Quando os elefantes são abençoados

Fonte: Katherine Connor, usada com permissão

Como parte de nossa série sobre recuperação de trauma psicológico e cultural de elefantes em diversas configurações, ouvimos agora de Katherine Connor, diretora do Santuário de Elefantes de Boon Lott (BLES) na Tailândia. Como um país de origem, onde os elefantes asiáticos viveram há milhares e milhares de anos, o trabalho de recuperação difere daquele em lugares como os EUA e a Europa, onde os elefantes foram importados ou nascidos em cativeiro. Katherine compartilha como ela se envolveu no cuidado e recuperação psicológica de elefantes asiáticos e outros animais abusados ​​e abandonados.

Para trazer aqueles menos familiares, você pode descrever como Boon Lott foi estabelecido?

O Santuário de Elefantes de Boon Lott foi fundado há 10 anos, após a morte prematura de um ser incrível, Boon Lott. Boon Lott tinha apenas dois anos e oito meses de idade quando morreu, devido a uma longa sucessão de feridos não reparáveis, sustentados quando Boon Lott caiu em uma colina íngreme.

Este outono resultou em Boon Lott perder o uso de suas pernas traseiras. Sentindo o coração partido por ele e decepcionado com a aceitação casual de que ele ia morrer, dos funcionários do centro onde eu estava voluntário, assumi a responsabilidade de cuidar de Boon Lott de volta à saúde.

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Fonte: Katherine Connor, usada com permissão

Dormi ao lado dele todas as noites, cuidando de todas as suas necessidades. Eu banhei ele, massageiei as pernas, tratava suas feridas, cantei para ele, aplicava óleos essenciais para ajudá-lo a dormir. Eu aconchegou-o, lei, cobriu sobre ele quando ficou frio durante as noites. Eu preparei sua comida e medicação oral para ele, brinquei com ele – basicamente fiz tudo o que qualquer mãe faria para sua criança humana. Eu também projetei a primeira cadeira de rodas Elephant do mundo e construí um pool de hidroterapia para Boon Lott. Nós nadaríamos juntos todas as tardes e isso foi um destaque diário para nós dois.

Apesar de mostrar sinais de grande melhora e se ensinar a andar novamente, o pequeno corpo de Boon Lott simplesmente não era forte o suficiente para lidar com as muitas questões que ele estava lutando. Um segundo tropeço quebrou o fêmur de Boon Lott nas costas, perna direita e ele pegou infecções secundárias de suas feridas abertas na cama e feridas de fricção. Eventualmente, Boon Lott parou de comer e perdeu sua luta com a vida em 26 de junho de 2004.

Boon Lott estava deitado no meu colo quando seu coração parou de bater. Minha voz foi a última coisa que ele ouviu. Minhas mãos acariciando-o e minhas lágrimas caíram em seu rosto, eram as últimas coisas que ele sentia, enquanto ele respirou fundo. Minhas últimas palavras para ele eram uma promessa. Eu prometi a ele, eu faria tudo o que estiver ao meu alcance para ajudar seu tipo. Eu prometi a ele que eu contaria sua história e que o mundo saberia seu nome. As pessoas saberiam quem era Boon Lott e o que ele nos deu durante sua vida muito curta. Eu prometi a Boon Lott, no momento de sua morte, com os braços envoltos ao redor dele e enquanto eu me inclinava para frente e beijei sua testa que eu sempre seria fiel a ele e à missão pelo qual ele me havia recrutado.

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Fonte: Katherine Connor, usada com permissão

Uma vez que eu ganhei dinheiro suficiente para pagar meu vôo de volta para o Reino Unido, encontrei um emprego a tempo inteiro e comecei a angariar fundos. Eu estabeleci a nossa instituição de caridade do Reino Unido e trabalhei o tempo todo para garantir o máximo de financiamento possível para abrir a BLES. Todos os dias, eu podia sentir Boon Lott comigo, guiando-me e apoiando-me.

Boon Lott's foi estabelecido há quase 10 anos. Você pode falar sobre sua filosofia e sobre a forma como ela evoluiu durante esse período?

Nossa abordagem é realmente, muito, simples. Nossa abordagem é a bondade. Trato todos os outros seres, como eu quero ser tratado – respeitosamente, amorosamente e pensativo. BLES é um santuário íntimo e nos esforçamos para atender às necessidades de cada indivíduo em nosso cuidado e ouvir suas necessidades. Nós lideramos pelo exemplo e estamos orgulhosos de ver nossa comunidade local abraçar o que fazemos e como fazemos isso.

O trabalho na BLES é trans-espécies e culturais trans-humanas. Você já experimentou semelhanças ao aprender a navegar em espécies e reinos culturais?

BLES é um santuário para todos que vem aqui. Atualmente, oferecemos um santuário a quatorze elefantes resgatados, vinte e seis cães, quarenta gatos, duas vacas, três javalis, dois macacos, dez tartarugas e um crocodilo. Temos uma equipe humana de vinte e cinco pessoas e recebemos seis convidados todas as semanas, em nossa casa, para compartilhar a experiência da BLES. Ao longo dos anos, eu vi uma e outra vez, como os Elefantes que guardamos vão salvar pessoas. Vários membros da minha equipe mahout vieram até nós, procurando por almas trabalhadas, quebradas e danificadas. Depois de algumas semanas de estar na BLES, posso ver como alguns dos Elefantes alcançam e levam esses indivíduos e orientam-nos em um caminho de auto-descoberta e recuperação.

