Qual é o negócio com todo esse autoritarismo?

Quantificar o fascismo, uma tendência de meados do século, continua na psicologia hoje.

A construção da personalidade autoritária tem sido um tema controverso na psicologia da personalidade desde o seu início. Como outros estilos de personalidade, pode ser conceituado como um tipo categórico (por exemplo, o caráter autoritário) ou como um traço dimensional (por exemplo, a pessoa demonstrou autoritarismo excessivo). No passado e no presente discurso político popular, muitas vezes vemos instituições, grupos ou nações personificados com rótulos como “autoritário”, “homem forte”, “totalitário”, “autocrático” ou “ditadura”, muitas vezes usados ​​de forma intercambiável. Para entender melhor o autoritarismo, é necessário traçar sua evolução dentro da psicologia acadêmica e das ciências sociais, bem como dentro de um contexto histórico mais amplo.

Fonte: Jim Vallee / Shutterstock

O interesse no estudo empírico e teórico da personalidade autoritária dentro da psicologia remonta, entre outros, a Gordon Allport, um dos principais fundadores do campo da personalidade e da psicologia social. No início da década de 1950, Allport também publicou um livro intitulado A natureza do preconceito em que – juntamente com outras contribuições duradouras – ele forneceu uma definição da personalidade autoritária, contexto teórico e resumo da pesquisa empírica até à data. Allport também foi editor do Journal of Abnormal Social Psychology , e sua pegada intelectual na revista pode ser vista em seu foco na validação do construto de personalidade autoritária. Esse constructo nasceu após a Segunda Guerra Mundial, um período marcado por esforços para entender o horrível e inesperado crescimento do nazismo e o medo do comunismo. Durante esse período, houve um foco no uso da ciência para aumentar o conhecimento e, finalmente, identificar traços de personalidade fascista no nível do indivíduo – presumivelmente com implicações para intervenções, bem como contrastar esses indivíduos “preconceituosos” com traços de personalidade “tolerantes” que são bem adequado à democracia liberal. A personalidade autoritária e o que foi rotulado como a personalidade fascista da psicologia acadêmica de meados do século eram conceitos que se sobrepunham, se não indistintos.

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Para validar um construto no campo da avaliação da personalidade, é necessário começar com uma definição histórica, teórica e clinicamente válida de seu conteúdo. Depois de estabelecer uma definição de conteúdo válida, a quantificação, geralmente na forma de um questionário de autorrelato, é necessária para a sua medição. A avaliação da consistência e estabilidade da medida (propriedades psicométricas) é agora considerada um requisito. Críticas à personalidade autoritária de dentro da psicologia acadêmica equipararam o construto à sua medida – que na época era a Escala do Fascismo. Especificamente, constatou-se que a Escala-F apresenta baixa consistência interna e carece de evidências para sua validade de constructo – isto é, não se correlaciona com medidas de variáveis ​​teoricamente relacionadas ao autoritarismo.

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Independentemente da validade das críticas, a personalidade autoritária desapareceu da popularidade dentro e fora da academia – até recentemente. Um ressurgimento das referências do autoritarismo na mídia se encaixou em algumas pesquisas empíricas recentes sobre a personalidade autoritária. Um desafio para reviver o autoritarismo na psicologia como um tópico digno de atenção acadêmica e empírica é a existência de numerosos constructos relacionados e sobrepostos de vários sub-campos. Por exemplo, na psicologia do desenvolvimento, a teoria multifatorial dos estilos parentais recebeu substancial atenção empírica. Um desses estilos – parentalidade autoritária – combina diretamente com a concepção teórica do estilo de personalidade de meados do século. Os indivíduos autoritários eram vistos como rígidos, controladores, críticos, rígidos e punitivos – ou como retratado no filme American Beauty , uma mentalidade de “estrutura e disciplina”. O pai vitimiza ou oprime a criança através do uso de ameaças de punição e da implementação real. Criatividade, autodescoberta, independência e a compreensão do que Carl Rogers chamou de “Eu Verdadeiro” (que poderia contradizer as expectativas dos pais) foram proibidas. Acreditava-se que o indivíduo autoritário adotasse essas características parentais, internalizando-as de tal forma que elas compreendessem o funcionamento da personalidade do indivíduo.

Outras facetas da dimensão autoritária da psicologia de meados do século incluíam os traços de

• (a) preconceito (atitudes negativas em relação ao outro),
• (b) rigidez (mente fechada, pensamento dogmático, preto e branco),
• (c) falta de senso de humor,
• (d) auto-abnegação (negação dos próprios impulsos e evitação da gratificação própria, isto é, prazer),
• (e) fatalismo (por exemplo, crença em astrologia e misticismo)
• (f) obediência e admiração da autoridade (também denominada sugestionabilidade, conformidade, passividade e submissão), e
• g) Baixa tolerância à incerteza / ambiguidade

Teoricamente, os indivíduos autoritários eram conceituados como propensos a mostrar uma tendência semelhante ao lemingue de “seguir o líder”. Allport afirmou que um tipo específico de moralidade está subjacente ao funcionamento afetivo, comportamental, cognitivo e interpessoal dos autoritários. A Allport realizou um breve estudo no qual descobriu que a resposta a uma pergunta diferenciava os indivíduos preconceituosos dos não-preconceituosos. As perguntas seguem:

Se você se deparasse com um vigarista ou um gângster, com quem você teria mais medo?

Ele descobriu que os indivíduos preconceituosos / autoritários relataram responder “vigarista” a uma taxa significativamente maior em comparação com indivíduos não-preconceituosos / tolerantes que relataram “gângster” a taxas significativamente mais altas. Esses achados – não obstante questões de confiabilidade – sugerem que os indivíduos com alto nível de autoritarismo valorizam a aparência social, mantendo a face e evitando golpes ou sendo enganados sem dinheiro por causa de sua própria segurança física. É claro que explicações alternativas não são escassas, mas os valores morais de decoro e aparência sobre sentimentos e bem-estar podem ser uma dimensão distintiva de tipos de personalidade tolerantes versus preconceituosos.

Referências

O’Connor, P. (1952). Etnocentrismo, “Intolerância à ambigüidade” e capacidade de raciocínio abstrato. J. Abn Clin Psych 47 (2).

Allport, Gordon. (1954) A natureza do preconceito. Addison Wesley: Londres.

Medalia, NZ (1955). Autoritarismo, aceitação do líder e coesão do grupo. J. Abn Clin Psych 51 (2).