Se você não acha que as crianças ficam viciadas em videogames, pense novamente. Se você Google "vício em videogames", você encontrará mais de uma dúzia de páginas de sites que lidam com esse problema. Há também muitas páginas de documentos de pesquisa formal encontrados através da pesquisa no Google Scholar.
O ponto em que o jogo se torna um vício real é difícil de definir, mas alguns critérios de 7-21 podem medir o vício. Esses critérios incluem a modificação do humor, do conflito, dos problemas comportamentais e, de forma mais importante, o mesmo fenômeno observado na dependência de drogas (sintomas de tolerância e abstinência).
Muitas crianças passam quase todos os momentos possíveis colados em uma tela de jogo que um programa de recuperação de dependências conhecido como ReSTART foi desenvolvido há oito anos em que adictos recebem terapia individual e grupal em um campus residente. O programa de terapia ReSTART exige que os pacientes abstenham 45 a 90 das telas de computador. Parte da razão pela qual o vício se desenvolve em primeiro lugar é o forte reforço positivo proporcionado pelo desenvolvimento da proeza do jogo. A auto-estima do jovem torna-se enredada com o jogo. O programa de terapia visa encontrar outros reforçadores de substituição para auto-identidade e auto-estima. O treinamento é fornecido nas habilidades básicas de vida que foram negligenciadas nos anos de imersão no jogo.
O princípio orientador da organização é "Conecte-se com a vida, não com seu dispositivo". Crianças que se tornam viciadas em videogames se retiram da vida diária. Eles são mais propensos a ser homens, mal desenvolvidos fisicamente e socialmente estranhos. Eles geralmente sofrem de ansiedade mal definida.
Quão generalizado o uso do videogame? Aparentemente, 155 milhões de americanos jogam videogames pelo menos três vezes por semana. A preocupação particular é a natureza violenta de muitos videogames, e é claro que jogar esses jogos estimula os jogadores a serem mais agressivos.
A Fundação Dana e a Associação Americana para o Avanço da Ciência patrocinaram recentemente uma conferência sobre jogos na internet. O orador do ReSTART, o co-fundador Hilarie Cash, previu que o jogo na internet é tão viciante que provavelmente será listado nas novas edições do Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos mentais.
Outro orador, o professor de psicologia Craig Anderson, resumiu a evidência de que jogos de vídeo violentos promovem um comportamento agressivo no jogador. Aumentos ocorrem em bater, chutar, puncionar, morder, lutar na escola e a delinquência juvenil. Anderson ressalta que os estudos longitudinais excluem a possibilidade de as crianças que já são violentas são as que se tornam viciadas em videogames violentos. Jogar jogos violentos realmente torna as crianças mais violentas.
Os jogos de vídeo que não são violentos podem ajudar a desenvolver rapidez mental e outras habilidades cognitivas. Mas, como muito na vida, muito bom é algo ruim.
