Em sua recente gravação de sucesso, "The House that Built Me", a artista country-western Miranda Lambert canta: "Eu sei que eles dizem que você não pode voltar para casa novamente; Eu só tive que voltar uma última vez; Senhora, eu sei que você não me conhece de Adam; Mas essas impressões de mão na frente são minhas.
A música é sobre uma mulher que visita um lugar desde a infância, um lugar que ela já chamou de casa. Como as letras sugerem, retornar para ver uma casa de infância geralmente é altamente emocional. Também é bastante comum. Minhas pesquisas me dizem que cerca de um terço de todos os adultos americanos com mais de 30 anos fizeram essa viagem. Esses indivíduos não estão necessariamente interessados em ver as pessoas do passado. Em vez disso, eles visitam as casas, apartamentos, playgrounds, escolas, bairros, parques e outros lugares que uma vez constituíram a paisagem de sua infância.
Nas últimas décadas, entrevistei centenas de pessoas sobre essas viagens. Suas histórias são apresentadas no meu recente livro, Returning Home: Reconectando com nossa infância (Rowman & Littlefield). Entre os achados inesperados que emergiram deste trabalho, foi a profundidade da emoção que muitas pessoas sentem pela sua casa de infância. Meus assistentes de pesquisa e eu logo aprendemos a ter uma caixa de tecidos à mão para as entrevistas (uma das cinco pessoas chorou). Muitas das pessoas entrevistadas trouxeram fotografias de suas casas para compartilhar conosco, como pais que mostram fotos de seus filhos. Alguns recusaram o dinheiro que prometemos por seu tempo; Eles ficaram satisfeitos apenas por ter a oportunidade de falar sobre sua experiência.
Outra surpresa foi a gente de casa selecionada para visitar. Embora desenvolvamos vínculos emocionais com os lugares ao longo de nossas vidas, a grande maioria das pessoas que fazem uma viagem para ver uma antiga casa selecionam um lugar onde moraram durante seus anos de ensino fundamental (cerca de 5 a 12 anos). Esta escolha faz sentido se, como defendo, reconhecemos que a casa de alguém é parte da identidade pessoal para muitas pessoas; ou seja, uma extensão de si mesmo. E é durante esses primeiros anos que as crianças desenvolvem um senso de independência de suas famílias. As casas também são quase sempre o lugar onde as crianças passam a maior parte de seu tempo, bem como a localização de muitas de suas experiências mais emotivas.
Por que as pessoas fazem essas viagens? Embora os motivos sejam variados, consegui colocar a maioria de meus entrevistados em uma das três categorias. A razão mais comum pelas quais as pessoas retornam a uma casa de infância é restabelecer um vínculo psicológico entre a criança nas fotografias em preto e branco ea pessoa que são hoje. Muitas pessoas desta categoria falaram sobre sua infância se afastando deles. Outros achavam que era simplesmente o momento de renovar as lembranças de quem eram e de onde vieram. As pessoas que colocamos na segunda categoria usaram a visita para ajudá-los a lidar com questões pessoais que enfrentavam na época. Alguns estavam lutando com problemas de relacionamento, contratempos financeiros e até problemas com a lei. Outros disseram que suas visitas foram motivadas por uma necessidade geral de refletir sobre onde as suas vidas estavam indo e reavaliar decisões importantes. Cada um desses indivíduos queria retornar ao lugar onde seus valores foram estabelecidos e onde as lições de vida importantes foram aprendidas. Ou, como Miranda Lambert canta, "eu pensei que se eu pudesse tocar este lugar ou senti-lo, essa quebra dentro de mim poderia começar a curar". As pessoas colocadas na terceira categoria visitaram uma casa de infância para cuidar de negócios inacabados. A maioria desses indivíduos não teve infâncias felizes. Alguns visitaram casas onde foram vítimas. Outros foram aos cemitérios e se deram permissão para se afligir pelos pais que morreram muito jovens. Para a maioria das pessoas nesta categoria, recuperar e enfrentar memórias desagradáveis foi apenas um passo para abordar questões que haviam levado durante anos.
A grande maioria das pessoas entrevistadas agradeceu que tenham feito a viagem, e muitos planejaram visitar ou já visitaram novamente. Eles falaram sobre voltar a entrar em contato com partes importantes de seus passados, obtendo informações sobre como e por que suas vidas se desenrolaram da maneira que eles fizeram e ganhando uma perspectiva valiosa com a qual tomar decisões importantes de vida. Se nada mais, as visitas ajudaram a preencher lacunas em suas memórias de infância, e quase todos se deleitaram em encontrar uma árvore favorita, buraco de pesca, esconderijo ou alguma outra característica física de sua infância ainda intacta. Muitos de nossos participantes usaram a viagem como uma forma de auto-divulgação. Cerca de metade das pessoas entrevistadas trouxeram alguém com elas, geralmente uma esposa ou filhos, como forma de compartilhar algo importante sobre si mesmos.
Nem todos se sentem emocionalmente conectados à sua casa de infância. Cerca de um terço dos adultos entrevistados não relataram interesse em visitar lugares de seu passado. Mas a maioria dos adultos experimentou o desejo de ver uma antiga casa, e milhões de americanos fizeram a viagem. Talvez não seja surpreendente, eu sou um deles. Se você tem pensado em visitar sua casa de infância, meu conselho é apenas fazê-lo. Mais conselhos específicos sobre como você pode aproveitar ao máximo sua viagem podem ser encontrados no meu site: http://www.returninghomebook.com.
