Sobrevivendo às férias quando você está cronicamente doente

Para os doentes crónicos – que inclui aqueles que sofrem de dor crônica – os feriados podem se sentir como uma situação sem vitórias. Se participarmos, provavelmente haverá retorno mais tarde. Por outro lado, se não participarmos, nos sentiremos isolados e arriscaremos outras pessoas a não compreenderem por que não nos juntamos nas festividades.

Encontro este dilema sem vitórias no Dia de Ação de Graças, que é o único feriado de inverno que meu marido e eu celebramos com outras pessoas. Nós recebemos um jantar de Ação de Graças. (Eu uso "nós" vagamente aqui, meu marido faz a maior parte do trabalho.) Meu filho e sua família vêm; o irmão e a cunhada do meu marido vêm; vêm alguns amigos. Aqui está o meu dilema de não-vitória: por um lado, eu quero fazer parte das festividades do começo ao fim, mas se eu fizer isso, vou pousar na cama por dias. Por outro lado, se eu ficar no quarto na maioria das vezes, eu toca as patins emocionais. Minha solução? Eu comprometo, mesmo que esse compromisso resulte em vários dias de retorno.

Aqui estão quatro sugestões para fazer a temporada de férias tão livre de estresse quanto possível – do Ação de Graças ao Ano Novo.

Venha com um plano de ação antes que todos cheguem ou antes de ir às casas de outras pessoas

Fazer isso permitirá que você mantenha o melhor amigo da pessoa doente crônica ao seu lado: passear.

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Por exemplo, descobri que a nossa reunião de Ação de Graças é dividida em quatro períodos:

• uma explosão de socialização quando as pessoas chegam pela primeira vez;
• mais socialização, acompanhada de lanches, nas horas que levam ao jantar;
• jantar em si; e
• socialização depois do jantar.

Eu tenho o meu plano de ação, embora eu admita que é um desafio a cada ano que eu garanta a disciplina para segui-lo: eu me limito a visitar dois desses quatro períodos. Estou presente quando as pessoas chegam pela primeira vez, depois me aposento no meu quarto e deito até o jantar ser servido. Eu janto com todos. Então me retiro novamente no meu quarto depois do jantar.

Isso é um arranjo satisfatório para mim? Na verdade não. Mas é o meu compromisso … a maior quantidade de socialização que posso lidar com os resultados na menor quantidade de retorno nos próximos dias.

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Sua capacidade de participar pode ser diferente da minha. Eu sugiro que você descubra antecipadamente o que é melhor para você, dadas as suas limitações. Será muito mais fácil reunir a disciplina para deixar a reunião se você tiver um plano no lugar. (Espero que, se você estiver na casa de outra pessoa, eles terão um quarto no qual você pode se deitar).

Também pode ser útil dizer a alguém que esteja lá – alguém com quem você se sinta confortável – sobre seu plano de ação para que ele ou ela possa induzi-lo: "Por que você não descansa antes do jantar?" Mas um aviso: o fardo ainda pode cair em você para realizar seu plano porque seu "ajudante" pode ficar preso em socializar ou ajudar com preparações de refeições e esquecer de lhe dar esse pedido. Eu tive que acontecer. Bottom line: Eu sei que o ritmo é minha responsabilidade.

Abaixe seus padrões em relação a presentes de férias e culinária

Fazer isso foi muito útil para mim. Agora faço todas minhas compras on-line. Sinto falta do ambiente de estar em um shopping com suas decorações, música de férias e crianças de olhos arregalados para ver Santa. Por outro lado, não sinto falta das multidões. No equilíbrio, estou feliz em comprar on-line.

Recentemente, abaixei ainda mais meus padrões e comecei a comprar cartões-presente. No começo, senti-me mal por isso – isto é, até que um amigo me desse um cartão de presente para a Amazon. Eu amei! Sim, não era tão pessoal como obter um presente embrulhado, mas, novamente, fui salvo a experiência de abrir uma caixa e contemplar algo que eu sabia que nunca usaria. Comprei uma colcha nova para a minha cama com o cartão de presente, algo em que nunca gastaria meu próprio dinheiro. Depois de escolher o exato que queria, enviei o link Amazon para o meu amigo. Ela adorava ver que eu consegui para mim algo que eu realmente queria.

Quanto a cozinhar, aprendi que posso cortar cantos e ninguém percebe. Nos últimos dois anos, minha contribuição para o Jantar de Ação de Graças foi fazer uma torta de abóbora. Eu sempre me apaixonei por minhas torres de torta, mas não tenho mais energia para fazer a partir do zero, então eu fiz meu marido comprar uma pré-fabricada. Na primeira vez que ele fez isso, senti-me terrível por isso. Mas quando todos comeram a torta, ninguém percebeu. Eu tenho elogios ao redor. Sim, notei … mas eu era o único … e então eu decidi que era hora de soltar minha diretriz de "have-to-make-pie-crust-from-scratch".

