É um milagre que conseguimos alguns dias. Você sabe o tipo de dias que eu estou falando. O dia em que você tem que dizer seu último adeus a um animal de estimação amado, por exemplo. Eu corajosamente o segurei na sala de espera no escritório do veterinário, mas perdi completamente uma vez que chegamos à sala de exames. Através da minha vontade, bufando e choramingando, as pessoas no escritório do veterinário tiveram que dizer coisas como: "Apenas acene com a cabeça, se você entender, senhorita Suzuki". Foi tudo muito rápido no final e tudo o que eu queria fazer quando cheguei em casa foi rastejar sob as cobertas e chorar pelos próximos 3 dias. Mas então, percebi que estava programado para ensinar uma aula apenas 4 horas depois. Felizmente, não era uma das minhas aulas acadêmicas regulares, mas era uma aula de exercícios denominada intenSati, que tenho ensinado semanalmente nos últimos quatro anos. Este treino único, criado por um incrível instrutor de fitness chamado Patricia Moreno, combina movimentos físicos de kickboxing, dança, yoga e artes marciais com afirmações positivas positivas (www.satilife.com). Cada movimento físico é emparelhado com uma afirmação específica que você grita alto em toda a classe. Afirmações como:
"Eu sou forte AGORA!"
Ou
"Eu vou TRAZAR … Não apenas SOBREVIVEM!"
É verdadeiramente uma experiência poderosa para gritar essas afirmações positivas e edificantes em uníssono com um estúdio completo cheio de outros exercicios de suor embebidos. As afirmações não só ajudam a motivá-lo a sair com o treino, mas seus benefícios duram muito depois da aula quando as afirmações positivas flutuam através de seus pensamentos em horários aleatórios durante a semana.
Conduzindo a minha própria classe de intenção mais tarde naquele dia gritando:
"Eu vejo a beleza ao redor!"
"Minha energia pura abunda!" Era exatamente o que eu preciso para levantar meus espíritos naquele dia.
Na verdade, desde o primeiro dia eu entrei em uma classe de intenSati como estudante, notei que essas afirmações tiveram um efeito poderoso e positivo no meu humor. Mas, como cientista, eu sei que isso é apenas uma observação pessoal, não um fato cientificamente comprovado. Então eu decidi mergulhar na literatura examinando os efeitos das afirmações sobre o humor. O que encontrei foi uma controvérsia furiosa na imprensa popular que foi pelo menos parcialmente resolvida por algumas descobertas científicas recentes e emocionantes.
Por um lado, parece haver um fluxo constante de artigos, postagens de blog e livros sobre como a vida de alguém se transformou com o uso de afirmações positivas. Procurei por referência a qualquer evidência científica nestes artigos para respaldar suas reivindicações, mas encontrou pouco.
Para contrariar a imprensa positiva sobre afirmações positivas, há uma crescente argumentação anti-afirmação argumentando que afirmações positivas poderiam realmente se contramatar em certas situações. Na verdade, um desses argumentos no New York Times (http://nyti.ms/Qt3ggG) descreveu o que parecia ser uma evidência científica condenatória de um artigo de Wood and colegas (2009) mostrando que as afirmações realmente diminuíram o clima das pessoas com baixa auto-estima, presumivelmente uma grande população-alvo para o movimento de afirmação positiva. Mas quando eu olhei para aquele artigo da Wood e colegas, os resultados que eu achei não foram o que eu esperava.
Ou seja, Wood e colegas mostraram pela primeira vez que afirmações positivas melhoraram significativamente o clima das pessoas com alta auto-estima. Esta foi uma descoberta muito emocionante porque foi o primeiro resultado claro, cientificamente sólido, que achei que era consistente com a minha melhora no humor associada às afirmações baseadas na intenSati.
Mas e quanto a essa condenatória descoberta de humor diminuído para as pessoas com baixa auto-estima? Mesmo que isso não pareça tão ruim quando você percebe que foi demonstrado que, quando as pessoas recebem afirmações que estão longe de suas auto-percepções atuais, isso pode fazer com que elas se sintam pior em relação a si mesmas (Brummelman et al., 2013). No estudo da Madeira, a única afirmação utilizada foi "Eu sou uma pessoa adorável", uma afirmação que provavelmente estava longe da autopercepção das pessoas no grupo de baixa auto-estima. Este achado levanta a possibilidade interessante de que as pessoas com baixa auto-estima possam ser realmente ajudadas por menos afirmações "over-the-top"; declarações que ainda são positivas e edificantes, mas que não interferem fortemente com suas auto-percepções.
Qual é a conclusão da minha pesquisa na literatura? Embora as afirmações possam não ser efetivas em todas as situações, há evidências claras de que as afirmações tenham um efeito positivo em pessoas com alta auto-estima. Claramente, é necessário mais trabalho sobre esse tema fascinante.
Entretanto, assumir a liderança da intenSati e repetir depois de mim:
"Eu vou tentar todos os dias!"
"Estou inspirado agora!"
Isso deve colocar uma mola em seu passo e um brilho no seu olho.
Lista de referência
Brummelman, E., Thomaes, S., Overbeek, G., Orobio de, CB, van den Hout, MA e Bushman, BJ (2013). Ao alimentar aqueles com fome de louvor: a pessoa louve as faltas em crianças com baixa auto-estima. J. Exp. Psychol. Gen.
Wood, JV, Perunovic, WQ e Lee, JW (2009). Auto afirmações positivas: poder para alguns, perigo para os outros. Psychol. Sci. 20, 860-866.
