. Ou talvez uma coisa não tenha nada a ver com a outra.

Ao sugerir outras formas de olhar para a situação, o terapeuta abre a possibilidade de um novo tipo de conversação terapêutica – mais uma jornada criativa que eles vão levar juntos do que contar informações para que o terapeuta possa apresentar a explicação de causa e efeito correta.

Você pode ler mais no Capítulo 4, "O que e o saber de saber", do cérebro com excesso de peso: como nossa obsessão com o conhecimento nos mantém espertos para fazer um mundo melhor . E para aprender mais sobre os problemas de pensar e falar de forma causal, e para descobrir sobre abordagens terapêuticas que não, veja Investigações Filosóficas: Um Guia do Médico do Clínico sobre Terapia Social , um livro que eu co-editado com o Dr. Rafael Mendez, e Let's Desenvolve! Um Guia para o Crescimento Contínuo Pessoal pelo Dr. Fred Newman.