E aqui está o seu bônus para diminuir seus padrões em relação a presentes e cozinhar: é altamente provável que ninguém estivesse te segurando em um padrão tão alto como você estava se segurando em primeiro lugar! Descobri que isso é verdade, em geral, na minha vida quando se trata daqueles que mais se interessam por mim. E então, quando abaixo os meus padrões, eles ainda são mais elevados do que os meus entes queridos estão esperando de mim mesmo.

Procure a alegria no feriado que você é capaz de celebrar

Não posso passar o Natal com meus filhos e suas famílias porque não posso viajar para onde estão. Então, onde está a alegria? Eu admitirei que às vezes eu tenho que olhar duro para isso e, sim, as férias podem ser um saco misto para mim … nem toda alegria. Mas se eu olhar, posso encontrá-lo. Minha primeira alegria é perversa, mas o que diabos! Quando vejo notícias sobre as férias de pesadelo, as pessoas têm de suportar – ficando presas em estradas nevadas, dormindo nos aeroportos por causa de vôos cancelados – eu digo a mim mesmo: "Estou feliz por estar em casa".

Minha segunda fonte de alegria é o silêncio pacífico do dia do meu marido e meu Natal. Isso faz o Natal se sentir antiquado e em harmonia com a natureza espiritual do dia. Sim, pode ser manchado com um sentimento de vazio de vez em quando, tendo criado dois filhos nesta casa. Mas a calma é legal.

Às vezes, tentamos encontrar um café espresso aberto para que possamos conversar e observar pessoas. Eu notei uma camaradagem não dita entre aqueles que, como nós dois, não estamos com a família no dia de Natal. Essa sensação de parentesco me traz alegria.

Mantenha a atenção plena, a compaixão e a equanimidade como seus companheiros fiéis

Por que a atenção plena? Porque a atenção plena atende aquilo que está acontecendo no momento presente. Isso inclui o que está acontecendo no seu corpo e sua mente. Quanto mais você ficar atento a como você se sente fisicamente e quanto mais você sabe como sua mente responde ao que está acontecendo, mais capaz será cuidar de si mesmo.

Por exemplo, se você estiver em uma reunião, a atenção plena pode ajudá-lo a perceber que seu corpo está muito cansado para continuar a socializar. É importante então tomar consciência do que sua mente faz quando seu corpo envia esta mensagem. Sua mente tenta conversar com você fora de ouvir seu corpo? Será que tenta culpa te matar em socializar mais do que você pode lidar? Quanto mais você sabe sobre como sua mente reage, melhor você poderá optar por tomar medidas autoprotetoras.

Por que a auto-compaixão? Por que não a auto-compaixão? Não é fácil ter que se limitar tão severamente durante os feriados e não poder fazer o que quiser mais. A minha primeira escolha seria ir à casa da minha filha em Los Angeles para a manhã de Natal e depois dirigir até San Diego e passar a tarde de Natal e jantar na casa dos sogros do meu filho. Mas não sou capaz de fazê-lo. Isso não exige a auto-culpa; ele exige a auto-compaixão – uma ferramenta de sobrevivência essencial para os doentes crônicos.

Por que equanimidade? A equanimidade é aquele estado de espírito calmo e equilibrado que está sempre ciente de que a vida tem sua parcela de altos e baixos e sucessos e decepções. A vida é uma mistura constante recebendo o que queremos e não recebendo o que queremos. Quando sou capaz de aceitar com graça que simplesmente não consigo celebrar as férias do jeito que faria se quisesse sempre se tornar realidade, posso começar a abandonar qualquer ressentimento que sinto sobre a vida que tenho – e isso é bom. Que deixar ir também me faz sentir uma conexão especial com outros que estão na mesma situação. Essa conexão – esse parentesco – vai um longo caminho para me ajudar a me sentir em paz durante as férias.

Paz na terra e boa vontade para com todos vocês.

© 2014 Toni Bernhard. Obrigado por ler meu trabalho. Eu sou o autor de três livros:

Como viver bem com dor e doença crônica: um guia consciente (2015). O tema deste artigo está expandido neste livro.

Como acordar: um guia inspirador budista para navegar alegria e tristeza (2013)

Como ser doente: um guia inspirado no budismo para pacientes cronicamente e seus cuidadores (2010)

Todos os meus livros estão disponíveis em formato de áudio da Amazon, audible.com e iTunes.

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