Em 2016, o álcool foi associado a 88.000 mortes nos Estados Unidos e 2,8 milhões de mortes no mundo. Ao contrário de outras substâncias nocivas como heroína ou cocaína, é cem por cento legal. De fato, o álcool tem sido historicamente usado para fins medicinais por quase tanto tempo quanto sabemos de seu uso. Se o nosso governo tolera o consumo de álcool e as coisas são essencialmente medicina no passado, então não pode ser de todo ruim, certo?
Todos nós já ouvimos declarações como estas antes:
Declarações como essas são confusas e contraditórias. É difícil saber o que fazer.
Então, devemos evitar beber demais, beber demais e beber a quantidade certa para equilibrar os benefícios e riscos para a saúde? Ou a abstinência é realmente sua melhor opção para uma saúde ótima? Vamos examinar três equívocos comuns sobre o consumo de álcool.
Vamos esclarecer: Beber com frequência e pesar é ruim para sua saúde. Se você é alguém que não pode parar de beber quando quiser, ou bebe pesadamente todos os dias, então você pode ter um problema …
O consumo de álcool a longo prazo, pesado e freqüente pode realmente tomar um pedágio no corpo. Pode causar:
· Dano hepático
· Aumento da pressão arterial
· Problemas cardiovasculares (coração e pulmão)
· Câncer da boca, garganta, estômago, mama, fígado ou cólon.
Isso não será surpreendente para a maioria de vocês, como a pesquisa nos diz há muitas décadas que o “alcoolismo” é mortal. Você vai querer ler meus pensamentos sobre o que “alcoolismo” realmente significa, já que é um termo antiquado que provavelmente não nos diz muito sobre ninguém … Mas eu discordo. O que você pode não perceber é que beber pesado e freqüente não é o único comportamento de beber que pode ser destrutivo para sua saúde e bem-estar.
Você já consumiu mais de quatro ou cinco bebidas padrão dentro de um período de duas horas? Eu aposto que muitos de vocês vão dizer sim. Você sabia que esse tipo de comportamento de beber é considerado bebedeira? Mesmo que você não beba todas as noites, o grande consumo de álcool em um curto período é conhecido como bebedeira, e o consumo excessivo de álcool pode ser prejudicial à saúde. Isso é especialmente verdadeiro se for feito com certa frequência.
Isto foi apoiado por um estudo recente da Universidade da Califórnia, San Francisco (UCSF), que examinou os efeitos do consumo excessivo de álcool sobre a função hepática de camundongos. Eles descobriram que em apenas sete semanas de bebedeira esporádica houve danos significativos ao fígado. Ainda mais interessantes foram os achados de que o consumo excessivo de álcool era mais prejudicial ao fígado do que o consumo moderado diário. Depois de vinte e uma sessões de bebedeira, os ratos foram encontrados para ter câncer de fígado em estágio inicial. Eu falo mais sobre essas descobertas em um artigo anterior.
Isso significa que não só está bebendo muito em curtos períodos de tempo causando danos ao fígado e problemas de saúde a longo prazo, mas também é problemático um padrão de consumo excessivo de álcool. Faz sentido, dado o fato de que o trabalho principal do seu fígado é limpar o seu sangue de toxinas e álcool é, afinal, uma toxina. Sobrecarregue o fígado com uma noite de bebedeira muito pesada, e o fígado precisará de tempo para se recuperar. E se você não der tempo suficiente, isso causará danos a longo prazo.
Você já ouviu a noção de que um copo de vinho tinto é bom para o seu coração? Isso parece promissor! Quer dizer que eu posso beber um copo de Shiraz todos os dias, e isso vai realmente tornar meu coração mais saudável do que se eu não bebesse?
Só que isso pode não ser realmente o caso.
Embora tenha havido pesquisas para apoiar o risco reduzido de desenvolver doenças cardíacas, cálculos biliares e diabetes tipo 2 para pessoas que bebem em “moderação” em comparação com aqueles que não bebem álcool em tudo. Há também pesquisas para sugerir que mesmo bebendo com moderação pode ter um efeito adverso sobre outros aspectos da sua saúde.
