Vamos chamar o meu próximo cliente Desmond (não o seu nome real). Imagine um garoto realmente amável de uma faculdade com uma apresentação um tanto socialmente ansiosa. Ele era um estudante de graduação no meu curso de crescimento pessoal e, após o fim do semestre, ele me procurou especificamente algumas orientações sobre desenvolvimento de carreira e identidade. (Eu estava trabalhando em um centro de recursos de carreira no campus na época).
E foi quando aconteceu – para usar um termo clínico, eu caí na minha bunda. Minha cadeira de escritório, de baixo custo, rapidamente se desmontou enquanto eu estava pensando em como ajudar esse jovem simpático. Em um piscar de olhos, encontrei-me no tapete colorido com molas cercado pelo estilhaço das peças da cadeira espalhadas. E foi a melhor coisa possível que poderia ter acontecido no melhor momento possível.
Aqui está a coisa – há claramente alguns limites úteis para manter como um terapeuta. Por exemplo, minha ética geralmente sugere que os terapeutas devem prestar serviços aos pacientes sem qualquer expectativa de retorno. Ao mesmo tempo, pode haver alguns limites inúteis que defendemos para o nosso próprio conforto como terapeutas (se estamos sendo honestos com nós mesmos). Eu colocaria nessa categoria qualquer coisa que dê pistas de pacientes que não somos realmente humanos em virtude de falsamente projetar que nós agimos juntos em todos os momentos. Eu imagino que é assim que Desmond viu-me no contexto de ser seu professor, realizando uma grande aula de graduação em vários tópicos relacionados à psicologia e ao crescimento pessoal.
Talvez eu tenha sido capaz de consertar minha cadeira (ou talvez não), mas de qualquer maneira, meu instinto foi deixar esse jovem tímido e bastante retirado me ajudar. Coloquei a mão para dar um impulso aos meus pés e perguntei se ele poderia me ajudar a voltar a montar minha cadeira. Eu queria poder descrever a transformação em sua expressão facial quando seu professor pediu uma mão e alguns ajudassem a separar seus assentos. Ele sorriu para mim e foi direto para trabalhar na minha cadeira. Conversamos enquanto trabalhava e, como fizemos, percebi uma mudança na confiança dele – era quase como se essa micro-transação permitisse que ele começasse a se ver como alguém que tivesse algo de valor a oferecer aos outros. Ele também nos igualou de uma maneira que foi útil para ele.
Ele finalmente não entrou em uma carreira relacionada à montagem de móveis de escritório – isso seria um final puro para a história, mas não uma verdadeira. No entanto, eu facilitei algum trabalho de busca de alma para ele nas próximas semanas. Ele se aproximou disso com uma atitude aberta e esperançosa e, conscientemente, identificou uma carreira com verdadeira promessa.
Além de pedir espontaneamente sua ajuda para resolver minha situação sobre a aparência, eu também adicionei um elemento de psicologia de alcance livre no final do nosso trabalho. Pedi-lhe que me encontrasse em 7 anos (7 anos é curto o suficiente para manter o meu pedido em mente, o tempo suficiente para dar-lhe tempo para progredir na carreira que ele identificou). Eu disse a ele que não sabia se eu poderia estar ensinando em uma universidade, dirigindo uma prática privada ou trabalhando em um hospital, mas que desde que eu encontrei uma carreira que eu me sentia chamada para fazer, eu seria capaz em algum lugar. Pedi-lhe que escrevesse uma carta em 7 anos para me dizer como sua vida e carreira se desenrolaram. O instinto que orientou essa intervenção é que alguns pacientes precisam de um apoio adicional para a "voz para ir com eles". Eu sabia que não iria esquecer esse adorável jovem que tinha florescido diante dos meus olhos e queria que ele soubesse que eu teve expectativas positivas de seu futuro e estaria ansioso para ouvir sobre o seu progresso.
Sete anos depois, recebi sua carta. Eu estou tão orgulhoso do que ele realizou que eu gostaria de poder me orgulhar abertamente de suas realizações. Para proteger sua privacidade, em vez disso, resumirei o que ele escreveu – ele internou no campo escolhido, entrou em um programa de pós-graduação de nível superior, me disse que seus professores eram "incríveis" e já fazia uma carreira de sucesso desde então. A carta conclui: "Obrigado novamente por sua inspiração – provavelmente nunca teria feito tudo isso se não fosse por sua ajuda".
Eu acho que ele poderia ter sido bem sucedido porque ele tinha isso nele o tempo todo, mas eu suspeito que eu cair no meu traseiro tão espetacularmente pode ter acelerado um pouco para ele. Com uma abordagem de livre alcance, um inesperado ataque de humilhação pessoal pode realmente mudar a maré na terapia.
