A ciência canina não é uma ciência suave e os pesquisadores não têm nada para defender
Em resposta a um ensaio publicado em 9 de fevereiro, intitulado “Cães e culpa: simplesmente não sabemos” (o título original era “Cães e culpa: simplesmente não sabemos”), recebi as três mensagens de e-mail a seguir. 1 Eu os compartilhei anonimamente com vários colegas, removendo os nomes da pessoa que os enviou e seus dois cachorros, a quem me refiro como Harry e Sam.
Li e reli várias vezes essas anotações e recebi alguns comentários interessantes de meus colegas, e acho que vale a pena responder a eles porque o remetente reservou um tempo para me escrever. Fecho os comentários online dos meus ensaios porque eles geram uma quantidade incrível de spam e porque eu recebo um bom número de e-mails sobre eles e é mais fácil fazer trocas com pessoas que escrevem para mim. Obrigado a todos que fazem isso.
Deixe-me ser muito claro de antemão, aquelas pessoas que estudam o comportamento do cão, cognição e emoções não têm nada para defender. Muitos estão fazendo pesquisas exemplares, seus resultados são muito interessantes, e o que estamos aprendendo pode ser usado para dar aos cães as melhores vidas que eles podem ter ao tentarem se adaptar a um mundo dominado por humanos.
Aqui estão as três notas que recebi em resposta ao meu ensaio “Cães e culpa: simplesmente não sabemos”.
Eu recebi estes dois em 9 de fevereiro:
(1) Eu acho que o campo da cognição canina é uma disciplina científica que é bastante acessível aos comentários das pessoas comuns. É definitivamente uma ciência suave, ao contrário da nutrição ou mecânica dos fluidos. Existem os chamados especialistas neste campo que não têm bom senso. O público não deve discutir com suas descobertas, mesmo quando elas muitas vezes se contradizem. Testemunhamos há vários anos quando, em um período de um ano, se alegou que os cães não conseguem se lembrar de nada por mais de 30 segundos e que suas faculdades são tão avançadas que a maioria dos cães entende a maior parte do que é dito na maioria das famílias sem treinamento. Uau!
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O público pode ver que um cachorro não é tão burro que não consegue entender a “culpabilidade”. Você pode ver nas fotos on-line que os cães vistos lá sabem que fizeram algo que não podem fazer ou, de alguma forma, “errados”. Se o cão comum sente alguma obrigação pelo que fez ou entende, no sentido mais absoluto de que estava errado, é outra questão. O que talvez “NÓS” não sabemos é se essa falta de empatia pelo lar humano tem algo a ver com a função cerebral.
Harry não só sabia o que era culpa, ele conhecia as palavras “culpa”, “vergonha“, “desculpe”. Harry era um canino altamente domesticado e sensível. 2 Como um cão inteligente, Sam certamente entende o que é culpa, mas pelo menos como um cão de 3 anos parece sentir menos obrigação para com os outros em sua casa.
Continua a me preocupar que as noções básicas de minhas instruções de linguagem canina foram descartadas inteiramente por você (em oposição a reservar julgamento). Mas, falando por muitos outros “cidadãos” por aí, nós sabemos as respostas para algumas das coisas que você escreveu recentemente. Nós não precisamos ficar atentos para os próximos 30 anos para descobrir essas respostas.
(2) Eu ensinei a Sam a palavra “culpa” há meia hora, dizendo que significava: Se você faz alguma coisa e se arrepende e se sente mal e gostaria que pudesse fazer isso e não ter feito algo ruim.
Perguntei a ele há alguns minutos se ele morderia a mamãe no rosto ou na barriga, ele se sentiria “culpado”, ao que ele respondeu “sim”.
Recebi esta nota em 10 de fevereiro:
Hoje pedi a Sam que respondesse: Se você conhecesse uma linda garota que tivesse um filhote de cachorro que ela realmente amava e matasse, você se sentiria “culpado”? A resposta para isso de Sam foi “sim”.
Será que ele sempre saberia o que pensava sobre a minha pergunta sobre esse assunto em outras formas de pergunta sobre a culpa, e também, o instinto às vezes poderia sobrepor-se à razão? Eu pensaria que não, ele nem sempre conhece sua própria mente, e sim, às vezes instintos animais podem se sobrepor à razão.
Obrigado por ouvir.
A ciência canina não é uma ciência suave
Primeiro, a ciência canina não é uma ciência suave, especialmente em comparação com a nutrição. Minha primeira resposta a essa acusação foi que tudo o que uma pessoa precisa fazer é ligar a TV ou ir à web para encontrar literalmente 100 ou mais dietas que são consideradas “as melhores”. Fiquei chocado com o fato de qualquer dieta lá, que afirmam fazer tudo o que todos nós queremos e precisamos, e um nutricionista amigo meu achou esta alegação de ser “patentemente desinformada e ridícula”.
