Usa-o ou perde-o

Muitos de nós estão interessados ​​em sustentar ou melhorar a nossa aptidão mental e evitar o declínio cognitivo à medida que envelhecemos. A indústria do jogo cerebral usou esse interesse comercializando produtos que prometem fazer exatamente isso. Recentemente, o Stanford Center on Longevity publicou uma carta aberta assinada por muitos pesquisadores internacionais de renome que lançaram sérias dúvidas sobre tais reivindicações. Em poucas palavras, a carta indica que não há provas científicas para respaldar as reivindicações do setor de jogos do cérebro. Então, onde é que isso deixa os consumidores que querem ser proativos sobre sua saúde e fazer o que podem para reduzir o risco de demência?

No nosso livro "Viver com deficiência cognitiva leve: um guia para maximizar a saúde do cérebro e reduzir o risco de demência" e em uma postagem de blog recente, os benefícios do engajamento cognitivo para otimizar a memória foram enfatizados. Em suma, a participação em atividades mentalmente envolventes, das quais os jogos cerebrais podem ser considerados um exemplo, são aconselhados como uma escolha de estilo de vida saudável para o cérebro. Este conselho baseia-se em pesquisas que mostram que os adultos mais velhos que relatam participação regular em atividades de pensamento que exigem aprendizado ativo, resolução de problemas e tomada de decisão, muitas vezes melhoram em testes de aprendizagem e memória, em comparação com colegas que estão menos envolvidos em estimular cognitivamente passado- vezes. Também se baseia em pesquisas que indicam que um efeito de longo prazo de um estilo de vida cognitivamente comprometido é uma menor chance de desenvolver demência.

A noção de "usá-lo ou perdê-lo" quando se trata de capacidade cognitiva está relacionada, em parte, com essa associação entre um estilo de vida cognitivamente envolvente e uma habilidade de pensamento preservada / aprimorada. Isso não significa que o declínio cognitivo "normal" relacionado à idade (por exemplo, pequeno declínio na velocidade de resposta, resolução de problemas e memória) ocorre porque não usamos ou não nossas mentes suficientes como adultos mais velhos. Isso também não significa que aqueles que desenvolvem doenças neurodegenerativas não usaram suas mentes suficientes. Em vez disso, ele se refere a essa noção de reserva cognitiva, pelo qual o envolvimento no pensamento / aprendizagem ativo serve para construir e fortalecer conexões entre células cerebrais que podem contribuir para a resiliência do cérebro para resistir às influências do envelhecimento e danos neurológicos na capacidade cognitiva.

Então, quais são alguns exemplos de atividades cognitivamente estimulantes? Bem, podem ser jogos como jogar xadrez ou ponte, criando algo (pintura, jardinagem, quilting, trabalho em madeira), engajando discussões animadas com colegas, fazendo palavras cruzadas ou resolvendo enigmas como o Sudoku, aprendendo a tocar um instrumento musical ou novo peça musical e aprender uma língua. As características importantes da atividade devem ser agradáveis ​​para que você queira fazê-lo e desafiar, então isso lhe dá um pouco de mentalidade. É claro a partir desses exemplos que não é necessário comprar jogos de computador para participar de atividades cognitivamente envolventes. No entanto, se se envolver em um "exercício mental", por assim dizer, é potencialmente útil para manter nossas habilidades de pensamento, os jogos de computador com cérebro têm algo a oferecer? Mesmo que não existam provas substantivas de que elas funcionem?

• Passando a Injustiça da Vida: 3 Razões, 3 Caminhos
• Dumb & Dumber: Screening interativo é pior do que a TV
• O preço da beleza: os olhos são sexy
• Outro Auld Lang Syne
• Pesquisa sobre maconha e outras "drogas"

Independentemente de você comprar produtos de jogos de cérebro computadorizados, utilizar opções baseadas em não-informatizadas, ou ambas são baseadas em preferências pessoais e economia. Muitos dos exemplos cognitivamente envolventes anteriormente fornecidos podem ser participados de graça. Além disso, não esqueçamos que estar envolvido no exercício físico regular e nas atividades sociais tem sido associado de forma semelhante a benefícios para a saúde do cérebro. Embora haja diretrizes para adultos mais velhos em torno da quantidade e intensidade da atividade física recomendada; menos se sabe sobre quanto tempo deve ser gasto fazendo um treino mental. Pesquisas futuras abordarão a última questão e também ajudarão os consumidores a recomendar quais jogos de cérebro podem ser benéficos. É importante ter um ceticismo saudável de qualquer reivindicação feita pelos fabricantes de jogos de cérebro. Assim como não há cura para todos os nutrientes ou medicação, também não é surpreendente o jogo cerebral para prevenir o declínio cognitivo. O que a indústria do jogo do cérebro tem para oferecer é uma plataforma potencialmente divertida, dentro da qual buscar um passado envolvente cognitivamente envolvente. Em outras palavras, os jogos de cérebro são uma opção que não deve impedir a participação em outras atividades cognitivas significativas e divertidas. O melhor conselho é continuar a explorar informações e oportunidades para fazer coisas que trabalham para o seu estilo de vida para promover a sua saúde física e mental.