Toda gordura não é criada igual! "Gordura de maçã", a gordura que se acumula na sua seção mestra, é responsável pela maioria dos riscos para a saúde associados à obesidade. Uma vez que a gordura é enrolada em torno de órgãos vitais como o coração e os pulmões, os hormônios que a gordura secreta podem afetar o funcionamento desses órgãos criando riscos para a saúde. Em contraste, "gordura de peras", onde a gordura se acumula mais baixo, nas nádegas e coxas, é mais benigna, uma vez que não afeta os órgãos vitais mais no corpo. Enquanto as pessoas com corpos em forma de pera podem estar insatisfeitas com a aparência, é provável que tenham menos problemas de saúde relacionados ao peso.
Enquanto a forma do corpo, a maçã ou a pera, é amplamente determinada pela hereditariedade, as pessoas com a forma da maçã podem reduzir a gordura da barriga. O estresse crônico tem sido associado ao aumento do cortisol, o "hormônio do estresse". O aumento da secreção de cortisol promove a gordura abdominal. Estudos em animais mostraram que o estresse também aumenta a preferência pelo açúcar e gordura. Para testar os efeitos da atenção plena sobre cortisol e gordura abdominal, 47 mulheres com sobrepeso ou obesas participaram de um estudo realizado na Universidade da Califórnia em São Francisco.
A atenção plena foi definida como uma visão aberta, sem julgamento, da experiência do momento presente com o objetivo de interromper pensamentos, emoções e comportamentos habituais. Aplicada à alimentação, o tratamento consciente estimulou a experiência de sensações de fome física, sentimentos de saciedade, satisfação do gosto e consciência dos desencadeantes emocionais de comer. O tratamento de atenção consistiu em nove aulas de duas horas e meia e uma prática de meditação guiada de sete horas. As sessões incluíram yoga, meditação sentada, uma revisão da prática e desafios da semana anterior, seguida da introdução de práticas de consumo ou emocional e trabalho de casa. O grupo de controle participou de uma classe de nutrição e exercício de duas horas.
Como esperado, o grupo de atenção plena respondeu às sensações corporais, diminuiu o cortisol e reduziu sua ingestão em resposta a pistas externas. No geral, a atenção não reduziu significativamente a obesidade abdominal, mas uma análise posterior mostrou que os participantes que relataram os maiores aumentos de atenção plena, consciência de sensações corporais e diminuição no estresse crônico perderam a maioria das gorduras abdominais. O estudo foi limitado pelo pequeno número de participantes e sua duração relativamente curta de quatro meses. É possível que tenha havido um efeito maior se os participantes usassem as técnicas de forma consistente durante um período mais longo.
Embora os achados tenham sido encorajadores, este foi um estudo exploratório. Os resultados não prometem que comer com cuidado irá resultar em uma seção média plana de "seis pacotes", mas mesmo se a atenção plena não diminuir a gordura da barriga, os resultados mostram que comer com atenção é susceptível de diminuir o consumo emocional e a ingestão provocada pelo externo sugestões.
Esperemos que pesquisas futuras identifiquem quais indivíduos com excesso de peso provavelmente se beneficiarão da atenção plena e os métodos ótimos que irão diminuir o cortisol e a gordura da barriga.
