Em seu livro Back in Control , o especialista ortopédico da coluna, David Hanscom, entra em algum território inesperado quando destaca o seguinte:
“… crianças que haviam sido vítimas de bullying tinham níveis significativamente elevados de PCR comparados com aqueles que não tinham sofrido … [e] ainda mais preocupante é que os níveis de PCR nos agressores eram mais baixos do que a norma”.
(CRP, ou proteína C-reativa, é uma substância que é elevada na presença de inflamação. Hanscom observa que é freqüentemente usado para determinar a presença de uma infecção oculta, e que níveis cronicamente elevados indicam um sistema imunológico estressado e hiperativo. )
O que, exatamente, significa esse achado? E, mais importante, o que uma observação sobre intimidadores e vítimas está fazendo em um livro sobre dor crônica?
O homem que faz isso não é um cientista social (como Elsbeth Probyn ou Thomas Scheff) que está especulando sobre como emoções como raiva e vergonha são armazenadas no corpo – mas sim um renomado cirurgião de coluna de deformidade complexa. Como membro praticante de Especialistas em Neurociência Sueca (SNS) no Swedish Neuroscience Institute, ele tem tratado pacientes com complexos problemas de coluna (e dor crônica nas costas) por mais de trinta anos. Além disso, o próprio Hanscom sofria de dor crônica por mais de 15 anos. Eu estendi a mão para ele para uma entrevista, na esperança de aprender mais sobre as formas radicais que ele está configurando a relação entre dor e raiva. Aqui está um pouco do que ele tinha a dizer:
Hanscom: Para começar a entender a relação entre dor e raiva, é importante primeiro ter uma compreensão da natureza da dor crônica como diferente da dor aguda que associamos ao dano tecidual. O dano tecidual, ou dor “nociceptiva”, é “sentido” na área sensorial do centro de processamento da dor do cérebro. Essa é a área relacionada aos sentidos físicos, como toque e temperatura. O disparo neural nessa parte do cérebro cria uma resposta de evitação de abstinência – que é como respondemos a qualquer estímulo sensorial desagradável agudo; para qualquer coisa que fisicamente “nos machuque”.
Quando a dor persiste por mais de 6 a 12 meses, a atividade cerebral muda dessas áreas sensoriais para a área (do centro de processamento da dor) que está associada à resposta emocional – e isso acontece 100% do tempo. Mesma dor, mas um driver diferente. O que, na verdade, significa que a dor crônica é uma entidade completamente diferente da dor aguda.
Os neurocientistas já definiram a dor crônica como um estado de doença neuropatológica mal – adaptativa que se torna incorporado no sistema nervoso ao longo do tempo . Ela (a dor) se torna mais e mais conectada a vários eventos da vida, e as memórias não podem ser apagadas. (Esse entendimento também explica por que muitos amputados têm dor no membro fantasma – os caminhos de memória que conectam o corpo aos centros de dor do cérebro permanecem intactos. )
Você deve combinar isso com o fato de que a dor física crônica e a dor mental contínua são processadas em uma área similar do cérebro com a mesma resposta de estresse químico.
Qualquer ameaça ao corpo – seja física ou mental – criará uma reação neuroquímica que endurece os músculos e aumenta os níveis de substâncias químicas de estresse. Esses produtos químicos afetam todos os órgãos e células do corpo, incluindo os nervos. Quando o corpo está cheio de substâncias químicas do estresse, a condução nervosa dobra e você realmente “sente” mais dor. Enquanto você se acalma, a condução nervosa diminui e a dor diminui. Assim, a dor mental crônica e a dor física criam uma sensação desagradável, centrada na adrenalina. Eles são basicamente a mesma coisa. A ansiedade que surge em torno de bullying e dor lombar crônica são problemas semelhantes.
Martocci: Então, se eu entendi corretamente, você está dizendo algumas coisas aqui.
Primeiro , você está concordando com cientistas sociais como Naomi Eisenberger e C. Nathan DeWall, que argumentam que os mesmos centros do cérebro que são ativados quando nos machucamos – danificam os tecidos – também são ativados quando somos impedidos de aceitar e aceitar. (1) Que ” a exclusão social continua a representar uma ameaça tão básica e grave ao bem-estar humano que o corpo codifica essas experiências de uma maneira quase idêntica à dor física “.
