Todos sabemos que o uso de drogas e crimes relacionados a drogas são um grande problema nas comunidades afro-americanas . Não é um segredo, mas pode ser interpretado de forma diferente por pessoas diferentes. As diferenças entre afro-americanos e americanos de ascendência européia significam que os negros simplesmente devem ter mais problemas? Um estudo recente sugere que, pelo menos, quando se trata de vícios, o contrário pode ser verdade.
Pesquisadores do escritório de New Jersey VA (Assuntos de Veteranos) coletaram dados de 407 pacientes afro-americanos viciados, bem como de 457 participantes de comparação em uma clínica de oftalmologia do hospital local. Como na maioria dos estudos desta natureza, ambos os grupos foram examinados para outros problemas psiquiátricos e os participantes do grupo de controle foram excluídos do estudo se eles apresentassem sinais de problemas de dependência em si.
Os pesquisadores usaram 186 marcadores genéticos diferentes que se relacionam com a ascendência para determinar a proporção de descendência africana, européia e asiática para cada participante. Depois de acompanhar isso com alguns questionários sobre trauma da infância e estimativas do status socioeconômico dos participantes (coisas como renda, educação, idade, etc.), os pesquisadores realizaram análises para ver se a ascendência africana estava relacionada a problemas de drogas, trauma infantil e pobreza . A ancestralidade dos participantes foi verificada principalmente (média 80%) africana, com o Oriente Médio e a Ásia Central contribuindo entre 5% e 7% mais.
A primeira descoberta interessante foi o fato de que os pacientes com dependência de álcool, cocaína ou opiáceos tinham menor proporção de ascendência africana do que indivíduos não adictos. As diferenças variaram de 5% a 3%, mas certamente atingiram níveis de significância. Como já sabe que os europeus são mais propensos a mostrar álcool, mas não drogas, problemas, os pesquisadores verificaram se esse era o fator responsável pela diferença – não era.
Curiosamente, mesmo que o abuso ou negligência na infância esteja muito relacionado ao vício nesta amostra (como já falamos antes), não houve relação entre ascendência africana e abuso ou negligência. Na verdade, os dois fatores que foram quase significativos ( abuso físico e sexual na infância) apresentaram tendências semelhantes às do vício – a ascendência africana foi associada a menores problemas nessas áreas.
A descoberta final e não surpreendente teve que ver com uma associação entre ascendência africana e menor status socioeconômico. As diferenças nessas categorias foram significantes para renda e educação. Esta descoberta quase pode servir como uma verificação de validade em todo o experimento, uma vez que os dados do recenseamento mostram um SES mais baixo para os afro-americanos nos Estados Unidos.
Ok, eu sei que isso não é necessariamente o estudo mais fácil de entender, então vamos derrubar: Considerando os conhecidos problemas de drogas entre os afro-americanos, os pesquisadores queriam saber se a descendência africana poderia ter algo a ver com os fatores genéticos subjacentes que o tornam mais provável que os indivíduos negros acabem como toxicodependentes. Há uma série de diferenças genéticas entre europeus, asiáticos e africanos, e essa foi uma maneira de chegar a muitos deles de uma só vez. O problema é que os afro-americanos também são mais pobres do que muitos europeus americanos, e como a pobreza é um fator de risco conhecido para o vício, o que significa que é mais provável que alguém acabe com um viciado, os pesquisadores estavam interessados em separar os dois. Eles lançaram trauma em porque, como a pobreza, já se mostrou relacionado ao vício. Os resultados pareciam indicar que os dois fatores (pobreza e vício) são separados.
Enquanto a ascendência africana estava associada a mais pobreza, na verdade, estava associada a menos drogas e problemas de álcool. Isso sugere que é a pobreza e todos os fatores associados a ela, que podem estar conduzindo as maiores taxas de dependência entre os afro-americanos e não uma certa predisposição aos problemas de drogas. A boa notícia é que isso sugere que os esforços para melhorar o SES e a qualidade de vida dos afro-americanos nos Estados Unidos reduzirão suas taxas de abuso de substâncias. Na verdade, quando se trata disso, esta pesquisa sugere que os europeus americanos são aqueles que precisamos observar em termos de risco genético para o vício.
Como de costume, precisamos lembrar que estas são associações e não provam causalidade. Além disso, dada a amostra muito específica utilizada (viciados em veteranos), os resultados devem ser replicados em outras populações. Por fim, lembre-se de que as diferenças baseadas na ascendência não eram enormes, mas dado o fato de que essa era uma amostra estritamente afro-americana, provavelmente é parte do pacote. Mais uma vez, mais pesquisas com populações mais amplas devem ajudar a resolver isso.
Citação : Francesca Ducci, Alec Roy, Pei-Hong Shen, Qiaoping Yuan, Nicole P. Yuan, Colin A. Hodgkinson, Lynn R. Goldman e David Goldman (2009). Associação de Distúrbios do Uso de Substâncias com Trauma Infantil, mas não Patrimônio Genético Africano em uma Coorte Africana Americana. American Journal of Psychiatry, 166, 1031-1040 .
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