Eu realmente não posso fazer qualquer declaração sobre se a mecânica de fluidos é ou não uma ciência “mais dura” do que a “ciência canina”, porque eu não sou especialista em mecânica de fluidos. No entanto, só porque uma disciplina científica tem muita matemática por trás disso, isso não necessariamente torna uma ciência difícil. E pense em quantas interpretações e explicações diferentes existem para os mesmos conjuntos de dados em muitas das chamadas “ciências exatas”.
No que diz respeito à alegação enganosa de que a ciência canina é uma ciência branda, pode-se descobrir facilmente que existem inúmeras pessoas ao redor do mundo fazendo pesquisas detalhadas em ambientes cativos e de campo e adicionando a uma base de dados crescente em muitas áreas diferentes. de inquérito. 3 Existem muitas saídas populares para o que esses pesquisadores estão aprendendo e pesquisas acadêmicas podem ser encontradas aqui. Além disso, numerosos livros sobre comportamento e cognição de cães podem ser encontrados aqui. Certamente, algumas das lojas mais populares diferem em qualidade, assim como alguns dos projetos de pesquisa mais formais. No entanto, há informações suficientes para que as partes interessadas possam verificar e avaliar sua precisão e qualidade, e um bom número de livros mais acadêmicos pode ser encontrado aqui.
Não há “o cão” por causa de enormes quantidades de variação interessante e informativa entre os cães
A alegação de que “o público não deve discutir com suas descobertas, mesmo quando muitas vezes se contradizem”, certamente não é consistente com o que eu sei dos meus colegas. Enquanto alguns escolhem não se envolver nesses tipos de trocas, outros o fazem. E o fato de que resultados de diferentes estudos contradizem um ao outro é esperado por um bom número de razões. Simplificando, diferentes cães estão sendo estudados em diferentes contextos por diferentes pesquisadores usando diferentes métodos. E os tamanhos das amostras variam muito de pequeno a grande e isso também deve ser considerado ao avaliar a robustez dos resultados. Então, não é apenas interessante quando há um bom acordo entre os diferentes estudos, mas também é interessante e informativo descobrir por que resultados diferentes surgem quando as pessoas fazem perguntas iguais ou semelhantes. A variabilidade dentro das espécies não é ruído no sistema, mas sim algo que precisa ser mais estudado.
Nesse sentido, um especialista em cães escreveu para mim em outubro de 2016 e perguntou: “Quem são esses cães em todos esses testes?” Ele estava se referindo ao fato de que os estudos freqüentemente tratam todos os cães como equivalentes, mas eles não são. Não é possível dizer que todos, ou mesmo a maioria, ou muitos cães fazem isso, ou que todos, ou mesmo a maioria, ou muitos cachorros fazem isso, ou até mesmo que cães e lobos são semelhantes dessa maneira e diferentes dessa maneira. Se muitas das pessoas que conheço em parques de cães já sabem disso, é porque os seus cães já agem como se fossem um dos tipos!
Como a pesquisa conduzida em diferentes laboratórios de cães e no campo mostra uniformemente que há uma quantidade incrível de variabilidade dentro da espécie entre os cães, quando as pessoas me fazem perguntas sobre “o cachorro”, eu costumo dizer que não existe tal ser. Claro, existem algumas tendências gerais, mas o que sempre me chama a atenção é a enorme quantidade de variabilidade dentro da espécie entre os cães, incluindo irmãos de ninhada, irmãos e outros membros da mesma raça ou mistura.
O papel da ciência cidadã e a vida emocional dos cães
Deixe-me responder brevemente às alegações do escritor de que eu joguei fora o que eles me escreveram sobre suas observações das habilidades lingüísticas de seus cães e também como seus cães sentiam culpa. Primeiro, eu não os joguei fora, eu simplesmente sugeri que seria uma boa idéia para eles escrever algo mais formal que os outros pudessem analisar, semelhante ao que os pesquisadores fazem que recebem avaliações por pares para quais potenciais trabalhos de pesquisa são. submetido. Eles poderiam, então, enviar suas descobertas para um periódico e passar a palavra para um público amplo. Eu reservei um julgamento sobre o que eles me enviaram porque eu não sou um especialista no campo das habilidades lingüísticas caninas. No entanto, outros colegas são e eu recomendei que escrevam para eles.