Fonte: Katherine Connor, usada com permissão

Muitos de nossos convidados chegam a BLES para escapar das dificuldades de suas vidas em casa. Mais uma vez, eu vi vários de nossos elefantes, gravitamos para certas pessoas e nos conectamos com elas, curando-as com sua energia sábia e com alma.

A neurociência diz o quanto os elefantes e humanos compartilham em comum em suas capacidades para sentir emoções, pensar e experimentar o arco-íris do que foi considerado uma experiência exclusivamente humana. Como você descreveria semelhanças e diferenças entre Elefante e formas de pensamento e valores humanos? Há mais diferenças intra-espécies – digamos, por exemplo, entre culturas humanas – do que as diferenças inter-espécies?

É verdade que as pessoas freqüentemente falam sobre como os elefantes são semelhantes aos humanos em seus pensamentos. No entanto, eu pessoalmente sinto que os Elefantes são capazes de um nível muito mais profundo de compreensão emocional e social do que os humanos jamais poderiam ser. É difícil articular exatamente por que eu acredito nisso. Eu vi tantos exemplos de como os elefantes compassivos podem ser um para o outro. Os elefantes são uma das espécies mais táteis do planeta, sempre oferecendo beijos reconfortantes uns aos outros e toques gentis de empatia. Sua compaixão não conhece limites e muitas vezes falo sobre como eu sinto que as famílias humanas que lidam com questões domésticas, ou casais que lutam para permanecer juntos, poderiam aprender e se beneficiar apenas observando quão profundamente elefantes e, no nosso caso, elefantes não relacionados, cuidam incondicionalmente entre si. Eles se mantêm um pelo outro, se protegem e são fiéis até o fim. Eles são maternos e nada é mais importante para eles, do que para a família. Nossas espécies talvez possam, um dia, prosperar, se basearmos nosso comportamento um para o outro, sobre como os elefantes se tratam.

Fonte: Katherine Connor, usada com permissão

Uma das questões mais comuns que as pessoas perguntam quando ouvem falar da crise do elefante é "como eu ajudo"? O que você pode sugerir a essas pessoas que podem viver em lugares ao redor do mundo? O que eles podem fazer, isso faz uma diferença real e isso os envolve em mudanças profundas?

Toda pessoa tem voz e tem o poder de fazer uma mudança direta e positiva para o mundo que os rodeia. A situação dos elefantes em cativeiro na Tailândia é deprimente e assustadora. Mas todos podemos fazer algo para mudar isso. Se você está pensando em viajar para a Tailândia ou para qualquer outro país que aloje uma grande população de elefantes cativos, faça sua pesquisa e faça escolhas éticas sobre onde você está gastando seu dinheiro . A única razão pela qual a Tailândia tem tantos campos turísticos onde as pessoas podem montar um elefante ou assistir a um espetáculo de elefantes é porque estão atendendo a uma demanda. Os tailandeses acreditam que isso é o que queremos ver quando visitamos a Tailândia, e assim forçam a raça jovens elefantes do sexo feminino, rasgam os bezerros de suas mães com apenas alguns meses de idade, quebram seus espíritos e treinam-no brutalmente para dançar, pintar, brincar futebol, jogue dardos, gire um hula hoop – a lista de truques degradantes e prejudiciais fisicamente é infinita.

Fonte: Katherine Connor, usada com permissão

As pessoas que viajam para a Tailândia têm o poder de influenciar mudanças reais para os Elefantes. Recusar-se a montar os Elefantes, se recusar a assistir os shows – peça para caminhar ao lado dos Elefantes, para colocar e tirar fotos do Elefante e pagar dinheiro por essa experiência. Se mais pessoas fizerem isso, os nossos apelos para um mundo mais humano para os Elefantes serão ouvidos.

As pessoas que não viajam para a Tailândia podem educar-se sobre a situação dos elefantes tailandeses em cativeiro e dar palestras, escrever artigos e aumentar a consciência necessária. Eu sou um grande crente em usar nossa voz para os sem voz … Os Elefantes e outros animais abusados ​​do mundo estão confiando em nós para salvá-los. Não podemos detê-los.

Em uma nota mais pessoal, como seu trabalho com Elefantes mudou ou influenciou você?

Aprendi muito sobre quem eu sou como pessoa, de estar ao redor dos Elefantes. Aprendi a perdoar e a ser um bom amigo para aqueles que precisam. Estou mais calmo e muito mais aceitando coisas que eu não teria tolerado antes. Eu devo os Elefantes e outros animais que encontraram seu caminho para nós ao longo dos anos, tanto. Eu sou uma pessoa mais feliz e melhor por causa deles. Muitos dos animais que levamos, venha até nós para curar. Ao ajudá-los, nos ajudamos e há um círculo de amor e aceitação invisível e ininterrupto que flui em toda a BLES. Estou tão orgulhoso disso.

Finalmente, qual a sua visão do futuro que inspira seu trabalho? Em outras palavras, o que você descreveria é o melhor caminho para a vida dos seres humanos que apoia os elefantes em sua jornada para recuperar a autodeterminação e as vidas psicológicas e sociais saudáveis?

Fonte: Katherine Connor, usada com permissão

A minha visão para a maioria dos Elefantes que se importam é liberá-los para a terra que garantimos e protegidos para eles. Espero que um dia veja nossos elefantes resgatados vivendo nas florestas como elefantes selvagens novamente. Quero vê-los prosperando e espero poder perguntar aos mahouts onde está um dos nossos Elefantes liberados e para eles responderem de volta com um genuíno, "Não sei".