Em uma conferência recente sobre Mulheres e Esporte e Atividade Física, eu apresentei os resultados de um estudo que completei com um dos meus alunos de pós-graduação, onde pedimos instrutores de fitness sobre seus entendimentos sobre a importância da saúde e da forma do corpo em suas práticas. Em nosso estudo, os instrutores, ao mesmo tempo em que desejavam promover a saúde, acreditavam que seus participantes estão principalmente para perder peso. Como um instrutor colocou: "100% do tempo" é sobre o peso. Outro acreditava que seus participantes, que são principalmente mulheres, talvez nem sempre sejam "verbais sobre isso", mas a perda de peso foi "o objetivo final" para o exercício.
Após a minha conversa, um membro da audiência que se identificou como um entusiasta da aptidão afirmou que as mulheres não vêm a aulas de fitness para perder peso, mas perder gordura. Em sua turma, a última tendência era focar a construção muscular. Então ela perguntou o que minha opinião era sobre construção muscular e perda de gordura.
Sua pergunta aponta para uma distinção importante entre "gordura corporal" e "peso corporal". Embora eles não sejam o mesmo, existem vários fatos biológicos que suportam uma conexão entre os músculos do edifício e o metabolismo da gordura.
Fato biológico 1: o tecido muscular é um tecido vivo e vivo, enquanto a gordura é considerada um tecido de "armazenamento". Isso significa que os músculos precisam de mais energia do que a gordura para funcionar durante o dia. Isto significa ainda que, se tivermos muitos tecidos musculares, precisamos de energia para sustentá-los, mesmo em repouso. Portanto, aumentar o tecido muscular aumenta a taxa metabólica no repouso (energia que consumimos em repouso). Essa energia pode provir de tecido adiposo.
Fato biológico 2: o tecido muscular é mais pesado do que o tecido adiposo. Assim, construir mais tecido muscular não necessariamente resulta em perda de peso.
Fato biológico 3: construir tecido muscular pode melhorar a composição corporal, um dos componentes da aptidão física – os outros componentes são a aptidão cardio-vascular, força e resistência muscular e flexibilidade. A composição corporal refere-se à proporção de "componentes gordurosos" para "componentes sem gordura" (mineral ósseo, proteína muscular, água e outros produtos químicos) em nossos corpos. Isso geralmente é apresentado através de uma porcentagem de comparação de gordura com tecido sem gordura. Por exemplo, a percentagem de gordura abaixo de 20 por cento é considerada baixa para as mulheres, 28 por cento é considerado normal, mas 35 por cento são considerados obesos ou com sobrepeso. A composição corporal pode ser alterada aumentando ou diminuindo o componente livre de gordura ou aumentando ou diminuindo o componente de gordura. Conseqüentemente, construir mais tecido muscular aumentará o componente livre de gordura independentemente de a quantidade de gordura no corpo mudar. Construir mais massa muscular que é mais pesada que o tecido adiposo pode, no entanto, aumentar o Índice de Massa Corporal (a relação altura / peso), porque a altura é igual, mas o peso aumenta. (Veja meu blog anterior "O que o IMC nos informa" para uma discussão mais detalhada.)
Fato biológico 4: "Redução de pontos" não é possível. É uma suposição comum de que o exercício de certas áreas do corpo irá reduzir o armazenamento de gordura circundante nessa área. Por exemplo, fazer um monte de abdominais abdominais tornará os estômagos mais lisos. Ou fazer um monte de extensões tríceps tornará as axilas mais finas. Ou fazer um monte de elevadores de perna para o lado tornará a pelve menor.
A gordura corporal é usada ou metabolizada de forma genérica e, portanto, não é possível reduzir o armazenamento de gordura em um local particularmente divertido exercitando e ao redor desse ponto. No entanto, é possível fortalecer os músculos particulares, treinando-os especificamente. Por exemplo, os crunches irão treinar (principalmente) o abdome do reto, o mais superficial das três camadas de abdominais. As extensões do tríceps fortalecerão o abutinho do tríceps e as abduções das pernas fortalecerão o glúteo mediano e o mínimo.
Os instrutores em nosso estudo estavam conscientes desses fatos e condenavam uniformemente a "redução de pontos" como uma falácia. Um instrutor é aclamado: "Não há como redução de pontos … não tente fazer-se fazer 200 crunches por dia para se livrar dele … tudo o que vai fazer é fazer com que a gordura se sente um pouco melhor, mas não vai remova essa gordura ".
Se a gordura "fica um pouco mais agradável" é questionável, mas os músculos ao redor dela crescerão de tamanho quando direcionados a exercícios de resistência. Em vez de redução no local, os instrutores recomendaram viver um estilo de vida equilibrado, incluindo exercício cardio-vascular e seguindo uma dieta saudável para perda de peso.
Fato biológico 5: os músculos se contraem para mover nossos ossos para que possamos nos mover no espaço. Se estiver preocupado com a função primária dos músculos (capacidade de movimento por força muscular aumentada e resistência), qualquer exercitador deve se concentrar no fortalecimento das partes do corpo mais fracas, como a parte superior e inferior das costas ou a frente da canela ou esticar as partes do corpo apertadas, tais como como flexores do quadril, pescoços ou músculos do glúteo. Se a principal preocupação é se mover melhor, por que nos preocupamos com o metabolismo da gordura?