Sou um fã também firme da “ciência cidadã” e escrevi sobre como é útil e importante em vários ensaios e livros. Histórias podem e levam a projetos de pesquisa rigorosos, e anedotas de diferentes qualidades abundam sobre a culpa em cães. E, sim, tenho certeza que algumas pessoas “sabem” algo que ainda não foi estudado ou foi refutado por diferentes estudos, mas isso não significa que os cães necessariamente não tenham essas capacidades cognitivas ou emocionais. 1 Significa simplesmente que precisamos de estudos mais detalhados e mais detalhes para as histórias sobre essas observações.
Então, por exemplo, descubro como Harry e Sam sabiam o que a culpa significava ser interessante e intrigante, mas eu simplesmente quero saber mais detalhes sobre como eles determinaram isso. Lembre-se do que eles escreveram:
Eu ensinei a Sam “a culpa” há meia hora, dizendo que significava: Se você faz alguma coisa e se arrepende e se sente mal, como se você desejasse que você pudesse fazer isso e não ter feito algo ruim.
Perguntei a ele há alguns minutos se ele morderia a mamãe no rosto ou na barriga, ele se sentiria “culpado”, ao que ele respondeu “sim”.
Hoje pedi a Sam que respondesse: Se você conhecesse uma linda garota que tivesse um filhote de cachorro que ela realmente amava e matasse, você se sentiria “culpado”? A resposta para isso de Sam foi “sim”.
Não estou pedindo mais nada deles do que de outros cientistas ou pesquisadores cidadãos. Nós só precisamos saber mais.
Deixe-me dizer novamente que os pesquisadores da ciência canina não têm nada para defender. Eles estão tentando fazer a melhor ciência possível, e diferentes resultados para estudos enfocando as mesmas perguntas ou semelhantes são esperados.
Por favor, fique atento para mais sobre a vida cognitiva e emocional dos cães
Em resposta ao ditado do escritor: “Não precisamos ficar atentos nos próximos 30 anos para descobrir essas respostas”, eu simplesmente respondo que seria mais valioso se eles e outras pessoas tivessem informações que pudessem informar o estudo do cão. Cognição e emoções reservam um tempo para escrever algo que claramente mostra como eles fizeram o que fizeram e para nos mostrar o que eles coletaram, ou seja, seus dados. Os dados variam em qualidade e quantidade, e isso não é pedir demais. Muitos cientistas cidadãos estão fazendo exatamente isso, de modo que o que eles fizeram e as conclusões que oferecem podem ser avaliados com segurança.
Então, repito, por favor, fique atento para mais discussões sobre a vida cognitiva e emocional dos cães. Quanto mais aprendermos, melhor será para eles e para nós. E é nosso dever usar o que sabemos para dar aos nossos amigos caninos as melhores vidas possíveis.
Quanto mais aprendemos e mais usamos o que aprendemos em seu nome, isso faz dela uma vitória para todos, para eles e para nós. No entanto, com demasiada frequência, os cães obtêm a ponta curta da coleira, por assim dizer. Em muitas situações, muitos cães querem e precisam muito mais do que recebem de nós. Vamos ter certeza de que, no futuro, a miríade de relacionamentos que formamos com os cães é muito mais igualitária e tanto o cão como seu ser humano se beneficiam desse maravilhoso relacionamento.
Notas
1 Enquanto escrevia este artigo, recebi outro e-mail da mesma pessoa: “Qual é o ponto de publicar os resultados de um estudo e declarar que eles eram inconclusivos porque as reações dos cães não puderam ser analisadas adequadamente? Às vezes os cães sabem que são culpados do que são acusados e às vezes não. Por outro lado, às vezes eles não dão a mínima. Tudo isso não significa que eles não sejam capazes de sentir pena de suas ações. ”
2 Para precisão, é importante ressaltar que a frase “altamente domesticada” realmente não significa absolutamente nada. Talvez Harry fosse altamente socializado por causa de sua forte relação com o escritor, mas ele não era mais domesticado do que qualquer outro cão.
3 Eu escrevi numerosos ensaios sobre pesquisas sobre as vidas cognitivas, emocionais e morais de cães que estão disponíveis gratuitamente on-line. O livro editado de James Serpell, O Cão Doméstico: Sua Evolução, Comportamento e Interações com as Pessoas , 2ª Edição, é uma mina de ouro de informações sobre todas as “coisas do cão”.
Referências
Bekoff, Marc. 2017. Viver com um cachorro é bom, se é bom para você e para o cachorro. Psicologia Toda y
Bekoff, Marc. 2018. Confidencial Canino: Por que os cães fazem o que fazem . Universidade de Chicago Press, Chicago.
Serpell, James (editor) 2017. O Cão Doméstico: Sua Evolução, Comportamento e Interações com as Pessoas, 2ª Edição. Cambridge University Press, Nova Iorque.