Em segundo lugar , a dor crônica é muitas vezes mais relacionada às vias bem enoveladas para as áreas dolorosas do cérebro do que ao dano tecidual (dor nociceptiva) em si.
Terceiro, esses circuitos de dor são reforçados por respostas químicas que ligamos a estados emocionais, como ansiedade, estresse, medo e raiva. E mais uma vez, essas respostas podem ser desencadeadas por dores físicas ou sociais.
Hanscom: Você está correto em todos os seus pontos. Toda criatura viva tem uma resposta de evitar ansiedade ao perigo. Ansiedade (de qualquer fonte) provoca uma inundação imediata e inconsciente do cérebro com adrenalina, cortisol, histamina e outros produtos químicos de estresse. O resultado é uma sensação desagradável que nos leva a tomar uma ação de evitação. Não importa se a ameaça é percebida ou real, para (re) resolver a situação ou escapar da ameaça de que precisamos para escapar da resposta química. Nós, seres humanos, temos um problema em que não podemos escapar de nossos pensamentos, e os pensamentos podem estimular a ansiedade, por isso estamos presos a um sistema nervoso progressivamente inflamado.
Quando ficamos presos por qualquer motivo, aumentamos nossos esforços para nos libertar – muitas vezes ficando com raiva, o que cria concentrações ainda mais altas desses hormônios. A raiva é a ansiedade com um chute químico que aumenta suas chances de sobrevivência.
Como é sabido, o nível de abuso entre colegas na escola é muito capaz de provocar raiva. Na verdade, é tão difundido que muitos estudantes nem sequer reconhecem as maneiras pelas quais as “situações cotidianas” sobrecarregam seu sistema nervoso com os hormônios do estresse. Ansiedade é a norma, e sentir-se preso sem recursos cria ansiedade e depois raiva.
Isso se torna um loop, cuja causa raiz é o problema solucionável do processamento efetivo da ansiedade. Um dos bônus de menos ansiedade é que a velocidade de condução nervosa diminui e as pessoas experimentam menos dor física. Antes de falar sobre a saída deste ciclo, quero observar que muitas vítimas que ficam com raiva (para dominar sua ansiedade e sofrimento) tornam-se valentões. E, infelizmente, há uma recompensa fisiológica por ser um valentão, o que vemos na forma de marcadores inflamatórios mais baixos – os níveis de RCP mencionados acima. Dada essa “recompensa” química, é improvável que o bullying possa ser detido com qualquer tipo de punição.
A saída do ciclo – para qualquer um que esteja em espiral por meio de reações químicas do estresse ao bullying ou à dor crônica – está na abordagem da ansiedade. A chave para resolver o problema é primeiro entender que você não pode se livrar dele. Você morreria Em vez disso, você deve treinar seu corpo para se sentir confortável com sentimentos e sensações desconfortáveis. Quando você deixa de lutar contra a ansiedade, está prestando menos atenção neurológica a ela e a resposta química diminui. À medida que a adrenalina diminui, a ansiedade diminui. Não é mais necessário dar um chute com uma resposta de raiva porque há menos necessidade de “poder”.
Martocci: Então é por isso que é tão útil respirar fundo. Parar e apenas respirar. Eu quero seguir com você sobre como lidar com ansiedade – e raiva – que, você argumenta, é tão importante para o trabalho com dores crônicas nas costas quanto para negociar experiências dolorosas de intimidação.
Hanscom: Embora a lesão nas costas inicial possa ser uma tensão dos tecidos moles, o movimento contínuo a mantém irritada. O cérebro memoriza esses impulsos da dor dentro de seis a doze meses, embora, como expliquei anteriormente, a atividade cerebral realmente mude dos centros de dor sensorial para os centros de emoção-dor do cérebro. Então, você continuará a sentir a mesma dor, mas agora é um problema neurológico. E intervenções destinadas a uma fonte estrutural não podem e não resolvem de forma confiável a dor crônica.
