A mentira que você aprendeu sobre seus olhos

Nossos alunos podem antecipar o que vamos ver a seguir

Fonte: 127071 / pixabay / CC0

Você aprendeu uma mentira sobre seus olhos? Lembro-me de ser uma criança e passear exposições no zoológico de Taronga no sol brilhante de Sydney. Quando entrei na exposição noturna de animais, a única coisa que senti imediatamente foi o cheiro úmido, porque não conseguia enxergar nada. No entanto, durante o que pareceu uma eternidade, as pupilas em meus olhos se dilataram para se ajustar à escuridão lá dentro e então eu pude ver as raposas voadoras, morcegos e equidnas.

Meus pais e professores depois explicaram que os alunos reagem à luz no ambiente. Minhas pupilas se ajustaram ao sol brilhante por serem pequenas, minhas pupilas ajustaram-se ao quarto escuro tornando-se grandes. Eu imagino que você tenha ouvido a mesma história.

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Para a maioria dos pesquisadores da percepção, o aluno é similarmente reativo . Por exemplo, Firestone (2013, p. 455) escreve que “o processamento visual opera com pouco mais que as informações de estímulo que chegam aos olhos e é teimosamente isolado contra estados como os objetivos, crenças ou capacidades de ação do perceptor”. Sob este ponto de vista, os alunos só reagem, não podem antecipar. Não podemos antecipar a luz que se aproxima e corrigir preventivamente a resposta do meu aluno ao que estamos prestes a ver.

No entanto, pesquisas recentes sugerem que nossos alunos fazem mais do que reagir, eles também antecipam. Mathôt & Van der Stigchel (2015) relatam uma linha de pesquisa mostrando que, se esperamos olhar para uma parte brilhante de uma tela de computador, nossos alunos se preparam para contrair logo antes de nossos olhos se moverem e que nossos alunos se contraem como nós movemos nossos olhos, para que não tenhamos que esperar que nossos olhos se ajustem à nova parte da tela. Nossos alunos não apenas reagem, eles agem. Nossas expectativas preparam nossos alunos e os modificam.

Por que essa notícia importante? Porque elimina essa linha dura e rápida que nossas percepções são conectadas ou “teimosamente isoladas”. Outros relatos de percepção motivada (por exemplo, as colinas parecem mais íngremes quando você está cansado) são muito discutíveis devido a falhas de projeto. Em particular, eles confiam nos participantes verbalizando ou respondendo ativamente a uma situação, o que pode fazê-los dar a resposta que eles acham que o experimentador quer. Este novo trabalho sobre os alunos, no entanto, é difícil de falsificar. Como os participantes podem fingir uma resposta pupilar?

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Então, em resumo, Mathôt & Van der Stigchel (2015) removeram essa linha dura no solo. Nós, como pessoas, não somos permissivos apaixonados. No nível mais básico, no ponto em que a luz entra no olho, o primeiro estágio da percepção visual, nossas expectativas já estão moldando nossas percepções.

O que isso significa para minha visita ao zoológico de Taronga? E se uma criança realmente amava os corredores escuros, mas também o sol de Sydney? Será que o tempo que levaria para os alunos se ajustarem fica um pouco mais curto a cada vez que eles correm para dentro e depois para fora novamente, animadamente vendo os animais? Eu me pergunto.

Referências

Firestone, C. (2013). Como “paternalista” é a percepção espacial? Por que usar uma mochila pesada não faz – e não podia – fazer as colinas parecerem mais íngremes. Perspectives on Psychological Science, 8, 455-473.

Mathôt, S. & Van der Stigchel, S. (2015). Nova luz no olho da mente: a resposta da luz pupilar como visão ativa. Direções atuais em Psychological Science, 24 , 374-378.