Esta semana, fui a duas festas de Natal, e elas não poderiam ter sido mais diferentes. Vou descrever o primeiro aqui e o segundo na minha próxima publicação.
O primeiro deveria ter sido o melhor, ou pelo menos o mais generoso, já que foi hospedado por um dos nossos principais bancos. É sempre desenhado os motores e agitadores do mundo dos negócios locais, e tradicionalmente apresenta música suave, bons vinhos, comida bem servida e uma atmosfera de dinheiro descontraído.
Não esse ano.
Assim que entrei na sala, senti algo no ar. Meu pescoço e os ombros começaram a ficar tensos. Os sentimentos estavam girando ao redor. Ansiedade, terror, depressão. Toda emoção ruim que você pode chamar foi lá naquela noite. Os sentimentos de calor, orgulho e até mesmo ganância comum do ano anterior já haviam desaparecido.
"As coisas vão piorar antes de melhorarem", foi um sentimento comum ao caminhar pela sala. Unsaid era a dura realidade, se as coisas piorarem, eu vou ser aniquilado. Circulei ao redor da sala, conversando com pessoas, procurando alguém brilhante e feliz para apagar a ansiedade que me superava.
Não havia tal pessoa a ser encontrada. Em vez disso, vi pessoas apresentando o que alguns chamam de "frentes valentes" e eu chamo de sorrisos falsos enquanto tentavam parecer felizes em meio a uma situação ruim. Ouvi falar de demissões, perdas, falta de negócios e preocupação. O orgulho e a felicidade dos anos passados foram substituídos pela ansiedade e um vago desejo de que alguns de nós o façam até o próximo ano.
Para alguns, a esperança acabou, substituída por demissão e tristeza. Sobrepondo tudo era aquele folheado de falsidade e alegria. Claro, se você perguntou às pessoas se eles se sentiam assim, eles negariam e muitos iriam agredir. Ainda assim, acredito que seja verdade. Como um aspergiano, geralmente não mostro falsos sentimentos. Não querendo ser um hipócrita, simplesmente cancelei minha própria festa de Natal.
Toda a experiência me fez sentir horrível. Mas, por que você pode perguntar? Por que uma pessoa com Asperger, supostamente cega aos sinais não-verbais de outros, escolhe emoções assim?
Vou jogar uma idéia para discussão. . . .
Medo e ameaças são detectados em um nível muito baixo no cérebro, na amígdala. Subtilezas de expressão, em contraste, são percebidas e interpretadas através da rede de neurônios espelho nos lobos frontais.
Não parece ter qualquer comprometimento da função na minha amígdala. Minha capacidade de detectar ameaças é excelente. Foi o que me manteve vivo, de volta quando eu era uma adolescente selvagem que vivia no bosque jogando rock and roll com equitadores. Continua a manter-me seguro hoje, mesmo que as ameaças não sejam tão flagrantes.
Nunca tive problemas para detectar ambientes ameaçadores ou perigosos. O meu problema sempre foi a melhor interpretação das interações um-a-um. Essa é a província desses neurônios espelhados e eles são minhas fraquezas. Pelo menos, é o que os cientistas me contam.
Eu acho que um desequilíbrio entre amígdala e função do neurônio espelho pode contribuir para meus sentimentos periódicos de isolamento, tristeza e depressão. A amígdala é muito rápida para sentir ameaças e ambientes "ruins". Então, tenho a habilidade de colocar-me no limite, ou me colocar em guarda, ou neste caso, apenas me derrube. Com todo o medo e ansiedade no mundo agora, esse é um grande problema para mim, e eu escrevi sobre esse assunto algumas semanas atrás.
Mas o que me traz de volta? Talvez nada – e talvez seja parte do meu problema. É possível que os sentimentos felizes sejam trazidos para mim através dessa rede de neurônios espelhados, e isso é fraco em mim. Então, quando as pessoas sorriem para mim, eu realmente não sorria de volta e o intercâmbio não melhora meu humor do jeito que ele faz com os neurotipicos. A amígdala me traz para baixo, e os neurônios espelho não me trazem. Essa é uma possibilidade interessante.
As pessoas dizem que a amígdala conduz outras emoções, incluindo desejo ou ciúme ou prazer, e isso pode ser verdade. No entanto, nunca vi um quarto cheio de alegria e felicidade, enquanto eu estive em muitos lugares cheios de ameaça e ameaça. É a minha própria cegueira para um sentimento positivo? De alguma forma, não penso assim. Então, para mim, essa amígdala parece me tirar muito mais do que me puxa. Eu acho que os quartos cheios de alegria provavelmente existem em algum lugar, mas eles são muito mais raros do que angústia e preocupação e quartos cheios de medo.
Olhe para qualquer mídia se você duvida disso e compare o número de itens "ruins" com o número de itens "bons". Dado esse rácio, se uma boa notícia nos trouxe, e as más notícias nos derrubaram na mesma proporção, todos estaríamos deprimidos. Mas não estamos. Então, deve haver mais.
Talvez meu cérebro seja mais parecido com o de um animal. . . Talvez eu tenha a mesma habilidade de sentir uma ameaça como lobo ou lince, e talvez ambos os animais e eu não possamos sentir os sentimentos positivos mais sutis. Temple Grandin me sugeriu uma vez que as pessoas autistas têm muito em comum com os animais dessa maneira.
Como não consigo encontrar uma fonte de bom senso para criar meu humor, eu tento usar a lógica. Por exemplo, eu digo a mim mesmo que minha própria empresa tem um futuro brilhante nesta recessão / depressão, em comparação com outras empresas ao meu redor. Quando a economia mergulha, as vendas de automóveis caem e o serviço de carros aumenta. Uma vez que confiamos no serviço, estamos muito bons agora. Pelo mesmo motivo, os eletricistas que fazem reparos e os encanadores que limpam os drenos também estão bem.
E, na verdade, não há nenhuma razão para eu sentir medo por mim neste momento. As ameaças para mim são vagas e mal definidas, e eu não acho mortais. Gostaria de poder dizer o mesmo para alguns dos outros ao meu redor, no entanto. E isso me faz começar. E as pessoas concessionárias? E quanto aos eletricistas e encanadores que trabalham em novas construções? Minha previsão. . . muitos deles verão anos com pouco ou nenhum trabalho, e muitos falharão. É agora um mundo muito diferente. Aqueles de nós que mantêm as coisas que as pessoas já possuem, têm trabalho. Aqueles que fazem ou vendem coisas novas podem não ser tão sortudos.
Sinto o medo nessas pessoas, e isso me traz de volta quando falo com elas.
Falamos sobre um resgate para a GM, como se pudesse consertar tudo no negócio de automóveis. Não tire suas esperanças. De acordo com a Automotive News, todas as montadoras estão sofrendo. Para novembro, a Toyota estava fora de 30%, a Nissan caiu quase 40%. Resgatando os Três Grandes não fará um público amedrontado comprar mais carros novos. Tudo o que faz é manter alguns dos jogadores no jogo.
Com tudo isso, não é de admirar que a primeira pessoa me tenha deixado doente.
Eu falo sobre minha próxima festa de Natal na minha próxima postagem.