Os princípios da resolução da dor crónica, independentemente da área do corpo envolvida, giram em torno da diminuição dos químicos do stress do corpo e estimulam o cérebro a redireccionar em torno das vias de resposta automáticas à sobrevivência. Não é difícil fazer isso depois de entender o problema.
A sequência de libertar-se da dor envolve três etapas;
Como a dor crônica é um problema complexo e cada indivíduo é único, o paciente é o único que, com orientação, pode resolver seu problema.
Martocci: Parece que você está defendendo uma reestruturação cognitiva radical, uma “solução” à qual você pode ter chegado, em parte, através de suas próprias experiências com a dor crônica. Você compartilhou comigo que sua experiência começou com um ataque de pânico espontâneo enquanto dirigia sobre uma ponte – que você não teve nenhum prejuízo claro para imobilizá-la, e que lutou com dores nas costas por cerca de 15 anos. Você também menciona, em seu livro, que teve 16 sintomas, mas só falamos aqui sobre ansiedade. O que mais os leitores podem aprender com sua experiência ou que outros sintomas devemos procurar identificar?
Hanscom: Quando o corpo está sob um implacável ataque de produtos químicos do estresse, cada sistema de células e órgãos responderá de maneira única. É por isso que há mais de 30 sintomas que podem ser problemáticos. Eles incluem dores de cabeça de tensão e enxaqueca, intestino irritável, bexiga espástica, sensação de queimação em qualquer parte do corpo, distúrbios alimentares, padrões obsessivos de pensamento, zumbido e a lista continua. Esses sintomas podem ser encontrados em pessoas com dor crônica e em jovens que sofrem bullying. Com todos os estresses que os adolescentes sofrem nesses dias, não é de surpreender que a incidência desses problemas tenha aumentado drasticamente. Eu lecionei em uma escola de ensino médio há alguns anos, onde mais de 20% dos estudantes usavam medicamentos para uma infinidade de problemas. Embora o próprio bullying seja uma fonte horrível de estresse e ansiedade, é a necessidade de poder para controlar a ansiedade que ele gera. É necessário quebrar este ciclo para parar o bullying e melhorar a saúde do aluno.
Martocci: Então, em suma, você diria isso …
Hanscom: Ganhar o controle da dor é um processo amplamente auto-dirigido. A razão pela qual todos os aspectos devem ser abordados simultaneamente é que os vários sistemas, órgãos, etc. do seu corpo trabalham em conjunto para diminuir diferentes aspectos da sua dor em particular, mas nenhum deles é eficaz isoladamente. Por exemplo, uma noite de sono repousante e consistente é um dos pilares do tratamento. Se isso não for resolvido, outros tratamentos não serão muito úteis. Por outro lado, o sono adequado por si só não resolve a dor crônica.
Por último, mas importante, o perdão foi mostrado pela última vez como a linha divisória. Deixar ir a raiva (legítima) dominando a ansiedade gerada pelo fato de estar preso pela dor é um desafio, mas notavelmente eficaz em permitir que as pessoas sigam em frente e deixem a dor para trás. Pela minha experiência pessoal e pela minha observação de muitos pacientes, fica claro que a raiva é um dos principais causadores da depressão. Não importa se a raiva é expressa ou reprimida. É fundamental abordar a raiva como um problema seu.
A chave é ensinar a todos os alunos como processar a ansiedade de uma maneira que elimine a necessidade de poder. As ferramentas são simples e podem ser implementadas no ambiente escolar. É um problema de saúde pública solucionável. Eles são apresentados em uma seqüência viável no site, www.backincontrol.com.
Os filósofos apontam há séculos que a única pessoa que você pode mudar é você. Dominar as ferramentas para processar ansiedade / raiva / dor é um passo fundamental para aprender a aproveitar a vida que lhe foi dada.
[1] Estudos corroboram que tomar acetaminofeno – Tylenol – reduz as ativações na matriz de dor do cérebro após humilhação e rejeição social. O Tylenol na verdade faz com que as vítimas da agressão social se sintam melhor.
