Saúde, não peso: ao mudar a conversa

Você não pode escapar da tirania da escala nesta cultura: no supermercado (onde as calorias são listadas de forma proeminente em muitos alimentos), no consultório médico, no pátio da escola, no ginásio, entre amigos, nossa obsessão nacional com O peso está em um máximo de todos os tempos. Essa ênfase no peso, e a perda, não nos faz bem, fisicamente ou mentalmente. Nunca houve mais vergonha e estigma em torno de "excesso de peso" e obesidade, apesar do fato de que mais de nós somos mais pesados do que nunca.

Essa vergonha e estigma e mensagens implacáveis em torno do peso nos custam muito. Custa-nos na saúde física, já que muitos de nós começamos a fazer dieta jovens e continuamos. Um estudo longitudinal recente na Universidade de Minnesota seguiu cerca de mil meninos e 1200 meninas de 13 a 16 anos para 23-26. Cerca de metade de todas as adolescentes e uma quarta parte de adolescentes no estudo relataram que eles haviam morrido no último ano. Para os meninos, a porcentagem aumentou os mais velhos, deus, então cerca de 28% dos meninos estavam fazendo dieta na idade adulta média. As meninas usaram pílulas dietéticas e outras práticas de dieta "insalubres" quanto mais velhas obtiveram. E os adolescentes que morreram e tiveram hábitos alimentares desordenados levaram essas práticas até a idade adulta.

Por que isso importa? Por uma variedade de razões, começando pelo fato de que a dieta não funciona. Ah, funciona no curto prazo; é relativamente fácil perder peso. Mas se estamos a analisar os resultados a longo prazo, é claro que a dieta é contraproducente tanto para a perda de peso como para a saúde. "A maioria das pessoas recupera todo o peso, mais mais", diz Traci Mann, professor de psicologia da UCLA e autor principal de um estudo publicado em 2007 na American Psychology. Eu escrevi antes sobre a pesquisa mostrando como o estigma, o preconceito e o estresse em torno do peso contribuem para, ou mesmo, provoca resultados de saúde ruins. (Não acredite em mim? Comece com este estudo.)

A linha inferior é esta: nossa obsessão nacional com o peso está nos prejudicando. Está prejudicando nossos filhos, meninas e meninos. Está prejudicando a nossa saúde. Está doendo, não ajudando, a nossa qualidade geral de vida. Heck, está prejudicando nossas almas.

É hora de mudar a conversa, de peso para saúde. Estamos tão acostumados a tratar o peso como um proxy para a saúde que, no início, esse conceito pode se sentir incompreensível. Mas o peso não é o mesmo que a saúde. O número na escala é apenas um pequeno descritor de nossa saúde geral, física e mental.

Na minha próxima postagem no blog, vou explorar o conceito de Saúde em todos os tamanhos e compartilhar algumas das minhas próprias jornadas de fitness (mas não de perda de peso). Enquanto isso, pense nisso.

Harriet Brown é o autor de Brave Girl Eating: A Family's Struggle with Anorexia , esta queda no livro de bolso. Leia mais sobre seu trabalho aqui.

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