por Laura Pittman, colaboradora convidada
Nas últimas semanas, vimos a inauguração e o endereço do Estado da União para o presidente Barack Obama. Muitos se perguntam qual será o legado político de Obama; Por outro lado, considero qual será o legado psicológico dele.
As pessoas podem nomear muitos afro-americanos famosos das áreas de entretenimento e esportes, mas profissionais e políticos afro-americanos bem-sucedidos não podem ser facilmente identificados. Assim, a presidência do presidente Obama pode servir como um catalisador único para criar mudanças psicológicas, tanto para a população como um todo como para a comunidade afro-americana.
Várias construções psicológicas fornecem uma base para explorar esta questão. Primeiro, os psicólogos sociais examinaram vieses implícitos, que se pensa estar fora da consciência ou controle de um indivíduo, através da Tarefa da Associação implícita (IAT).
Para testar o viés racial implícito com esta tarefa, os participantes devem simultaneamente classificar os rostos como negros ou brancos e categorizar palavras como bom ou ruim. Indivíduos com viés racial implícito responderão mais rapidamente se verem as palavras e correndo como ligados (por exemplo, caras pretas e palavras negativas) em comparação com quando não vêem nenhum link (por exemplo, caras pretas e palavras positivas).
Para tentar isso, visite Project Implicit online.
Utilizando os dados deste site, nenhuma mudança no viés implícito racial foi encontrada em qualquer grupo demográfico, comparando vieses antes da candidatura de Obama, durante sua candidatura presidencial e durante sua presidência inicial (Schmidt & Nosek, 2010). No entanto, outros também exploraram esta questão e encontraram resultados mais positivos.
O IAT foi dado a estudantes universitários não-negros depois de ver uma série de exemplos negativos de homens negros (por exemplo, OJ Simpson). Menos tendências negativas foram encontradas se Obama fosse apresentado após os exemplos negativos do que se ele não fosse (Columb & Plant, 2011). Assim, globalmente, esses preconceitos raciais implícitos certamente permanecem em nossa sociedade; No entanto, ter a lembrança regular de que Barack Obama é nosso presidente pode ajudar a contornar os preconceitos sobre homens negros que são reforçados pela mídia.
As mudanças psicológicas que podem resultar da presidência de Obama são talvez ainda mais prováveis entre os próprios afro-americanos. Na verdade, os estudantes universitários afro-americanos mostraram aumentos em sua identidade racial positiva de alguns dias antes de alguns dias após a eleição de Obama, mais prontamente pensando em sua raça como central para quem eles são, se vendo de forma mais positiva como afro-americanos , e acreditando que o público mais amplo percebia os afro-americanos mais positivamente (Fuller-Rowell, Burrow, & Ong, 2011). Enquanto algumas dessas mudanças diminuíram à medida que a eleição desapareceu, as mudanças em suas percepções de como o público em geral percebiam que os afro-americanos sofriam cinco meses após a eleição.
Esta mudança na forma como os afro-americanos pensam que os outros os percebem pode ser particularmente saliente para as crianças, que estão imaginando o que podem ser capazes de se tornarem adultos. Sabemos que crianças de origens afro-americanas muitas vezes se sentem ameaçadas no ambiente escolar, com medo de que aqueles ao seu redor as percebam como incapazes.
Na verdade, logo após a eleição de Barack Obama, um estudo examinou apenas isso entre um grupo de alunos do sexto ano de famílias primordialmente e de classe média. A metade deles foi convidada a escrever sobre o significado da eleição de Obama, enquanto os outros foram convidados a escrever sobre o que eles poderiam manter em seu armário, e perguntas sobre saúde e exercício.
Crianças minoritárias que passaram algum tempo a pensar sobre o significado da eleição de Obama disseram ter ficado menos ameaçadas na sala de aula do que aqueles que não tinham, tanto imediatamente depois e seis meses depois; No entanto, essa diferença se dissipou um ano depois.
Além disso, estudantes de origens minoritárias e não-minoritárias que pensaram nas eleições de Obama mostraram aumentos em suas notas no quarto trimestre (pós-eleição), em comparação com suas notas no primeiro trimestre (pré eleição), onde não foram encontradas alterações na condição de controle (Purdie-Vaughns, Sumner, & Cohen, 2011).
Então, há evidências de que Obama possa influenciar uma mudança na psicologia do nosso país?
Embora a evidência sobre o público em geral seja mais mista, entre crianças e jovens adultos afro-americanos, ter um presidente afro-americano parece ter tido um efeito positivo sobre suas percepções de si mesmo e até pode influenciar a forma como se aproximam da escola.
O desconhecido permanece se essas mudanças foram relacionadas apenas às eleições de 2008 e desapareceriam ao longo do tempo. Isso pode ser especialmente verdadeiro se o público em geral não aprovar seu legado político. Pode ser que seu legado psicológico esteja realmente ligado ao legado político dele.
A Dra. Laura Pittman é professora associada de psicologia e diretora de treinamento clínico da Northern Illinois University. Ela ensina cursos sobre questões de psicopatologia do desenvolvimento, ética e diversidade em psicologia clínica. Sua pesquisa está focada em como os contextos familiares, escolares e culturais influenciam os resultados psicológicos e acadêmicos entre crianças e adolescentes.
Referências
Columb, C., & Plant, EA (2011). Revisitando o efeito de Obama: a exposição a Obama reduz o preconceito implícito. Journal of Experimental Social Psychology, 47, 499-501.
Fuller-Rowell, TE, Burrow, AL, & Ong, AD (2011). Mudanças na identidade racial entre estudantes universitários afro-americanos após a eleição de Barack Obama. Psicologia do Desenvolvimento, 47, 1608-1618.
Purdie-Vaughns, V., Sumner, R., & Cohen, GL (2011). Sasha e Malia: Reenviando a juventude afro-americana. Em GS Parks & MW Hughey (Eds.), The Obamas e uma (Post) racial America? (pp. 166-190). Nova York: Oxford University Press.
Schmidt, K., & Nosek, BA (2010). As atitudes raciais implícitas (e explícitas) mal mudaram durante a campanha presidencial de Barack Obama e o início da presidência. Journal of Experimental Social Psychology, 46, 308-314.
