Estamos nos tornando a "geração eu" nos esteróides? Você pode ter ouvido falar sobre o lançamento de um estudo da Universidade de Michigan que obteve uma grande quantidade de imprensa na semana passada examinando os escores de empatia entre 14.000 estudantes universitários durante as últimas três décadas. Os pesquisadores descobriram que houve uma diminuição de 40% na empatia desde 1979. Uau! Estamos nos tornando uma nação de narcisistas egoístas? Infelizmente, talvez seja assim.
Essas descobertas são alarmantes, mas não são surpreendentes. Parece que estamos vivendo em uma cultura cada vez mais egoísta e quais são os modelos a que os jovens têm que aspirar? Parece que a maioria das pessoas prefere modelar suas vidas para ser mais como Donald Trump do que a Madre Teresa.
Aqui na Universidade de Santa Clara, sinto-me feliz em informar que estamos buscando a tendência. Como uma universidade católica e jesuíta que está focada em questões de ética e justiça social, medimos pontuações em compaixão e empatia ao longo dos anos e descobrimos aumentos significativos (e não diminuições) na década passada, de modo que atravessam as comunidades estudantis do campus .
O que estamos fazendo diferente do que a maioria das outras faculdades no país? Eu acho que tem a ver com uma ênfase na justiça social dentro e fora da sala de aula, bem como uma cultura que destaca as necessidades dos pobres, marginalizados e os que mais precisam. Nós temos mais estudantes que passam pausas de primavera alternativas para o terceiro mundo e as comunidades domésticas pobres do que as rupturas mais típicas de férias da faculdade em um ambiente ensolarado, quente e infundido com álcool. Na verdade, em um estudo recente [Plante, TG, Lackey, K., & Hwang, J. (2009). O impacto das viagens de imersão no desenvolvimento da compaixão entre estudantes universitários, Journal of Experiential Education, 32 , 28-43], descobrimos que os alunos retornaram dessas pausas alternativas com maior compatividade e empatia do que um grupo de comparação que não compareceu. Além disso, os estudantes alternativos de férias obtiveram nota menor sobre o estresse também.
Se quisermos evitar viver em uma cultura de "porcos egoístas", precisamos ser contraculturais ao destacar as necessidades dos outros e encorajar os alunos a passarem mais tempo com os necessitados em vez de assistir e talvez imitar aqueles com abundância. Precisamos de uma cultura que destaque e reforce a ajuda aos outros, a empatia e o mundo seja um lugar melhor para todos. A modelagem também é importante. Precisamos ter múltiplos modelos positivos na mídia e no cotidiano dos estudantes para imitar.
Fazer o que é certo significa que devemos nos lembrar que realmente não é sobre nós como indivíduos. Somos um dos mais de 6 bilhões de pessoas no mundo e mais de 300 milhões de pessoas na América. Embora possamos gostar de que o mundo gire em torno de nós e nossas necessidades, não, não deve, e não será. Talvez devêssemos nos acostumar com isso. Aprender esta lição no início da vida enquanto estiver em colégio ou, com expectativa, é muito melhor do que aprender isso mais tarde.
Para detalhes sobre o estudo de Michigan, veja
http://latimesblogs.latimes.com/booster_shots/2010/05/college-students-l…