Mas o que exatamente é beber com moderação? Para uma pessoa pode ser uma bebida, enquanto para outra pode ser quatro bebidas. De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA e as Diretrizes Dietéticas para os Americanos (2015-2020), beber moderadamente não é mais do que um a dois drinques por dia para homens e não mais do que um drinque por dia para mulheres.
Poderia haver uma infinidade de razões para a prova concorrente, mas no final, o álcool provavelmente não deve ser pensado como um remédio ou cura para muito… E se você está regularmente tão estressado que sente que “precisa” de uma bebida ( Esta é uma queixa incrivelmente comum para as pessoas com quem trabalho), é hora de repensar os aspectos da vida que estão causando estresse, não apenas derramar outra bebida (para mais informações, confira o meu recente livro The Abstinence Myth).
Como em qualquer decisão de vida, precisamos ponderar os riscos versus os benefícios quando se trata do consumo de álcool. Embora o consumo moderado de bebidas alcoólicas possa reduzir o risco de doenças cardíacas e diabetes em algumas populações, também há sérios riscos à saúde, mesmo quando se bebe de uma a duas doses diárias por dia.
Se você puder se relacionar com qualquer uma das seguintes circunstâncias, os riscos para a saúde relacionados ao consumo de álcool provavelmente superarão os benefícios:
· Grávida
· Já experimentando doença hepática
· Tomar certos medicamentos (especialmente opioides, medicamentos para ansiedade, antibióticos, antidepressivos e anti-inflamatórios como Tylenol, Aleve e Motrin)
· Experimentando problemas graves de álcool
Então, pegue todas essas informações com um grão de sal (com ou sem aquela dose de tequila), porque provavelmente não há benefícios reais para a saúde que consumam bebidas alcoólicas que superam as conseqüências negativas.
Agora, só porque o álcool não é bom para você, não significa que você tenha que desistir (caso contrário, o KUWTK estaria fora do ar e todos os buffets desapareceriam).
Para algumas pessoas, a resposta é sim. Especialmente se você já está em alto risco de desenvolver doenças do fígado ou do coração devido a beber no passado, medicamentos que você está tomando ou histórico familiar.
Mas para outros, isso pode não ser o caso.
Eu já usei quantidades excessivas de álcool (acho que o ensino médio e a faculdade), e eu ainda bebo socialmente agora. Eu não bebo porque acho que vai me deixar mais saudável ou me ajudar a lidar com a minha vida, eu bebo porque acho prazeroso e é uma experiência que compartilho com amigos íntimos. Os clientes que eu tenho que experimentam beber a longo prazo de sucesso trabalharam através das lutas que os fizeram querer fugir no passado.
Em outras palavras, não temos que nos abster de beber por completo, mas o debate ainda está aberto sobre se há ou não benefícios para a saúde ao fazê-lo. É bom beber com moderação (na verdade, não estamos causando nenhum dano ao nosso corpo – embora as pessoas mencionadas com sérios riscos de saúde possam), mas não devemos beber álcool pensando que isso vai aumentar nossa saúde e bem-estar.
A melhor coisa que você pode fazer pela sua saúde é manter-se atualizado, conhecer os fatos e tomar uma decisão informada sobre o que é melhor para você e sua saúde.
Agora é hora de examinar seus próprios hábitos de bebida. Você é um bebedor compulsivo, bebedor regular, ou você só bebe com moderação (temos um teste online aqui)? Quais são as razões por trás de você beber? Você pode se surpreender com o que motiva você a beber. Quer se trate de solidão, um impulso de confiança ou para melhorar o seu humor, você provavelmente encontrará a razão pela qual você começou a beber é diferente do que mantém o seu consumo.
O álcool está causando problemas em sua saúde ou outros aspectos da sua vida? Achando difícil reduzir seu consumo ou desistir de todo? Eu estive lá e é DURO. É por isso que criei o Programa de Recuperação IGNTD, para ajudar pessoas como você (e eu!) A retomar o controle de sua vida sem ter que abandonar o álcool primeiro, mas você provavelmente descobrirá que não precisa mais (ou quer!) para beber uma vez que você tenha concluído o programa.
