Eu gemei quando li um artigo sobre uma nova desordem que seria grosseiro comer com bulimia e anorexia como outro tipo de transtorno alimentar. Isso é ridículo. A ingestão seletiva não é uma desordem. É uma preferência, uma forma como uma criança se adapta à família e a disponibilidade da comida que prefere comer. Eu não estou dizendo que as crianças não são muito difíceis de alimentar, nem que há alimentos que odeiam (eu sempre odeiei a farinha de aveia), mas chamar isso de desordem é responsável pelo comportamento da criança e dos pais. Por que insistimos em patologizar quais são os aspectos normais do comportamento de nossos filhos?
Eu viajo um grande negócio em todo o mundo como parte da minha pesquisa sobre a resiliência e vi muitos filhos sobreviverem com muito pouco alimento para acreditar por um momento que uma criança que insiste que ela apenas comerá macarrão branco e sanduíches de geléia é algo mais do que indulgente . Mesmo que tenha hipersensibilidade às sensações do sabor, o fato é que ela não morrerá de fome se for providenciada alternativas saudáveis e sem sobremesas durante uma semana. Garantido. As crianças podem não gostar de comer o que não prova bem, mas esta é uma preferência, não uma desordem que precisa de uma intervenção de saúde mental.
Aqui está uma simples sugestão: se você tiver um comedor exigente, tente remover todos os doces e junk food de sua casa e disponibilizar na geladeira algumas refeições saudáveis que podem ser reaquecidas sempre que seu filho estiver com fome. Quando a gargalhada fica realmente ruim, pense em crianças que fogem da guerra que são abandonadas em campos de refugiados e você perceberá rapidamente que seu filho pode expressar preferência, mas somos nós pais que criam o meio ambiente em torno de uma criança que transforma aqueles preferências em uma desordem. As crianças comem o que seus corpos precisam, mas somente quando eles não têm a opção de se embalar cheio de calorias vazias que são adictivas e saborosas (com alto teor de sal, açúcar e gordura).
Me desculpe, se eu soar menos do que simpatizante sobre esta última desordem. É apenas que conheço muitas crianças que têm problemas reais e precisam de recursos de profissionais de saúde mental. Fazer as lutas comuns e cotidianas que enfrentamos como pais em um transtorno diagnosticável não atende a nossa necessidade a longo prazo de proporcionar a todas as crianças o apoio que eles precisam para prosperar.
Aqui estão alguns outros distúrbios questionáveis:
Transtorno de conduta: o que exatamente isso significa para uma criança ser mal comportada e regras desafiadoras? Em que ponto é uma criança desafiadora apenas se afirmando e exigindo estrutura e consequências, e em que ponto isso indica algo mais grave? Na minha experiência, o transtorno de conduta é um rótulo que os profissionais colocamos em crianças que nos irritam adultos. Não acrescenta nada ao tratamento. Não nos diz nada sobre por que a criança está "se comportando mal". Tudo o que faz é culpar a criança (o que implica o problema é a criança, em vez da falta de estrutura adequada em torno da criança) ou ajudar a convencer as seguradoras a pagar visitas a um treinador parental.
Distúrbios de personalidade em crianças: por algum tempo, pais e profissionais têm tentado me convencer de que algumas das crianças que vejo clinicamente têm Transtorno de Personalidade Limitada (falha em sustentar anexos consistentes com outros) ou Transtorno de Personalidade Narcisista (autocentrado que pode evoca reações violentas quando a própria auto-estima está ameaçada). Embora alguns desses rótulos possam ter sentido quando usados para descrever padrões de comportamento adulto, eles podem causar grandes problemas quando usados para rotular crianças. Não são todas as crianças narcisistas, egocêntricas e egoístas, às vezes? Nosso papel como pais é, penso eu, modelar empatia e filantropia. Para não satisfazer os nossos filhos com presentes sem fim, desculpas por que eles não são responsáveis por suas falhas, ou amortecedores de todas as ameaças à sua auto-estima.
É o mesmo para o Transtorno da Personalidade Limitada. Uma criança com DBP deve exibir uma falta de capacidade de manter relacionamentos consistentes com os outros. Em um momento, aqueles que são "limítrofes" nos odeiam por tentar ajudá-los, no próximo momento, eles nos amam. Hmm, soa bastante normal para a maioria dos dois anos de idade, e de 12 anos de idade. Como algo tão normal tornou-se motivo para uma desordem em crianças quando seu desenvolvimento emocional ainda está em andamento? Tirar um rótulo como esse em uma criança pode causar danos a longo prazo.
O Atendimento ao Déficit de Hiperatividade (TDAH) é uma condição neurológica orgânica que afeta uma pequena e pequena porcentagem de crianças. Eles são facilmente distraídos. A falta de concentração pode causar muitos problemas na escola. Isto é um problema. Mas por que cerca de 5% das crianças carregam esse diagnóstico e por que mais meninos do que meninas? E por que algumas culturas usam o diagnóstico mais do que outras? O que muitas vezes vejo na minha prática clínica é um desejo dos educadores e dos pais de garantir que as crianças se sentem e se adaptem às salas de aula que não mudaram em cem anos, apesar de tudo o que sabemos sobre as necessidades de desenvolvimento das crianças (sentado em pequenas mesas por horas não é o que fomos projetados para estar fazendo). Eu digo, primeiro mostre-me um tipo diferente de sala de aula, e então ficarei convencido de que o tyke hiperativo que não pode se concentrar em sua leitura e escalar as paredes tem uma desordem genuína. Mas antes disso acontece, vamos ter certeza de que o que estamos vendo não é um ambiente desordenado em vez de uma criança desordenada.
Eu trabalhei com muitas crianças com transtornos graves que sofrem as condições debilitantes que vêm com múltiplos desafios pessoais (como problemas de aprendizagem, pobreza, violência familiar e doenças físicas). A minha compaixão por estas crianças e suas famílias é sem limites. No entanto, eu me preocupo que, quando rotularmos algo tão benigno e normal quanto exigente, comendo uma "desordem", perdemos de vista nosso poder como pais para estruturar os mundos de nossos filhos de maneira que os ajude a ter sucesso. Em vez disso, nós lhes damos uma desculpa por se comportar mal. Como terapeuta familiar, não considero justo aos meus clientes rotulá-los desordenados quando os problemas que experimentam são mais sobre sua luta para atender às expectativas dos outros.