Seu cão é psíquico?

Os cães têm superpoderes naturais de observação e sensibilidade.

Fonte: Balaguta Evgeniya / Shutterstock

Uma amiga minha contou-me sobre o seu cão idoso, Kimo, que parecia estar sofrendo do que os médicos humanos poderiam rotular de fracasso em prosperar. Kimo não queria comer, não queria sair e não queria interagir. Minha amiga e seu marido sentaram-se uma noite e tiveram uma longa e dolorosa conversa sobre se seria a hora de chamar a eutanásia de veterinária. Kimo parecia ter entendido a conversa, porque no dia seguinte ele estava acordado, comendo e pedindo para sair.

Outra amiga me disse que seu cachorro parece ter um sexto sentido sobre o queijo. Ela só precisa pensar em se levantar e ir até a geladeira para cozinhar ou comer alguma coisa com queijo, e seu cachorro Batman aparecerá magicamente na cozinha, esperando em uma adorável “sentar”. Ele não faz isso para todos os alimentos – apenas queijo. Ainda outro amigo me disse que seu cachorro lê sua mente sobre frisbees. Esse amigo pode simplesmente pensar na palavra “frisbee” – mesmo enquanto está deitado no sofá – e seu cachorro começará a latir e correrá animadamente até a porta, abanando a cauda em antecipação.

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Eu ouço histórias como estas o tempo todo dos companheiros humanos de cães. E, invariavelmente, surge a pergunta: meu cachorro é psíquico? Eu tive motivos para me perguntar isso. Mais recentemente, minha cachorra Bella parecia ter me pegado tentando levá-la para uma consulta veterinária. Toda tarde, levo Bella para passear em um dos parques perto da minha casa, e ela está sempre animada. Ela espera na porta quando eu pego meus sapatos, e então ela corre para fora e espera no carro. Mas um dia, quando eu estava planejando parar no consultório do veterinário a caminho da nossa caminhada – ela estava com muita coceira – ela ficou para trás, recusando-se a sair de casa. Como ela sabia que eu tinha intenções nefastas?

Essas histórias não, lamento dizer, provam que os cães são psíquicos. Nossos cães provavelmente não são clarividentes, nem estão distorcendo as leis da natureza com seus atos “psíquicos”. As histórias sugerem algo ainda melhor: os cães têm superpoderes naturais de observação e sensibilidade. De fato, as habilidades aparentemente psíquicas de nossos cães podem ser explicadas pelas últimas descobertas científicas no estudo da cognição canina.

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Os cães geralmente são bastante empáticos, particularmente quando se trata de seu contato social humano primário. Nossos cães podem sentir o que estamos sentindo, lendo emoções em nossos rostos e movimentos, e talvez até mesmo reunindo pistas olfativas sobre nosso humor.

Os cientistas que estudam a evolução dos cães dos lobos acreditam que os cães e os seres humanos “co-evoluíram”, o que significa que as duas espécies se associaram tão intimamente que nem estariam onde estão sem o outro. Por causa dessa parceria, os cães desenvolveram toda uma caixa de ferramentas de habilidades sociais e cognitivas que os ajudam a entender e se comunicar com os humanos. Por exemplo, os cães têm uma região do cérebro dedicada ao processamento de rostos humanos, o que ajuda a explicar sua extraordinária sensibilidade às pistas sociais humanas. ¹ Isso pode explicar por que nossos cães parecem, às vezes, ainda mais perspicazes do que nossos entes queridos humanos mais próximos sobre como estamos nos sentindo. Nossos cães podem sentir, por exemplo, que estamos nos sentindo tristes ou com raiva, mesmo quando os humanos ao nosso redor não percebem. Nossos cães estão prestando muita atenção.

Previsão de eventos futuros

Nossos cães parecem estranhamente hábeis em prever o que vamos fazer. Bella às vezes está pronta perto da porta, frisbee na boca, antes de eu ter me levantado da minha mesa, antes mesmo que eu esteja ciente de ter o pensamento: “Hora de levar Bella ao parque”. Parte da explicação para isso é que existe um intervalo entre o momento em que iniciamos o movimento e quando estamos conscientes de que decidimos nos mover. Os cães estão observando de perto, procurando pistas sobre o que faremos em seguida. Antes de darmos um sinal verbal (“Vamos brincar!”), Provavelmente já demos várias dicas não-verbais sobre nossas intenções. Costuma-se dizer que em uma conversa humana, 60 a 90% ou mais da interação é não-verbal, dependendo dos indivíduos que estão interagindo e do contexto. Nós trocamos informações através da expressão facial, postura corporal, gestos manuais e possivelmente odores. O mesmo é verdade para nossas comunicações com cães. Podemos nem estar conscientes de todos os sinais não verbais que estamos dando. Na ocasião, um cachorro pode nos dizer o que estamos “dizendo”, por exemplo, que estamos chateados ou excitados, sem que saibamos o que estamos fazendo. Portanto, não é surpreendente que os cães pareçam, às vezes, prever o que vamos fazer.

Percepção extrasensorial

Nós tendemos a ter a experiência humana como base ou normal; se o fizermos, os cães terão uma percepção “extra-sensorial”. Massageando a definição de PES um pouco para significar “informação escondida dos sentidos humanos normais”, os cães realmente possuem essa habilidade em espadas. O mundo sensorial dos cães se sobrepõe ao nosso, mas também se estende muito além do nosso em algumas áreas. O olfato é a modalidade sensorial mais óbvia na qual os cães se destacam, possuindo um nariz muito mais poderoso e uma área muito maior do cérebro dedicada ao processamento de informações olfativas do que os humanos. Os cães também podem ouvir sons que não podemos ouvir e captam informações visuais diferentes das nossas.

Então, não, os cães não são psíquicos, mas podem ser. Eles têm habilidades incríveis quando se trata de ler, prever e intuir os sentimentos e intenções de seus companheiros humanos. Nós poderíamos fazer um favor a nossos cães, tentando ser tão observadores e sensíveis em relação a eles como eles são em relação a nós. Nossos cães certamente apreciarão se prestarmos mais atenção às comunicações deles e se pudermos nos sintonizar mais com mudanças sutis em seu comportamento e o que isso pode significar sobre o que nossos cães estão pensando e sentindo.

Referências

1. Daniel D. Dilks, Peter Cook, Samuel K. Weiller, Helen P. Berns, Mark Spivak, Gregory S. Berns. A fMRI acordada revela uma região especializada no córtex temporal do cão para processamento facial. PeerJ , 2015; 3: e1115 DOI: 10.7717 / peerj.1115