De todas as áreas da vida que as tecnologias de informática e comunicação parecem ter mais impactos é a sua influência nas relações. Os telefones celulares, mensagens de texto, facebook e Twitter são apenas algumas das maneiras como as relações estão sendo redefinidas, estabelecidas e mantidas pela tecnologia. Nós entramos em uma nova era de Relações 2.0.
Muitas dessas mudanças na natureza dos relacionamentos foram positivas e produtivas. Comunidades on-line baseadas em idéias e paixões compartilhadas são uma fonte vital de informação e ação. Causas foram fomentadas e movimentos lançados por comunidades on-line. A nova tecnologia permitiu que as pessoas anteriormente se desconectassem para estabelecer relacionamentos que aumentassem a criatividade, a inovação, a produtividade e a eficiência. Um exemplo pessoal: eu fui o editor principal de um livro didático e meu co-editor e eu conheci pela Internet. Através de todo o processo de preparação e publicação, nos comunicamos por e-mail e nunca nos conhecemos pessoalmente e só falamos por telefone uma vez (para nos felicitarem por sua conclusão).
O Relacionamento 2.0 também foi um benefício para a manutenção de relacionamentos já estabelecidos. Se você tem família ou amigos que vivem a uma grande distância ou se você viaja muito (como eu), você não precisa mais confiar no telefone para ficar conectado. Você pode estar em contato constante através de tecnologia relativamente primitiva, como email, ou tecnologia mais avançada, como mensagens de texto, Facebook, Flickr, Skype e Twitter. E os avós experientes em tecnologia adoram esse aspecto do Relationships 2.0!
Então, ao explorar Relações 2.0, não quero desvalorizar todos os tipos de relacionamentos que são agora possíveis devido à recente revolução em tecnologia de informática e comunicação. Devemos abraçar todos os benefícios que esta nova tecnologia tem para oferecer. Mas, como em todas as inovações neutras em termos de valor, existem benefícios e custos, usos positivos e abusos não saudáveis, resultados pretendidos e conseqüências não desejadas.
Minha preocupação centra-se nos aspectos mais pessoais e sociais dos Relacionamentos 2.0. Por exemplo, ouço muitas pessoas falar sobre todas as "amizades" em todo o mundo que fizeram na Web, seja através de redes sociais, jogos ou sites de namoro, ou sites que refletem suas crenças (por exemplo, políticas ou religiosas) ou seus interesses (por exemplo, tecnologia, esportes). Não há dúvida de que a Web permitiu que pessoas em todos os lugares se conectem e se comuniquem como nunca antes, mas eu argumentaria que a conexão por si só não faz uma relação.
Assim como o uso do termo antigo, a realidade virtual, muitas pessoas no Relacionamentos 2.0 têm o que eu acredito serem relacionamentos virtuais, mas considero que eles são relacionamentos reais. As relações virtuais têm todas as aparências de relacionamentos reais, mas estão faltando elementos essenciais que fazem relacionamentos reais, bem, reais, nomeadamente, tridimensionalidade, expressões faciais, inflexão de voz, mensagens emocionais claras, gestos, linguagem corporal, contato físico e feromonas .
As relações virtuais são baseadas em informações limitadas e, como resultado, estão incompletas; Você pode conhecer as pessoas, mas apenas até agora. Ao se conectar com outras pessoas através da tecnologia, você recebe pedaços de pessoas – palavras em uma tela, imagens bidimensionais ou uma voz digitalizada – quase como ter algumas, mas não todas, as peças de um quebra-cabeça. Você obtém uma foto deles, mas falta as peças que você precisa para obter uma imagem completa dessa pessoa.
Mas os relacionamentos virtuais podem parecer tão reais. Eu bloguei para um grupo de sites de tecnologia móvel e os brincadeiras de e-mail entre a equipe quase exclusivamente masculina não são diferentes do que se um grupo de caras estivesse sentado ao redor bebendo cerveja e assistindo futebol. Apesar das diferenças geográficas e políticas muito claras, a camaradagem e o apoio são surpreendentes. No entanto, esse grupo se daria bem se eles se encontraram pessoalmente? Acho que não. Talvez seja a beleza e a vergonha dos relacionamentos online.
Essas limitações não significam que não devamos ter relações virtuais; eles podem servir um propósito valioso em nossas vidas pessoais e profissionais. Mas minha preocupação é que as pessoas estão substituindo relacionamentos reais por virtuais. Em vez de serem apenas um pequeno subconjunto de seus relacionamentos, as relações virtuais vêm dominar seu universo de relacionamento. Muitas vezes vejo grupos de adolescentes sentados juntos, mas não falando, apenas mensagens de texto. Eu me pergunto se eles estão se enviando mensagens de texto!
Então, qual é a atração de relacionamentos virtuais? Vivemos em uma sociedade em que as famílias não são mais nucleares, as comunidades estão fragmentadas e as pessoas podem se sentir isoladas e privadas de direitos. A incerteza econômica, a agitação global e a polarização política podem criar sentimentos de alienação e ansiedade. Medos de inadequação, rejeição e falha também aumentam a tormenta de angústia pessoal. Não é mais seguro ficar no seu quarto e se conectar com as pessoas através do seu computador? Não é melhor ter a aparência de relacionamentos íntimos, mas sem todos os riscos, do que colocar-se lá fora e ter a chance de ser ferido?
As pessoas podem satisfazer muitas das suas necessidades de conexão e afiliação através de relacionamentos virtuais. Eles podem apresentar seus melhores rostos para sua comunidade online. Eles podem obter apoio de um grande número de pessoas. As relações virtuais também são fáceis e seguras. Fácil porque você não precisa sair do seu quarto. Seguro devido ao seu anonimato e sua capacidade de acabar com End ou Delete quando quiser. Mas eles certamente não têm a riqueza e a satisfação de relacionamentos reais.
A tecnologia limita o que podemos realmente conhecer sobre alguém. Isso nos impede de usar as qualidades mais profundamente arraigadas que nos permitiram fazer conexões por idades. Embora haja um lugar para relacionamentos on-line, eles não substituem a profundidade e a amplitude das relações reais de carne e sangue, onde você pode ver, ouvir, cheirar, tocar e sentir a outra pessoa. Sim, relacionamentos reais podem ficar bagunçados, com sentimentos feridos, raiva, frustração e desapontamento. Mas eles são como dois lados da mesma moeda; você não pode ter a beleza dos relacionamentos – amor, alegria, excitação e satisfação – sem estar disposto a aceitar seu sangue, suor e lágrimas ocasionais. E eu desafio qualquer um a mostrar-me que os relacionamentos virtuais podem providenciar isso.
