Quando os Seres "perfeitos" se tornam ruins

O que é o despertar espiritual, ou "iluminação"? Não creio que haja algo particularmente esotérico sobre o estado, e não o associe às religiões. Penso nisso em termos psicológicos simples: como uma mudança para um estado de ser mais expansivo e de maior funcionamento – um estado em que experimentamos um forte senso de conexão com o mundo que nos rodeia e outros seres, uma sensação de quietude interior e Espaço, e uma maior consciência de nossos arredores. Descobriu que não é incomum que as pessoas mudem para este estado após uma turbulência psicológica intensa – no meu livro Out of the Darkness, descrevo muitos exemplos disso. Também não é incomum que as pessoas se movam para este estado lentamente e gradualmente, ao longo de muitos anos de prática espiritual (como a meditação) ou através de caminhos espirituais específicos, como o caminho oitavo do budismo ou um estilo de vida monástico.

Quando as pessoas alcançam esse estado, ele os predispõe a um comportamento mais ético. Devido à forte conexão enfática que temos com outros seres humanos, isso significa que é mais provável que tratemos outras pessoas com compaixão e justiça. Geralmente, significa que somos menos propensos a explorar as pessoas para obter ganhos financeiros ou usá-los como meio de satisfazer nossos desejos de poder ou sexo.

No entanto, existem muitos casos de professores espirituais que não se comportam dessa maneira, que maltratam e exploram seus seguidores, tornam-se propensos a narcisismo e megalomania, e cujas vidas pessoais são manchadas por excesso e imprevisibilidade. Um exemplo bem conhecido é o professor tibetano Chogyam Trungpa Rinpoche. Enquanto ele era um professor muito sábio e perspicaz (pelo menos inicialmente), ele se tornou um alcoólatra que abusou e humilhou seus seguidores e explorou sexualmente suas discípulas. A professora americana Adi Da (também conhecida como Da Free John, entre outros nomes) claramente teve alguma experiência do estado de alerta, como demonstrado por uma série de livros extremamente perspicazes. No entanto, os primeiros sinais de instabilidade e narcisismo se intensificaram em megalomania cheia, até que ele regularmente proclamasse que ele era o único salvador da raça humana e que a única maneira possível de se despertar era se tornar seu seguidor. Ele também humilhou ritualmente e abusou sexualmente de seus seguidores. Como Andrew Cohen – um professor espiritual ele mesmo – escreveu: "Como um gênio espiritual e um homem profundamente despertado como Da Free John, que faz uma burla de seu próprio gênio através de seus discursos megalomaníacos dolorosamente óbvios, deixa tantos perdidos e confusos?"

A ironia aqui é que nos últimos anos o próprio Cohen sofreu muitas acusações de impropriedade e má conduta de seus seguidores também, incluindo alegações de bullying e extorsão financeira. Em 2013, como resultado dessas acusações, Cohen decidiu desistir de seu papel de guru, depois de perceber que "apesar da profundidade do meu despertar, meu ego ainda está vivo e bem".

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Fonte: flickr.com

Corrupção e Projeção

Como isso é possível? Em um bom número de casos, pode ser que os "professores espirituais" auto-nomeados são simplesmente idiotas ou charlatães auto-iludidos. Mas eu não acho que essa seja toda a história. Pelo menos até certo ponto, as falhas de professores espirituais são o resultado do próprio papel. Alguns professores espirituais podem ter sido narcisistas, mas outros são transformados em narcisistas. Esses professores podem ser genuinamente despertados para começar, mas são lentamente corrompidos por seu poder e autoridade, até o ponto em que sua vigília se dissipa, e eles se perdem em auto-indulgência e ilusão. Os seus egos ficam inflados pelas projeções de seus seguidores, que os tratam como seres perfeitos, mesmo quando se comportam de forma não ética. Qualquer comportamento cruel ou explorativo é explicado como algum tipo de "teste" ou "jogo divino", e os professores perdem sua bússola moral. Os egos que deveriam ter "largado" há muito tempo se tornaram inflados a proporções monstruosas.

O problema é que uma mudança para um estado de estado de funcionamento superior e mais expansivo (ou seja, a vigília) não necessariamente "limpa a lâmina limpa". Pode haver algumas tendências negativas antigas e persistentes que se amplificam pelo papel de professor espiritual. Pode haver uma tendência ao narcisismo ou ao autoritarismo – mesmo uma ligeira tendência – que nunca foi claramente visível antes. Mas essas tendências ainda existem, e o que originalmente poderia ter sido um pequeno germe de um traço negativo torna-se um defeito de personalidade extremamente óbvio. O que originalmente poderia ter sido uma tendência insignificantemente pequena para a auto-indulgência explode em excesso e degeneração em uma escala de estrelas do rock.

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Existe um perigo particular de que isso aconteça se uma pessoa tomar uma decisão consciente de se tornar um professor logo após o despertar inicial, antes que haja tempo para desaparecer os traços negativos. Também é perigoso quando professores espirituais do Oriente se mudam para o Ocidente – ainda mais, se eles vierem de uma tradição monástica oriental. Eles podem muito bem não ser utilizados para atitudes ocidentais permissivas em relação ao sexo, e se encontram incapazes de controlar seus impulsos sexuais. O hedonismo e o materialismo abertos da cultura ocidental podem ter um efeito negativo semelhante. Isso ajuda a explicar a promiscuidade sexual dos professores como Chogyam Rinpoche, Swami Muktananda e Osho.

Um dos problemas aqui é que o papel do professor espiritual é tão desregulado. Não há diretrizes a seguir, nem regulamentos para garantir que os professores se responsabilizem ou protejam pessoas vulneráveis. (Isso é parte da razão pela qual eu escrevi meu novo livro The Leap: The Psychology of Spiritual Awakening.) Não há mesmo nenhum meio confiável de distinguir professores fraudulentos ou iludidos de autênticos. Só temos nossa própria intuição e discernimento para confiar – o que, infelizmente, nem sempre pode nos proteger da exploração.

Steve Taylor PhD é professor sênior de psicologia na Leeds Beckett University, Reino Unido. Seu novo livro The Leap (do qual este artigo é um extrato editado) é publicado pela New World Library (Eckhart Tolle Editions).