O valor não visto do trabalho familiar
O Dia do Trabalho exige uma homenagem a uma força de trabalho cortada da história econômica da nossa nação: o trabalho de criar filhos. O trabalho não remunerado das mães é o que Ann Crittenden chama de "matéria escura" da nossa economia. O trabalho das mulheres em casa é romantizado como um trabalho de amor, sua importância econômica varreu sob o tapete. Os economistas que incluem o uso doméstico no PIB foram chamados de economistas de "potty chair". Como o trabalho mais importante do mundo se tornou trivial?
A história econômica dos Estados Unidos também conta um caminho de mudança familiar. A sociedade pré-industrial do século XVII foi caracterizada por artesanato e uma divisão de trabalho limitada. Esposas e filhas trabalharam junto a maridos, irmãos e pais em uma economia agrícola cooperativa. As mulheres muitas vezes geriam a produção de leite, vacas leiteadas e caprinos, manteiga agitada e pano e contribuíram para a economia familiar através de muitas das mesmas tarefas que hoje: educação infantil, ensino, trabalho doméstico.
A palavra "economia" vem da oikonomia grega, que significa "um que gerencia uma casa". O uso atual da palavra como se aplica a um país ou grande área geográfica surgiu com o aumento da indústria.
Quando Henry Ford desenvolveu a linha de montagem para o Ford Model T (1908-1915), a produção em massa substituiu o handycrafting individual. Os homens dominavam o novo mercado de trabalho. Mulheres e crianças ocuparam empregos mais baixos ou permaneceram em casa. A Revolução Industrial alterou o papel das mulheres na família e a própria família, prejudicando a importância econômica do trabalho doméstico. Enfatizou os salários individuais sobre os ganhos familiares e o interesse próprio competitivo sobre a sensibilidade coletiva. Mais do que nunca, o dinheiro era a medida da produtividade e era atribuído principalmente aos homens – que trabalhavam para um mestre em vez de ele próprio.
Na década de 1930, o PNB (mais tarde renomeado PIB) tornou-se o painel de avaliação do capitalismo que conta tudo comprado e vendido. Como Crittenden diz, este padrão de medida negligencia o valor das transações não monetárias, como homeschooling ou fazer a roupa de casa (mas se você pagou outra pessoa para fazer qualquer uma das tarefas, ela contava). O PIB omite outros intangíveis, como um abastecimento de água limpa, avanços em técnicas cirúrgicas, cuidados familiares prestados aos idosos ou esforços a longo prazo da mãe para construir caráter humano e inteligência emocional.
A desvalorização econômica da maternidade foi de mãos dadas com o mito exaltado da mulher e do lar. Uma boa esposa e mãe era abnegadamente dedicada a seus filhos e marido, suas atividades domésticas romantizavam como trabalho de amor. Este ideal de feminilidade foi popularizado através da imagem do "anjo da lareira", inspirado no poema narrativo de Coventry Patmore "O anjo na casa", popularmente popular durante o final do século XIX e XX. Mais tarde Virginia Woolf satirizou este ideal vitoriano de feminilidade, escrevendo que esta lendária esposa "sacrificava diariamente. Se houvesse uma galinha, ela pegou a perna; se houvesse um esboço, ela se sentou nele … [Ela] me incomodou e desperdiçou meu tempo e tão atormentou-me que finalmente eu a matei. "Trinta anos depois, Jonatha Brooke, descendente de Woolf, lidou com essa imagem de doce domesticidade em suas letras para um álbum feminista de rock com o mesmo título do poema de Patmore:
Minha mãe moveu o mobiliário quando ela não mais moveu o homem
Pensamos nada disso na época
Ela pintou paredes, sorrisos pintados
Verificou-se no espelho mais uma vez
Então uniu seu coração a um capricho
Em 1991, uma dona de casa de 46 anos e mãe de três protestaram contra o "coração" e desconsideraram suas associações "angélicas" quando desafiou o Censo Canadiano a entregar-se na porta da frente. Embora ameaçado de prisão, Carol Lees recusou-se a preencher o formulário porque a pergunta "número de horas trabalhadas na última semana" excluiu o trabalho doméstico de uma dona de casa e ela teria que colocar zero. Suas ações galvanizaram uma campanha nacional que legitimava o trabalho do dono de casa como produtivo, um esforço coletivo apropriadamente capturado em uma manchete do Chicago Tribune: "Housewife faz Canadá chegar ao seu Censo".
Lees foi um dos principais atores do movimento para avaliar cuidar dos jovens, idosos e deficientes. As mulheres ainda gastam mais tempo oferecendo cuidadas não remuneradas do que os homens, mas compartilhar essa responsabilidade é uma via para mais igualdade. Há uma grande penalidade financeira para quem escolhe ficar em casa e cuidar de crianças. O chamado "imposto de mommie" representa grandes custos de oportunidade ou a perda de renda vitalícia substancial através da perda de mobilidade ascendente no mercado de trabalho. Nurturers domésticos têm diferentes padrões de carreira do que os machos tradicionais e as mulheres sem filhos e muitas vezes têm dificuldade em encontrar um saldo trabalho-família ou retornar ao emprego depois de estarem em casa. Como Crittenden observa, pedir ao seu empregador um horário de trabalho flexível para a criação de filhos pode ser como cometer "carreira hara-kiri". A pobreza é maior entre mulheres e crianças em todos os grupos étnicos e raciais e a maternidade é um dos principais fatores de risco .
Quem deve ser responsável pelo atendimento familiar de crianças e idosos, e como esse trabalho deve ser avaliado? Quais são os métodos de avaliação em termos quantitativos? Quais as futuras políticas sociais que nosso governo deve desenvolver para esse propósito, seja sob a forma de benefícios para crianças, licença de maternidade prolongada (como em França e Suécia), vantagens fiscais, pontos de segurança social ou políticas públicas de algum outro tipo?
O Movimento da Mãe lança luz em um ponto cego no pensamento econômico moderno, onde o que conta é apenas a produção e venda de commodities e serviços para o mercado. Também sugere que procuremos maneiras pelas quais o altruísmo em vez de, ou além disso, o interesse próprio impulsiona o crescimento econômico.
A desvalorização do trabalho de criação de filhos torna os EUA um país em guerra consigo mesmo. Brindar bem as crianças é o coração da nossa economia e a chave para a prosperidade da nossa nação, mas os cuidadores são desencorajados de realizar as tarefas essenciais para uma sociedade saudável. Psicohistorianos, ou aqueles que estudam a história através de uma lente psicológica, muitas vezes estabelecem uma conexão definitiva entre traumas da infância e trauma social. Precisamos de uma melhor compreensão de como as atividades de um cuidador contribuem para o nosso bem-estar nacional, mesmo global. Por que a criação de crianças ocupa o segundo lugar para a troca de mercado quando o "capital humano" – habilidades, conhecimento, atributos de personalidade, empresa e criatividade das pessoas – é o maior ativo que temos? De onde é que vem e o que vale a pena?
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Referência:
Ann Crittenden, o preço da maternidade: por que o trabalho mais importante no mundo ainda é o menos avaliado. Picador, 2001.
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