Os mesmos fatos biológicos já foram utilizados na década de 1990, quando eu era um instrutor de aeróbica para atrair as mulheres a participar de treinamento de resistência. Como o treinamento de resistência melhora a força muscular e a resistência (outro componente da aptidão física), é curioso que sentimos a necessidade de persuadir as mulheres a treinar seus músculos pela perda de gordura e não pela força melhorada. Além de fatos biológicos simples, parecia haver uma série de "fatos sociais" que precisávamos superar quando se tratava de "construção muscular".
Fato social 1: as mulheres tendem a preferir o treinamento cardio-vascular ao treinamento de resistência. Alguns dos instrutores no estudo descobriram que seus clientes preferiam exercícios cardio-vasculares que resultaram em perda de peso em vez de treinamento de resistência projetado principalmente para construir força. Um instrutor explicou: "Eu acho que as mulheres se concentram em áreas problemáticas, então eles pensam que eles têm que fazer cardio para se livrar disso e eles se esquecem da força muscular." Se a construção muscular pode ser justificada para servir a perda de gordura, não será esquecido tão facilmente.
Fato social 2: as mulheres preferem treinar pontos específicos em seus corpos. Mesmo ao usar a "lógica da perda de gordura", os participantes querem treinar partes seletas de seus corpos: os braços, estômagos, quadris e coxas. Os instrutores em nosso estudo confirmaram essa tendência. Eles observaram que "o estômago" era uma área de problema definitiva para as mulheres, seguido de pernas e coxas, fundos e braços flácidos. Como um instrutor resumiu: "Estômagos, estômagos, estômagos … e depois seus fundos. Às vezes, você recebe queixas sobre as pernas, braços flácidos, mas é certo o estômago número 1, estômago e bunda. "Estes são os" pontos problemáticos "do corpo feminino que precisam ser reduzidos a favor dos outros. A crença na "redução no local" permanece forte, embora não seja fundamentada em fatos biológicos.
Fato social 3: estes pontos problemáticos são as partes do corpo feminino onde a gordura é armazenada. Eles, assim, nos definem como fêmeas biológicas. Eles não são, portanto, biologicamente um problema, mas sim um problema social. Por quê?
Construir massa muscular aumentará o metabolismo e parte dessa energia pode vir de nossos estoques gordurosos. Músculos, no entanto, não são criados como meio de perda de gordura. No entanto, a "lógica da perda de gordura" entrelaça o metabolismo das gorduras com treinamento para aumentar a força. Estes são usados em conjunto para moldar corpos mais finos e mais tonificados. Embora os "pontos problemáticos" sejam características naturais do corpo feminino, eles se tornam um problema quando o corpo feminino ideal é definido como firme, tonificado, (embora não muito visivelmente musculoso) e baixa gordura corporal geral. Alguns pesquisadores argumentam que essa forma se assemelha a mais de um corpo masculino adolescente do que o corpo de uma mulher madura (Bartky, 1998; Bordo, 2003).
Fato social 4: o corpo feminino ideal tem uma definição social muito estreita, embora biologicamente as mulheres venham em formas diferentes. Como poucas mulheres adultas "naturalmente" possuem o ideal do corpo socialmente definido, a maioria das mulheres está destinada a ter alguns problemas corporais, muitas vezes diversos. Como um instrutor explicou:
"Todo o tipo de corpo é diferente. "É o meu topo de muffin, são minhas coxas flácidas, é minha celulite, são meus braços de avó, é meu queixo duplo". Quero dizer, é porque todos nós somos construídos de forma diferente. Então, todos têm um problema com algo ".
Embora a função fisiológica do corpo feminino seja perfeita (por exemplo, armazenamos gordura nos lugares corretos), é menos do que perfeita no mundo social da feminilidade ideal. As mulheres, então, têm que negociar esses dois mundos, aceitando que seus corpos biológicos não correspondem aos requisitos do "corpo social". Uma maneira de lidar com isso é aceitar a forma corporal e depois envolver-se no trabalho contínuo do corpo para melhorar o seu pior aspectos. Por exemplo, um dos instrutores instou seus participantes a aceitar suas formas de corpo menos do que perfeitas:
"Eu encontrei essa coisa de triângulo que tem pessoas de abóbora e peras. Eu [pergunto aos participantes]: "Qual tipo você é?" E eles [dizem] "Talvez esse sou eu?" Bem, adivinhe o quê? Você não vai mudar isso. Isso está ok. Estamos todos lá. "
Com base nessa lógica, mudar de "uma abóbora" ou "uma pera" em tonificado e delgado é puramente impossível. A forma de "uma abóbora" ou "pêra" é, naturalmente, não ideal e, portanto, as mulheres com esses corpos estão destinadas a parecer pouco atraentes, um fato social que eles têm que aceitar.
Na verdade, é difícil mudar a forma do corpo biológico, seu metabolismo ou a fisiologia muscular. É igualmente difícil mudar os fatos sociais? Se não podemos mudar as formas do nosso corpo, por que a mudança não é a noção atual do corpo feminino ideal? Depois que todas as mulheres vêm em formas e tamanhos diversos. Isso nos permitiria treinar nossos músculos para o que eles deveriam significar: melhor capacidade de movimento. Poderíamos esquecer "a lógica gorda", os pontos de problema e a redução do ponto impossível para aproveitar o que nosso corpo faz o melhor: mover.
Referências citadas:
Bartky, S. (1998). Foucault, feminilidade e a modernização do poder patriarcal. Em I. Diamond & L. Quinby (Eds.), Feminismo e Foucault: Reflexões sobre a resistência (pp. 61-86). Boston, MA: Northeastern University Press.
Bordo, S. (2003). Peso insuportável. Feminismo, cultura ocidental e o corpo. Berkley: University of California Press.
